Cada exemple següent té tres parts: el text original, una glossa literal que descriu com funciona cada paraula i una traducció natural. Les glosses fan servir algunes etiquetes abreujades perquè es mantinguin curtes. No cal que te les aprenguis de memòria: és una referència a la qual pots tornar quan vulguis.
Persona i nombre · 1sg / 2sg / 3sg: primera / segona / tercera persona del singular (jo, tu, ell/ella) · 1pl / 2pl / 3pl: primera / segona / tercera persona del plural (nosaltres, vosaltres, ells)
Gènere i cas · m / f / n: masculí / femení / neutre · sg / pl: singular / plural · m.sg: combinat: masculí singular (i igualment f.pl, n.sg, etc.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC: casos gramaticals (nominatiu/acusatiu/genitiu/datiu/instrumental/locatiu): quin paper fa la paraula en la frase
Temps i aspecte · PRES: present · PRET: pretèrit (un fet passat acabat) · IMPF: imperfet (una situació passada en curs o habitual) · FUT: futur · PERF: perfet (una acció acabada amb rellevància present) · PROG: progressiu (acció en curs, p. ex. estic menjant) · COND: condicional (…ria)
Mode · IND: indicatiu (afirmació ordinària) · SUBJ: subjuntiu (incertesa, desitjos, dubtes) · IMP: imperatiu (ordres) · INF: infinitiu (forma de diccionari: anar, menjar)
Altres · REFL: reflexiu (acció sobre un mateix: em, et) · PERS: a personal (només en espanyol: marca un complement directe humà) · HON: honorífic (forma d'extra cortesia, freqüent en japonès/coreà) · TOP / SUB / OBJ: marcadors de tema / subjecte / objecte (japonès, coreà) · CL: classificador (xinès, japonès, coreà: paraula que serveix per comptar substantius) · NEG: negació
L'alfabet àrab té 28 lletres, i totes representen consonants. Les vocals breus no són lletres, sinó petits signes que s'escriuen a sobre o a sota de les consonants —anomenats harakat (fatha per a, kasra per i, damma per u)— i en els textos quotidians solen ometre's; el lector les reconstrueix a partir del context. Les vocals llargues s'escriuen mitjançant les lletres consonàntiques ا و ي. L'escriptura és cursiva: la majoria de les lletres es connecten amb les veïnes, i cada lletra té fins a quatre variants de forma —aïllada, inicial, medial i final— segons la seva posició dins la paraula. L'àrab es llegeix i s'escriu de dreta a esquerra. La meitat de les 28 lletres són «lletres solars», que s'assimilen amb la لـ de l'article definit ال, mentre que la resta són «lletres lunars», que no s'assimilen.
L'àrab s'escriu de dreta a esquerra en una escriptura cursiva on la majoria de les lletres es connecten amb les veïnes. És un abjad: les 28 lletres representen consonants i les vocals llargues (ا و ي). Les vocals breus (fatha a, kasra i, damma u) són signes diacrítics anomenats tashkīl (تَشكيل) i normalment s'ometen en els textos quotidians: el lector les reconstrueix a partir del context i dels patrons de les paraules. Els llibres per a principiants, l'Alcorà i els diccionaris vocalitzen les paraules completament. La forma de la lletra canvia segons la posició (inicial, medial, final, aïllada). Els numerals s'escriuen d'esquerra a dreta fins i tot dins d'una línia que va de dreta a esquerra. No hi ha distinció entre majúscules i minúscules.
L'àrab estàndard modern clàssic i periodístic prefereix l'ordre Verb–Subjecte–Objecte (VSO): el verb obre la frase, seguit del subjecte i després dels objectes i adverbis. L'ordre Subjecte–Verb–Objecte (SVO) és igualment gramatical i és habitual en la prosa moderna, sobretot quan el subjecte és el tema o s'emfasitza. Una peculiaritat del VSO: quan el verb precedeix un subjecte plural, el verb roman en singular i només concorda en gènere; en l'ordre SVO, el verb també concorda en nombre. Els adjectius, els possessors i les oracions de relatiu segueixen el substantiu que modifiquen. Els adverbis de temps i de lloc són flexibles.
La definitud es marca anteposant ال (al-) al substantiu (i a qualsevol adjectiu que hi concordi). No existeix un article indefinit a part: un substantiu nu és indefinit. Davant la meitat de l'alfabet —les «lletres solars» (ت ث د ذ ر ز س ش ص ض ط ظ ل ن)— la لـ de ال s'assimila a la consonant següent, que aleshores es duplica (shadda). El ال es continua escrivint, però es pronuncia com una consonant inicial geminada. Davant les «lletres lunars» (la resta), la ل es pronuncia amb claredat. L'álif inicial de ال també s'elideix en la pronunciació quan la paraula anterior acaba en vocal.
Els substantius i adjectius àrabs són masculins o femenins; no hi ha gènere neutre. El gènere per defecte és el masculí. Un substantiu és gairebé sempre femení si acaba en tā' marbūta ة (una -a final que es converteix en -at- quan hi segueix un sufix), i és femení si es refereix a un ésser femení, a una part del cos aparellada (يَد mà, عَيْن ull) o si figura en una llista breu i tancada de ciutats i països femenins (مِصْر Egipte). Els verbs, els adjectius i els pronoms concorden tots amb el gènere del substantiu. Formar un adjectiu o participi femení a partir d'un de masculí sol ser tan senzill com afegir-hi ة.
Gairebé totes les paraules àrabs es construeixen a partir d'una arrel consonàntica —el més freqüent, de tres consonants— que aporta un significat abstracte. L'arrel s'introdueix en plantilles («patrons», أَوْزان) de vocals i afixos per derivar-ne substantius, verbs i adjectius concrets. L'arrel ك-ت-ب «escriure» dona kataba (ell va escriure), yaktubu (ell escriu), kātib (escriptor), kitāb (llibre), maktab (oficina), maktaba (biblioteca), maktūb (escrit). Aprendre a reconèixer l'arrel dins d'una paraula desconeguda permet endevinar-ne el significat. Els diccionaris s'organitzen per arrels, no alfabèticament per la forma de superfície, així que per trobar مَكْتَبة cal buscar sota ك-ت-ب.
L'àrab té pronoms independents (de subjecte) i pronoms sufixos que s'hi adjunten per marcar la possessió en els substantius i els objectes en els verbs i les preposicions. El conjunt independent distingeix el gènere a partir de la 2a persona i disposa d'una forma dual (dues persones) a més del singular i el plural. Els pronoms de subjecte se solen ometre perquè el verb ja mostra la persona, el gènere i el nombre. El conjunt sufixat s'enganxa directament a un substantiu (بَيْت → بَيْتي «la meva casa», بَيْتُك «la teva casa»), a un verb (رَأَيْتُك «et vaig veure») o a una preposició (مَعي «amb mi»).
L'àrab clàssic té tres casos marcats per terminacions vocàliques breus (iʿrāb): nominatiu -u (subjecte i predicat d'una oració no verbal), acusatiu -a (complement directe, complements adverbials) i genitiu -i (després de preposicions i com a segon membre d'un constructe substantiu-substantiu o idāfa). Els substantius indefinits hi afegeixen la nunació: -un, -an, -in (escrits ـٌ ـً ـٍ). Com que aquestes terminacions són vocals breus, normalment no s'escriuen en els textos moderns no vocalitzats i no es pronuncien als informatius ni en la conversa; només l'acusatiu indefinit -an s'escriu i es pronuncia de manera fiable (amb un álif final: ـًا). Convé que l'aprenent reconegui les terminacions més que no pas que les reprodueixi a la perfecció.
Els verbs àrabs es conjuguen en dos «temps» bàsics (més ben dit, aspectes): el perfet (الماضي), que descriu una acció acabada —normalment es tradueix com el passat—, i l'imperfet (المُضارِع), que descriu una acció en curs o habitual —normalment es tradueix com present o futur. El perfet només fa servir sufixos. L'imperfet fa servir prefixos més sufixos. Cada forma codifica la persona (1a/2a/3a), el nombre (singular/dual/plural) i el gènere (a partir de la 2a persona). L'imperfet té tres modes —indicatiu (-u), subjuntiu (-a) i jussiu (sense terminació)— seleccionats per partícules que precedeixen el verb. La forma de citació d'un verb és el perfet de 3a persona del masculí singular: kataba «ell va escriure».
El perfet es forma a partir d'una arrel fixa (la forma de citació kataba és la de 3sg masc) afegint-hi sufixos personals: -tu (jo), -ta (tu, m), -ti (tu, f), — (ell, és l'arrel nua), -at (ella), -nā (nosaltres), -tum (vosaltres, pl m), -tunna (vosaltres, pl f), -ū (ells, m), -na (elles, f). La vocal que segueix la segona consonant de l'arrel varia segons el verb (kataba «va escriure», sharība «va beure», kabura «va créixer»); s'aprèn de memòria per a cada verb. La negació del passat fa servir ما + perfet, o لَمْ + imperfet jussiu (vegeu la negació).
L'imperfet uneix TANT un prefix COM un sufix a una arrel (per a l'arrel k-t-b, l'arrel verbal és -ktub-). Prefixos: ʾa- (jo), ta- (tu m sg / ella), ta- + -īna (tu f sg), ya- (ell), ya- + -ūna (ells m), na- (nosaltres), ta- + -ūna (vosaltres pl m). El mode per defecte és l'indicatiu, que acaba en -u en les formes de singular i en -na en el plural -ūna/-īna; aquesta -u/-na desapareix en el subjuntiu i el jussiu. La mateixa conjugació expressa el present simple, el present habitual i el present continu —l'àrab no els distingeix gramaticalment.
No hi ha una conjugació de futur separada. El futur es forma col·locant una de dues partícules davant l'imperfet indicatiu: el prefix سَـ (sa-) per al futur pròxim («faré, aniré a»), que s'escriu enganxat al verb, o la paraula separada سَوْفَ (sawfa) per a un futur una mica més llunyà o emfàtic. Totes dues són intercanviables en la majoria de contextos; سَوْفَ resulta més formal. La negació del futur fa servir لَنْ (lan) + imperfet subjuntiu —«no ho faré mai / no ho faré».
La negació depèn del que es nega. لا (lā) nega el present indicatiu («no fa»). ما (mā) nega el passat («no va fer»). لَمْ (lam) també nega el passat, però va seguit d'un imperfet jussiu —لَمْ + jussiu és la negació més estàndard del passat en àrab estàndard modern. لَنْ (lan) nega el futur i va seguit d'un subjuntiu. لَيْسَ (laysa) és el verb especial que s'usa per negar una oració nominal (no verbal) en present —es conjuga com un verb perfet però significa «no és».
Les preguntes de sí o no es formen afegint la partícula هَلْ (hal) al principi d'una frase per la resta normal; en l'àrab literari també es pot prefixar la partícula alternativa أ (a-) a la primera paraula. No cal cap canvi en l'ordre de les paraules, i també és possible fer-ho només amb l'entonació (sense partícula), especialment en la parla. Les preguntes de contingut fan servir una paraula interrogativa a l'inici: ما (mā) què (per a coses), مَنْ (man) qui, أَيْنَ (ayna) on, مَتى (matā) quan, كَيْفَ (kayfa) com, لِماذا (limādhā) per què, كَمْ (kam) quants. ما davant d'un verb esdevé ماذا (mādhā).
L'àrab té un dual (per a exactament dos) i dos tipus de plural. El plural «sa» és regular: els substantius humans masculins hi afegeixen ـونَ (-ūna) en nominatiu, ـينَ (-īna) en la resta de casos; els substantius femenins substitueixen la ة per ـات (-āt). El plural «trencat» és intern: les consonants de l'arrel es reintrodueixen en un nou patró vocàlic, sovint imprevisible, que cal memoritzar juntament amb el singular (kitāb → kutub, walad → awlād, rajul → rijāl). La majoria dels substantius no humans quotidians i molts substantius humans masculins fan servir plurals trencats. Un punt clau: els plurals de coses no humanes concorden en femení singular.
Els adjectius atributius segueixen el substantiu que descriuen i hi concorden en tres coses: gènere, nombre i definitud. Si el substantiu porta ال, l'adjectiu també el porta. Substantiu indefinit → adjectiu indefinit. Un adjectiu predicatiu en una oració no verbal concorda en gènere i nombre, però es manté INdefinit —aquest contrast de definitud és el que fa que la frase sigui «X és Y» i no «el Y X». Una peculiaritat important: els plurals de coses no humanes (objectes, animals, idees) concorden en FEMENÍ SINGULAR, independentment del gènere del singular.
En el present, l'àrab no té cap verb «ser» explícit. Una oració nominal simplement juxtaposa un subjecte definit amb un predicat indefinit, i la còpula se sobreentén: al-baytu kabīr-un «la-casa gran» = «la casa és gran». Per al passat, s'usa el verb كانَ (kāna «ell era/va ser»), que es conjuga com qualsevol altre verb perfet; el seu complement (el nom o l'adjectiu predicatiu) va en acusatiu. El mateix verb كان també s'utilitza en construccions compostes: كانَ يَكْتُبُ «ell estava escrivint» (passat habitual/continu = kāna + imperfet). El futur de «ser» és سَيَكونُ.
Cada lletra àrab té fins a quatre formes que depenen d'on es troba dins la paraula. Sis lletres (ا د ذ ر ز و) no es connecten pel costat esquerre: s'enllacen amb la lletra que tenen a la dreta però mai amb la de l'esquerra, de manera que una paraula que en contingui una es trenca visualment en trossos. La resta de lletres es connecten pels dos costats. La taula següent recull les 28 lletres en l'ordre alfabètic tradicional, amb les quatre formes posicionals, una transliteració llatina i una pista de pronúncia. Fixa't que ح ع غ ق són sons sense equivalent proper en català, i que ث ذ corresponen a les «th» sorda i sonora de l'anglès.
| Nom | Aïllada | Inicial | Medial | Final | Translit. | Pista de pronúncia |
|---|---|---|---|---|---|---|
| alif | ا | ا | ـا | ـا | ā / a | «a» llarga (també portadora de vocal) |
| bāʾ | ب | بـ | ـبـ | ـب | b | «b» com a «bala» |
| tāʾ | ت | تـ | ـتـ | ـت | t | «t» com a «taula» |
| thāʾ | ث | ثـ | ـثـ | ـث | th | «th» sorda de l'anglès think (sense equivalent en català) |
| jīm | ج | جـ | ـجـ | ـج | j | «tj» com a «metge» (a Egipte, «g» dura) |
| ḥāʾ | ح | حـ | ـحـ | ـح | ḥ | «h» faríngia, aspirada |
| khāʾ | خ | خـ | ـخـ | ـخ | kh | com la «ch» alemanya de Bach |
| dāl | د | د | ـد | ـد | d | «d» com a «dia» (no es connecta) |
| dhāl | ذ | ذ | ـذ | ـذ | dh | «th» sonora de l'anglès this (no es connecta) |
| rāʾ | ر | ر | ـر | ـر | r | «r» vibrant (no es connecta) |
| zāy | ز | ز | ـز | ـز | z | «z» com a «zoo» (no es connecta) |
| sīn | س | سـ | ـسـ | ـس | s | «s» com a «sol» |
| shīn | ش | شـ | ـشـ | ـش | sh | «x» com a «xai» |
| ṣād | ص | صـ | ـصـ | ـص | ṣ | «s» emfàtica |
| ḍād | ض | ضـ | ـضـ | ـض | ḍ | «d» emfàtica |
| ṭāʾ | ط | طـ | ـطـ | ـط | ṭ | «t» emfàtica |
| ẓāʾ | ظ | ظـ | ـظـ | ـظ | ẓ | «th»/«z» emfàtica |
| ʿayn | ع | عـ | ـعـ | ـع | ʿ | so faringi sonor (sense equivalent) |
| ghayn | غ | غـ | ـغـ | ـغ | gh | com la «r» francesa (uvular) |
| fāʾ | ف | فـ | ـفـ | ـف | f | «f» com a «foc» |
| qāf | ق | قـ | ـقـ | ـق | q | «k» molt endarrerida, gutural |
| kāf | ك | كـ | ـكـ | ـك | k | «k» com a «casa» |
| lām | ل | لـ | ـلـ | ـل | l | «l» com a «llum» (simple, no geminada) |
| mīm | م | مـ | ـمـ | ـم | m | «m» com a «mà» |
| nūn | ن | نـ | ـنـ | ـن | n | «n» com a «nit» |
| hāʾ | ه | هـ | ـهـ | ـه | h | «h» suau, aspirada, com l'anglesa hat |
| wāw | و | و | ـو | ـو | w / ū | semiconsonant «u», o «u» llarga (no es connecta) |
| yāʾ | ي | يـ | ـيـ | ـي | y / ī | semiconsonant «i», o «i» llarga |
Uns quants extres ortogràfics que qui aprèn la llengua troba de seguida: la hamza (ء) és l'oclusiva glotal, que «cavalca» sobre una lletra «seient» (أ إ ؤ ئ) o va sola; la tāʾ marbūṭa (ة) és la terminació femenina «t» que és muda en pausa però es pronuncia «t» abans d'un sufix; l'alif maqṣūra (ى) és una forma final en «y» que sona com una «a» llarga. L'àrab va de dreta a esquerra, no té majúscules, l'article definit lligat ال- s'adjunta directament al substantiu (i s'assimila davant les 14 lletres solars; vegeu la secció de l'article definit), i els numerals 0-9 dins d'una línia en àrab s'escriuen d'esquerra a dreta.
La forma I és el patró verbal bàsic, sense augment: faʿala / yafʿulu. L'imperfet (present) hi uneix un prefix que marca la persona I un sufix que marca el nombre/gènere a una arrel formada per les tres consonants radicals més una vocal temàtica. La vocal temàtica de l'imperfet (aquí «u» per a k-t-b: -ktub-) varia segons el verb i cal aprendre-la juntament amb l'entrada del diccionari; els patrons habituals són yaktubu (arrel en u), yajlisu (arrel en i), yashrabu (arrel en a). Les terminacions de l'indicatiu -u (singular, 1pl, 3sg) i -na/-ni (dual, plural amb sufix de vocal llarga) apareixen en el verb quan cap partícula no exigeix un altre mode. La taula mostra yaktubu «ell escriu» sencer.
| Persona | Pronom | Imperfet | Translit. |
|---|---|---|---|
| 1sg | أنا | أَكْتُبُ | aktubu |
| 2sg m | أنتَ | تَكْتُبُ | taktubu |
| 2sg f | أنتِ | تَكْتُبينَ | taktubīna |
| 3sg m | هو | يَكْتُبُ | yaktubu |
| 3sg f | هي | تَكْتُبُ | taktubu |
| 1pl | نحن | نَكْتُبُ | naktubu |
| 2pl m | أنتم | تَكْتُبونَ | taktubūna |
| 2pl f | أنتنّ | تَكْتُبْنَ | taktubna |
| 3pl m | هم | يَكْتُبونَ | yaktubūna |
| 3pl f | هنّ | يَكْتُبْنَ | yaktubna |
La mateixa conjugació serveix per al present simple («ell escriu»), el present habitual («ell escriu cada dia») i el present progressiu («ell està escrivint»); l'àrab no distingeix aquests significats gramaticalment. Les formes duals (تَكْتُبانِ per a 2du, يَكْتُبانِ per a 3du m, تَكْتُبانِ per a 3du f) s'usen per a exactament dues persones i apareixen en referències més completes. Les terminacions -īna del femení singular de 2a persona i les de plural -ūna/-na perden la -na/-u final en els modes subjuntiu i jussiu, activats per partícules com أن, لن, لم.
El verb أرادَ / يُريدُ (arāda / yurīdu, «voler»), seguit de أنْ (an, «que») més un imperfet subjuntiu, tradueix el «voler + infinitiu» català. L'àrab no té infinitiu en aquesta construcció: el segon verb es conjuga completament i ha de concordar amb el mateix subjecte que أريد. La partícula أنْ activa el mode subjuntiu, de manera que la -u final de l'indicatiu desapareix en les formes de singular, i la -na final desapareix en les de plural (تَفْعَلُ → تَفْعَلَ; يَفْعَلونَ → يَفْعَلوا amb un alif mut). La negació col·loca لا dins la clàusula de أنْ (أنْ لا = أَلّا) quan es prohibeix la segona acció.
| Persona | «vull escriure» | Translit. |
|---|---|---|
| 1sg | أُريدُ أَنْ أَكْتُبَ | urīdu an aktuba |
| 2sg m | تُريدُ أَنْ تَكْتُبَ | turīdu an taktuba |
| 2sg f | تُريدينَ أَنْ تَكْتُبي | turīdīna an taktubī |
| 3sg m | يُريدُ أَنْ يَكْتُبَ | yurīdu an yaktuba |
| 3sg f | تُريدُ أَنْ تَكْتُبَ | turīdu an taktuba |
| 1pl | نُريدُ أَنْ نَكْتُبَ | nurīdu an naktuba |
| 2pl m | تُريدونَ أَنْ تَكْتُبوا | turīdūna an taktubū |
| 3pl m | يُريدونَ أَنْ يَكْتُبوا | yurīdūna an yaktubū |
Quan el complement de «voler» és un substantiu (no una acció), أنْ desapareix i el segueix directament un complement directe: أُريدُ قَهْوة «vull cafè». Compara-ho amb el més cortès أَوَدُّ أَنْ (vegeu més avall) i amb la negació de futur لَنْ, que fa servir la mateixa forma subjuntiva.
El futur es construeix prefixant un de dos marcadors a un imperfet indicatiu completament conjugat. سَـ (sa-, s'escriu enganxat al verb) cobreix el futur pròxim, comparable al català «faré» o «vaig a fer». سَوْفَ (sawfa, s'escriu separat) expressa la mateixa idea però sona una mica més formal o llunyà («arribaré a, acabaré fent»). El verb després de qualsevol dels dos marcadors es manté en indicatiu; només canvia el marcador. La negació del futur substitueix aquests marcadors per لَنْ (lan) i canvia el verb al subjuntiu: لَنْ أَكْتُبَ «no escriuré».
| Persona | forma amb سـ | forma amb سوف | Translit. |
|---|---|---|---|
| 1sg | سَأَكْتُبُ | سَوْفَ أَكْتُبُ | sa-aktubu / sawfa aktubu |
| 2sg m | سَتَكْتُبُ | سَوْفَ تَكْتُبُ | sa-taktubu / sawfa taktubu |
| 2sg f | سَتَكْتُبينَ | سَوْفَ تَكْتُبينَ | sa-taktubīna |
| 3sg m | سَيَكْتُبُ | سَوْفَ يَكْتُبُ | sa-yaktubu |
| 3sg f | سَتَكْتُبُ | سَوْفَ تَكْتُبُ | sa-taktubu |
| 1pl | سَنَكْتُبُ | سَوْفَ نَكْتُبُ | sa-naktubu |
| 2pl m | سَتَكْتُبونَ | سَوْفَ تَكْتُبونَ | sa-taktubūna |
| 3pl m | سَيَكْتُبونَ | سَوْفَ يَكْتُبونَ | sa-yaktubūna |
Els adverbis de temps (غَدًا «demà», بَعْدَ قَليل «d'aquí a poc», العامَ القادِم «l'any que ve») acompanyen sovint el verb en futur i poden ser suficients per si sols; el marcador és gramaticalment opcional quan hi ha un adverbi de futur clar, però estilísticament s'espera en la llengua escrita.
L'àrab no té un perfet compost com l'anglès «have written». El passat simple (temps perfet) sovint fa aquesta funció tot sol. Per emfasitzar que una acció és RECENT o ACABADA amb rellevància present, la partícula قَدْ (qad) es col·loca just abans d'un verb en perfet. La combinació قد + perfet es tradueix com «acaba de fer» o «ja ha fet». La partícula لَقَدْ (laqad), variant emfàtica amb el prefix afirmatiu la-, és habitual en la llengua escrita i significa «(certament) ha fet». Amb un verb en imperfet, قد + imperfet significa «pot ser que, de vegades», un significat completament diferent, de manera que la forma verbal determina la lectura.
| Persona | قد + perfet | Translit. |
|---|---|---|
| 1sg | قَدْ كَتَبْتُ | qad katabtu |
| 2sg m | قَدْ كَتَبْتَ | qad katabta |
| 2sg f | قَدْ كَتَبْتِ | qad katabti |
| 3sg m | قَدْ كَتَبَ | qad kataba |
| 3sg f | قَدْ كَتَبَتْ | qad katabat |
| 1pl | قَدْ كَتَبْنا | qad katabnā |
| 2pl m | قَدْ كَتَبْتُمْ | qad katabtum |
| 3pl m | قَدْ كَتَبوا | qad katabū |
Una segona construcció de perfet expressa el plusquamperfet («havia fet»): كانَ + قد + perfet, literalment «ell era, ja ell va escriure» = «ell havia escrit». El verb كان mateix és un perfet, i el segon verb es manté en perfet: كانَ قَدْ ذَهَبَ «ell havia anat».
La capacitat s'expressa amb el verb اِسْتَطاعَ / يَسْتَطيعُ (istaṭāʿa / yastaṭīʿu, «ser capaç»), més أنْ, més un imperfet subjuntiu, exactament en paral·lel amb أُريدُ أَنْ. El subjecte de يَسْتَطيع i el subjecte del verb incrustat són sempre la mateixa persona, i els dos verbs es conjuguen. La construcció cobreix la capacitat física («sé nedar»), el permís («puc entrar?») i la possibilitat («pot ploure a l'octubre»). Per a peticions corteses («podries...?»), l'àrab sol utilitzar la mateixa forma amb una partícula de cortesia o simplement hi afegeix مِنْ فَضْلِك («si us plau»); no hi ha una forma condicional separada.
| Persona | «puc escriure» | Translit. |
|---|---|---|
| 1sg | أَسْتَطيعُ أَنْ أَكْتُبَ | astaṭīʿu an aktuba |
| 2sg m | تَسْتَطيعُ أَنْ تَكْتُبَ | tastaṭīʿu an taktuba |
| 2sg f | تَسْتَطيعينَ أَنْ تَكْتُبي | tastaṭīʿīna an taktubī |
| 3sg m | يَسْتَطيعُ أَنْ يَكْتُبَ | yastaṭīʿu an yaktuba |
| 3sg f | تَسْتَطيعُ أَنْ تَكْتُبَ | tastaṭīʿu an taktuba |
| 1pl | نَسْتَطيعُ أَنْ نَكْتُبَ | nastaṭīʿu an naktuba |
| 2pl m | تَسْتَطيعونَ أَنْ تَكْتُبوا | tastaṭīʿūna an taktubū |
| 3pl m | يَسْتَطيعونَ أَنْ يَكْتُبوا | yastaṭīʿūna an yaktubū |
Un sinònim més curt i pròxim és el verb قَدِرَ / يَقْدِرُ («ser capaç»), que es comporta igual: أَقْدِرُ أَنْ أَفْعَلَ «puc fer-ho». La negació és senzilla: لا أَسْتَطيعُ أَنْ ... «no puc...».
El verb أَحَبَّ / يُحِبُّ (aḥabba / yuḥibbu, «estimar, agradar»), seguit de أنْ + subjuntiu, tradueix el «m'agrada / m'encanta + infinitiu» català. És la manera estàndard d'expressar el gust per una activitat habitual («m'agrada llegir», «m'encanta viatjar»). Sense أنْ, يُحِبّ pren un complement directe substantiu: أُحِبُّ القَهْوة «m'encanta el cafè». La primera vocal del verb és una u breu (yuḥibbu, no yaḥibbu) perquè أَحَبَّ és un verb de forma IV amb arrel doblada (ʾaḥabba). La negació col·loca لا abans del verb principal: لا أُحِبُّ أَنْ أَنْتَظِرَ «no m'agrada esperar».
| Persona | «m'agrada llegir» | Translit. |
|---|---|---|
| 1sg | أُحِبُّ أَنْ أَقْرَأَ | uḥibbu an aqraʾa |
| 2sg m | تُحِبُّ أَنْ تَقْرَأَ | tuḥibbu an taqraʾa |
| 2sg f | تُحِبّينَ أَنْ تَقْرَأي | tuḥibbīna an taqraʾī |
| 3sg m | يُحِبُّ أَنْ يَقْرَأَ | yuḥibbu an yaqraʾa |
| 3sg f | تُحِبُّ أَنْ تَقْرَأَ | tuḥibbu an taqraʾa |
| 1pl | نُحِبُّ أَنْ نَقْرَأَ | nuḥibbu an naqraʾa |
| 2pl m | تُحِبّونَ أَنْ تَقْرَأوا | tuḥibbūna an taqraʾū |
| 3pl m | يُحِبّونَ أَنْ يَقْرَأوا | yuḥibbūna an yaqraʾū |
Un sinònim una mica més suau en alguns registres és يَوَدُّ («voldria»); vegeu la secció següent per a «voldria». Fixa't en la diferència: أُحِبّ + substantiu = «m'agrada / m'encanta (alguna cosa)»; أُحِبّ + أن + verb = «m'agrada (fer alguna cosa)».
L'àrab no té un temps progressiu propi. L'imperfet simple (يَفْعَلُ) ja cobreix «fa» I «està fent». Quan es vol destacar específicament que una acció PASSA JUSTAMENT ARA, hi ha tres estratègies. Primer, n'hi ha prou d'afegir un adverbi de temps com الآنَ («ara») a l'imperfet: يَكْتُبُ الآنَ «ara mateix escriu». Segon, es pot fer servir el PARTICIPI ACTIU (اسم الفاعل), una forma semblant a un adjectiu sobre el patró fāʿil (kātib «escriptor/que escriu», dhāhib «que va»), que es percep com un estat temporal i que, per tant, és l'equivalent més proper de l'anglès «I am V-ing» per als verbs de moviment i postura. Tercer, per al passat progressiu («estava fent»), s'utilitza l'auxiliar كانَ + imperfet: كانَ يَكْتُبُ «estava escrivint».
| Construcció | Exemple | Significat |
|---|---|---|
| imperfet + الآن | يَكْتُبُ الآن | ara mateix escriu |
| participi actiu | هو كاتِبٌ رِسالة | està escrivint una carta |
| participi actiu (moviment) | أنا ذاهِبٌ إلى السّوق | estic anant al mercat (ara mateix) |
| كانَ + imperfet | كانَ يَكْتُبُ | estava escrivint |
| كانَ + participi actiu | كانَ كاتِبًا الرِّسالة | estava (just) escrivint la carta |
El participi actiu es flexiona en gènere i nombre: kātib (m.sg), kātiba (f.sg), kātibūn (m.pl), kātibāt (f.pl). És especialment freqüent amb els verbs de moviment ذَهَبَ («anar»), جاءَ («venir»), رَجَعَ («tornar») i amb el verb «seure» (جالِس) i «dormir» (نائِم), on l'imperfet sonaria habitual.
L'àrab no té un condicional morfològic, així que «voldria» s'expressa amb el verb وَدَّ / يَوَدُّ (wadda / yawaddu, «desitjar, agradar») en imperfet més أنْ + subjuntiu. L'imperfet de forma I de l'arrel doblada w-d-d dona يَوَدُّ «ell desitja/li agrada»; amb el prefix cortès de primera persona أَ- s'obté أَوَدُّ («voldria»). Aquesta forma és notablement més cortesa que أُريدُ («vull») i és la manera estàndard de fer peticions, ofertes i invitacions formals. L'equivalent català més proper és «voldria» o «m'agradaria». Negació: لا أَوَدُّ أَنْ ... «no voldria».
| Persona | «voldria venir» | Translit. |
|---|---|---|
| 1sg | أَوَدُّ أَنْ آتيَ | awaddu an ātiya |
| 2sg m | تَوَدُّ أَنْ تَأْتيَ | tawaddu an taʾtiya |
| 2sg f | تَوَدّينَ أَنْ تَأْتي | tawaddīna an taʾtī |
| 3sg m | يَوَدُّ أَنْ يَأْتيَ | yawaddu an yaʾtiya |
| 3sg f | تَوَدُّ أَنْ تَأْتيَ | tawaddu an taʾtiya |
| 1pl | نَوَدُّ أَنْ نَأْتيَ | nawaddu an naʾtiya |
| 2pl m | تَوَدّونَ أَنْ تَأْتوا | tawaddūna an taʾtū |
| 3pl m | يَوَدّونَ أَنْ يَأْتوا | yawaddūna an yaʾtū |
En restaurants i botigues, sovint es fa servir la frase مِنْ فَضْلِك («si us plau») amb l'imperfet simple o amb أُريدُ; أَوَدُّ أَنْ es reserva per a intercanvis més formals, correspondència escrita i suggeriments cortesos.