Elk voorbeeld hieronder bestaat uit drie delen: de oorspronkelijke tekst, een letterlijke glos die aangeeft hoe elk woord werkt, en een natuurlijke vertaling. De glossen gebruiken een paar afkortingen om kort te blijven. Je hoeft ze niet uit het hoofd te leren: dit is een naslagwerk waar je naar kunt terugkeren.
Persoon en getal · 1sg / 2sg / 3sg eerste / tweede / derde persoon enkelvoud (ik, jij, hij/zij/het) · 1pl / 2pl / 3pl eerste / tweede / derde persoon meervoud (wij, jullie, zij)
Geslacht en naamval · m / f / n mannelijk / vrouwelijk / onzijdig · sg / pl enkelvoud / meervoud · m.sg gecombineerd: mannelijk enkelvoud (en zo ook f.pl, n.sg, enz.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC grammaticale naamvallen (nominatief/accusatief/genitief/datief/instrumentalis/locatief) welke rol het woord in de zin speelt
Tijd en aspect · PRES tegenwoordige tijd · PRET preteritum (een afgesloten gebeurtenis in het verleden) · IMPF imperfectum (een doorlopende of gewoonlijke situatie in het verleden) · FUT toekomende tijd · PERF perfectum (een handeling voltooid met relevantie in het heden) · PROG progressief (handeling in uitvoering, bijv. aan het eten) · COND conditionalis (zou…)
Wijs · IND indicatief (gewone mededeling) · SUBJ aanvoegende wijs (onzekerheid, wensen, twijfel) · IMP gebiedende wijs (bevelen) · INF infinitief (woordenboekvorm: gaan, eten)
Overig · REFL reflexief (handeling op zichzelf: mezelf, jezelf) · PERS persoonlijke a (alleen Spaans markeert een menselijk lijdend voorwerp) · HON beleefdheidsvorm (extra beleefde vorm, gebruikelijk in Japans/Koreaans) · TOP / SUB / OBJ topic- / onderwerps- / objectmarkeringen (Japans, Koreaans) · CL classifier (Chinees, Japans, Koreaans een telwoord voor zelfstandige naamwoorden) · NEG negatie
Het Arabische alfabet telt 28 letters, die allemaal medeklinkers weergeven. Korte klinkers zijn geen letters maar kleine tekens die boven of onder de medeklinkers worden geschreven: harakat genoemd (fatha voor a, kasra voor i, damma voor u): en in alledaagse tekst worden ze meestal weggelaten; lezers reconstrueren ze uit de context. Lange klinkers worden geschreven met de medeklinkerletters ا و ي. Het schrift is cursief: de meeste letters verbinden zich met hun buren, en elke letter heeft tot vier vormvarianten: geïsoleerd, beginvorm, middenvorm en eindvorm: afhankelijk van de plaats in het woord. Arabisch wordt van rechts naar links gelezen en geschreven. De helft van de 28 letters bestaat uit 'zonneletters' die assimileren met de لـ van het lidwoord ال, terwijl de rest 'maanletters' zijn die dat niet doen.
Arabisch wordt van rechts naar links geschreven in een cursief schrift waarin de meeste letters zich met hun buren verbinden. Het is een abjad: de 28 letters geven medeklinkers weer en de lange klinkers (ا و ي). Korte klinkers (fatha a, kasra i, damma u) zijn diakritische tekens die tashkīl (تَشكيل) heten en worden in alledaagse tekst normaal gesproken weggelaten: lezers reconstrueren ze op basis van context en woordpatronen. Beginnersboeken, de Koran en woordenboeken voorzien de woorden volledig van klinkertekens. De vorm van een letter verandert afhankelijk van de positie (begin, midden, eind, geïsoleerd). Cijfers worden van links naar rechts geschreven, zelfs binnen een rechts-naar-links-regel. Er is geen onderscheid tussen hoofd- en kleine letters.
Klassiek en journalistiek MSA geeft de voorkeur aan werkwoord-onderwerp-object (VSO): het werkwoord opent de zin, gevolgd door het onderwerp en daarna objecten en bijwoorden. Onderwerp-werkwoord-object (SVO) is even grammaticaal en komt veel voor in modern proza, vooral wanneer het onderwerp het thema is of nadruk krijgt. Een eigenaardigheid van VSO: wanneer het werkwoord voorafgaat aan een meervoudig onderwerp, blijft het werkwoord in het enkelvoud staan en stemt het alleen overeen in geslacht; bij SVO-volgorde stemt het werkwoord ook overeen in getal. Bijvoeglijke naamwoorden, bezitters en betrekkelijke bijzinnen volgen het zelfstandig naamwoord dat ze bepalen. Bijwoorden van tijd en plaats zijn flexibel.
Bepaaldheid wordt aangegeven door ال (al-) als voorvoegsel aan het zelfstandig naamwoord (en aan elk bijhorend bijvoeglijk naamwoord) te plakken. Er is geen apart onbepaald lidwoord: een kaal zelfstandig naamwoord is onbepaald. Vóór de helft van het alfabet: de 'zonneletters' (ت ث د ذ ر ز س ش ص ض ط ظ ل ن): assimileert de لـ van ال aan de volgende medeklinker, die vervolgens verdubbeld wordt (shadda). De ال wordt nog steeds geschreven maar uitgesproken als een verdubbelde beginklank. Vóór 'maanletters' (de rest) wordt de ل duidelijk uitgesproken. De begin-alif van ال valt in de uitspraak ook weg wanneer het voorgaande woord op een klinker eindigt.
Arabische zelfstandige en bijvoeglijke naamwoorden zijn ofwel mannelijk ofwel vrouwelijk; er is geen onzijdig geslacht. De standaard is mannelijk. Een zelfstandig naamwoord is bijna altijd vrouwelijk als het eindigt op tā' marbūta ة (een eind-a die -at- wordt wanneer er een achtervoegsel volgt), en het is vrouwelijk als het verwijst naar een vrouwelijk wezen, een gepaard lichaamsdeel (يَد hand, عَيْن oog), of op een korte gesloten lijst van vrouwelijke steden en landen staat (مِصْر Egypte). Werkwoorden, bijvoeglijke naamwoorden en voornaamwoorden stemmen allemaal overeen met het geslacht van het zelfstandig naamwoord. Een vrouwelijk bijvoeglijk naamwoord of deelwoord uit een mannelijke vorm afleiden is meestal niet meer dan ة toevoegen.
Bijna elk Arabisch woord is opgebouwd uit een medeklinkerwortel: meestal drie medeklinkers: die een abstracte betekenis draagt. De wortel wordt in sjablonen ('patronen', أَوْزان) van klinkers en affixen gegoten om concrete zelfstandige naamwoorden, werkwoorden en bijvoeglijke naamwoorden af te leiden. De wortel ك-ت-ب 'schrijven' levert kataba (hij schreef), yaktubu (hij schrijft), kātib (schrijver), kitāb (boek), maktab (kantoor), maktaba (bibliotheek), maktūb (geschreven). Wie leert om de wortel in een onbekend woord te herkennen, kan vaak de betekenis raden. Woordenboeken zijn geordend op wortel, niet alfabetisch op oppervlaktevorm, dus om مَكْتَبة op te zoeken kijk je onder ك-ت-ب.
Het Arabisch heeft zelfstandige (onderwerps)voornaamwoorden en gebonden achtervoegselvoornaamwoorden die bezit op zelfstandige naamwoorden en objecten op werkwoorden en voorzetsels markeren. De zelfstandige reeks onderscheidt geslacht vanaf de tweede persoon en heeft een duale vorm (twee personen) naast enkelvoud en meervoud. Onderwerpsvoornaamwoorden worden meestal weggelaten omdat het werkwoord persoon, geslacht en getal al laat zien. De achtervoegselreeks plakt rechtstreeks aan een zelfstandig naamwoord (بَيْت → بَيْتي 'mijn huis', بَيْتُك 'jouw huis'), een werkwoord (رَأَيْتُك 'ik zag jou') of een voorzetsel (مَعي 'met mij').
Het Klassiek Arabisch kent drie naamvallen, aangegeven door korte klinkeruitgangen (iʿrāb): nominatief -u (onderwerp en gezegde van een niet-verbale zin), accusatief -a (lijdend voorwerp, bijwoordelijke bepalingen) en genitief -i (na voorzetsels en als tweede lid van een zelfstandig-naamwoordsverbinding/idāfa). Onbepaalde zelfstandige naamwoorden krijgen nunatie: -un, -an, -in (geschreven als ـٌ ـً ـٍ). Omdat deze uitgangen korte klinkers zijn, worden ze meestal niet geschreven in moderne tekst zonder klinkertekens en evenmin uitgesproken in nieuws of conversatie; alleen de accusatief onbepaald -an wordt betrouwbaar zowel geschreven als uitgesproken (met een eind-alif: ـًا). Leerders moeten de uitgangen vooral kunnen herkennen in plaats van ze perfect te reproduceren.
Arabische werkwoorden worden vervoegd in twee basale 'tijden' (eigenlijk aspecten): het perfectum (الماضي), dat een voltooide handeling beschrijft: meestal vertaald als de Nederlandse verleden tijd: en het imperfectum (المُضارِع), dat een doorlopende of gewoonlijke handeling beschrijft: meestal vertaald als tegenwoordige of toekomende tijd. Het perfectum gebruikt alleen achtervoegsels. Het imperfectum gebruikt voor- én achtervoegsels. Elke vorm codeert persoon (1e/2e/3e), getal (enkelvoud/dualis/meervoud) en geslacht (vanaf de tweede persoon). Het imperfectum kent drie wijzen: indicatief (-u), aanvoegend (-a) en jussief (geen uitgang): gekozen door deeltjes die aan het werkwoord voorafgaan. De citeervorm van een werkwoord is het mannelijk enkelvoud derde persoon perfectum: kataba 'hij schreef'.
Het perfectum wordt gevormd uit een vaste stam (de citeervorm kataba is de 3sg m) door persoonsachtervoegsels toe te voegen: -tu (ik), -ta (jij m), -ti (jij f),: (hij, dit is de kale stam), -at (zij), -nā (wij), -tum (jullie m), -tunna (jullie f), -ū (zij m), -na (zij f). De klinker na de tweede wortelmedeklinker in de stam varieert per werkwoord (kataba 'schreef', sharība 'dronk', kabura 'werd groot'); die moet je per werkwoord uit het hoofd leren. De ontkenning van de verleden tijd gebruikt ما + perfectum, of لَمْ + jussief imperfectum (zie ontkenning).
Het imperfectum hangt ZOWEL een voorvoegsel ALS een achtervoegsel aan een stam (voor de wortel k-t-b is de stam -ktub-). Voorvoegsels: ʾa- (ik), ta- (jij m sg / zij), ta- + -īna (jij f sg), ya- (hij), ya- + -ūna (zij m), na- (wij), ta- + -ūna (jullie m). De standaardwijs is de indicatief, die eindigt op -u in enkelvoudsvormen en op -na in het meervoud -ūna/-īna; deze -u/-na vervalt in de aanvoegende wijs en in de jussief. Dezelfde vervoeging drukt de eenvoudige tegenwoordige tijd, de habituele tegenwoordige en het tegenwoordig duratief uit: het Arabisch maakt hierin geen grammaticaal onderscheid.
Er is geen aparte vervoeging voor de toekomende tijd. De toekomende tijd wordt gevormd door een van twee deeltjes vóór het indicatieve imperfectum te plaatsen: het voorvoegsel سَـ (sa-) voor de nabije toekomst ('zal, ga'), vast aan het werkwoord geschreven, of het losse woord سَوْفَ (sawfa) voor een iets verdere of nadrukkelijke toekomst. De twee zijn in de meeste contexten uitwisselbaar; سَوْفَ klinkt formeler. De ontkenning van de toekomende tijd gebruikt لَنْ (lan) + aanvoegende wijs van het imperfectum: 'zal nooit / zal niet'.
De ontkenning hangt af van wat ontkend wordt. لا (lā) ontkent de tegenwoordige indicatief ('doet niet'). ما (mā) ontkent het verleden ('deed niet'). لَمْ (lam) ontkent ook het verleden maar wordt gevolgd door een jussief imperfectum: لَمْ + jussief is de meer standaardmatige verleden-tijdontkenning in MSA. لَنْ (lan) ontkent de toekomende tijd en wordt gevolgd door een aanvoegende wijs. لَيْسَ (laysa) is het bijzondere werkwoord dat gebruikt wordt om een niet-verbale (nominale) zin in de tegenwoordige tijd te ontkennen: het wordt vervoegd als een perfectumwerkwoord maar betekent 'is niet'.
Ja/nee-vragen worden gevormd door het deeltje هَلْ (hal) aan het begin van een verder normale bewering te plaatsen; in literair Arabisch wordt het alternatieve deeltje أ (a-) als voorvoegsel aan het eerste woord toegevoegd. Er is geen verandering in woordvolgorde nodig en alleen intonatie (zonder deeltje) is ook mogelijk, vooral in spreektaal. Inhoudsvragen gebruiken een vraagwoord aan het begin: ما (mā) wat (voor zaken), مَنْ (man) wie, أَيْنَ (ayna) waar, مَتى (matā) wanneer, كَيْفَ (kayfa) hoe, لِماذا (limādhā) waarom, كَمْ (kam) hoeveel. ما vóór een werkwoord wordt ماذا (mādhā).
Het Arabisch kent een dualis (voor precies twee) en twee soorten meervoud. Het 'gezonde' meervoud is regelmatig: mannelijke menselijke zelfstandige naamwoorden krijgen ـونَ (-ūna) in de nominatief, ـينَ (-īna) elders; vrouwelijke zelfstandige naamwoorden vervangen ة door ـات (-āt). Het 'gebroken' meervoud is intern: de medeklinkers van de wortel worden in een nieuw klinkerpatroon gegoten, vaak onvoorspelbaar, en moeten samen met het enkelvoud uit het hoofd geleerd worden (kitāb → kutub, walad → awlād, rajul → rijāl). De meeste alledaagse niet-menselijke zelfstandige naamwoorden en veel mannelijke menselijke nemen gebroken meervouden. Cruciaal: meervouden van niet-menselijke dingen krijgen vrouwelijk enkelvoud als congruentie.
Attributieve bijvoeglijke naamwoorden volgen het zelfstandig naamwoord dat ze beschrijven en stemmen daarmee overeen in drie dingen: geslacht, getal en bepaaldheid. Heeft het zelfstandig naamwoord ال, dan krijgt het bijvoeglijk naamwoord ook ال. Onbepaald zelfstandig naamwoord → onbepaald bijvoeglijk naamwoord. Een predicatief bijvoeglijk naamwoord in een niet-verbale zin stemt wél overeen in geslacht en getal, maar blijft ONbepaald: het contrast in bepaaldheid is precies wat van de zin een 'X is Y' maakt in plaats van 'de Y X'. Een belangrijke eigenaardigheid: meervouden van niet-menselijke dingen (voorwerpen, dieren, ideeën) krijgen VROUWELIJK ENKELVOUD als congruentie, ongeacht het geslacht van het enkelvoud.
In de tegenwoordige tijd heeft het Arabisch geen expliciet werkwoord 'zijn'. Een nominale zin plaatst gewoon een bepaald onderwerp naast een onbepaald gezegde, en de koppelwerkwoordsbetekenis wordt verondersteld: al-baytu kabīr-un 'het-huis groot' = 'het huis is groot'. Voor de verleden tijd wordt het werkwoord كانَ (kāna 'hij was') gebruikt, dat zoals elk ander perfectum vervoegt; zijn aanvulling (het predicatieve zelfstandig of bijvoeglijk naamwoord) komt in de accusatief. Hetzelfde werkwoord كان wordt ook gebruikt in samengestelde constructies: كانَ يَكْتُبُ 'hij was aan het schrijven' (verleden habitueel/continu = kāna + imperfectum). De toekomende tijd van 'zijn' is سَيَكونُ.
Elke Arabische letter heeft tot vier vormen die afhangen van de positie in het woord. Zes letters (ا د ذ ر ز و) zijn niet-verbinders: ze verbinden zich met de letter rechts maar nooit met de letter links, zodat een woord dat er een bevat visueel in stukken uiteenvalt. Alle overige letters verbinden aan beide kanten. De tabel toont de 28 letters in de traditionele alfabetische volgorde, met de vier positionele vormen, een Latijnse transliteratie en een Nederlands sleutelwoord voor het geluid. Let op: ح ع غ ق hebben geen goede Nederlandse tegenhanger, en ث ذ komen overeen met de Engelse stemloze en stemhebbende 'th'.
| Naam | Geïsoleerd | Beginvorm | Middenvorm | Eindvorm | Translit. | Klank |
|---|---|---|---|---|---|---|
| alif | ا | ا | ـا | ـا | ā / a | lange 'a' (ook klinkerdrager) |
| bāʾ | ب | بـ | ـبـ | ـب | b | 'b' als in bal |
| tāʾ | ت | تـ | ـتـ | ـت | t | 't' als in tafel |
| thāʾ | ث | ثـ | ـثـ | ـث | th | 'th' als in Engelse think |
| jīm | ج | جـ | ـجـ | ـج | j | zachte 'dzj' (Egypte: harde g) |
| ḥāʾ | ح | حـ | ـحـ | ـح | ḥ | faryngeale fluister-h |
| khāʾ | خ | خـ | ـخـ | ـخ | kh | als de 'ch' in acht |
| dāl | د | د | ـد | ـد | d | 'd' als in dak (niet-verbinder) |
| dhāl | ذ | ذ | ـذ | ـذ | dh | 'th' als in Engelse this (niet-verbinder) |
| rāʾ | ر | ر | ـر | ـر | r | gerolde 'r' (niet-verbinder) |
| zāy | ز | ز | ـز | ـز | z | 'z' als in zoo (niet-verbinder) |
| sīn | س | سـ | ـسـ | ـس | s | 's' als in zon |
| shīn | ش | شـ | ـشـ | ـش | sh | 'sj' als in sjaal |
| ṣād | ص | صـ | ـصـ | ـص | ṣ | nadrukkelijke 's' |
| ḍād | ض | ضـ | ـضـ | ـض | ḍ | nadrukkelijke 'd' |
| ṭāʾ | ط | طـ | ـطـ | ـط | ṭ | nadrukkelijke 't' |
| ẓāʾ | ظ | ظـ | ـظـ | ـظ | ẓ | nadrukkelijke 'th'/'z' |
| ʿayn | ع | عـ | ـعـ | ـع | ʿ | faryngeale stemhebbende (geen Ned. equivalent) |
| ghayn | غ | غـ | ـغـ | ـغ | gh | als de Parijse 'r' (uvulair) |
| fāʾ | ف | فـ | ـفـ | ـف | f | 'f' als in fiets |
| qāf | ق | قـ | ـقـ | ـق | q | keelklank-'k' |
| kāf | ك | كـ | ـكـ | ـك | k | 'k' als in kans |
| lām | ل | لـ | ـلـ | ـل | l | 'l' als in lamp |
| mīm | م | مـ | ـمـ | ـم | m | 'm' als in maan |
| nūn | ن | نـ | ـنـ | ـن | n | 'n' als in net |
| hāʾ | ه | هـ | ـهـ | ـه | h | lichte 'h' als in hond |
| wāw | و | و | ـو | ـو | w / ū | 'w', of lange 'oe' (niet-verbinder) |
| yāʾ | ي | يـ | ـيـ | ـي | y / ī | 'j', of lange 'ie' |
Een paar spellingselementen die leerders meteen tegenkomen: de hamza (ء) is de glottisklap, die op een 'dragersletter' staat (أ إ ؤ ئ) of alleen; de tāʾ marbūṭa (ة) is het vrouwelijke eind-t dat stil is in pauze maar uitgesproken wordt als 't' vóór een achtervoegsel; de alif maqṣūra (ى) is een eind-y die als lange 'a' klinkt. Arabisch gaat van rechts naar links, heeft geen hoofdletters, het bepaald lidwoord ال plakt direct aan het zelfstandig naamwoord (en assimileert voor de 14 zonneletters; zie de sectie over het lidwoord), en de cijfers 0-9 binnen een Arabische regel lopen van links naar rechts.
Vorm I is het eenvoudige, niet-uitgebreide werkwoordspatroon faʿala / yafʿulu. Het imperfectum (tegenwoordige tijd) voegt aan een stam: bestaande uit de drie wortelmedeklinkers plus een stamklinker: een voorvoegsel toe dat de persoon aangeeft en een achtervoegsel dat getal/geslacht aangeeft. De stamklinker van het imperfectum (hier 'u' voor k-t-b: -ktub-) verschilt per werkwoord en moet samen met het woordenboeklemma worden geleerd; gangbare patronen zijn yaktubu (u-stam), yajlisu (i-stam), yashrabu (a-stam). De indicatiefuitgangen -u (enkelvoud, 1pl, 3sg) en -na/-ni (dualis, meervoud met lange-klinkeruitgang) staan op het werkwoord wanneer geen deeltje een andere wijs vereist. De tabel toont yaktubu 'hij schrijft' in volledige vervoeging.
| Persoon | Voornaamwoord | Imperfectum | Translit. |
|---|---|---|---|
| 1sg | أنا | أَكْتُبُ | aktubu |
| 2sg m | أنتَ | تَكْتُبُ | taktubu |
| 2sg f | أنتِ | تَكْتُبينَ | taktubīna |
| 3sg m | هو | يَكْتُبُ | yaktubu |
| 3sg f | هي | تَكْتُبُ | taktubu |
| 1pl | نحن | نَكْتُبُ | naktubu |
| 2pl m | أنتم | تَكْتُبونَ | taktubūna |
| 2pl f | أنتنّ | تَكْتُبْنَ | taktubna |
| 3pl m | هم | يَكْتُبونَ | yaktubūna |
| 3pl f | هنّ | يَكْتُبْنَ | yaktubna |
Dezelfde vervoeging geldt voor de eenvoudige tegenwoordige tijd ('hij schrijft'), de habituele ('hij schrijft elke dag') en het duratief ('hij is aan het schrijven'); het Arabisch maakt hierin geen grammaticaal onderscheid. De duale vormen (تَكْتُبانِ voor 2du, يَكْتُبانِ voor 3du m, تَكْتُبانِ voor 3du f) worden gebruikt voor precies twee personen en staan in uitgebreidere naslagwerken. De 2sg-vrouwelijke -īna en de meervouds-ūna/-na-uitgang verliezen hun -na/-u in de aanvoegende wijs en de jussief die door deeltjes als أن, لن, لم worden geactiveerd.
Het werkwoord أرادَ / يُريدُ (arāda / yurīdu, 'willen') gevolgd door أنْ (an, 'dat') plus een aanvoegende wijs van het imperfectum geeft Nederlands 'willen + infinitief'. Het Arabisch heeft in deze constructie geen infinitief: het tweede werkwoord wordt volledig vervoegd en moet overeenstemmen met hetzelfde onderwerp als أريد. Het deeltje أنْ vereist de aanvoegende wijs, zodat het eind-u van de indicatief wegvalt bij enkelvoudsvormen en het eind-na bij meervoudsvormen (تَفْعَلُ → تَفْعَلَ; يَفْعَلونَ → يَفْعَلوا met een stille alif). Ontkenning plaatst لا binnen de أنْ-bijzin (أنْ لا = أَلّا) om de tweede handeling te verbieden.
| Persoon | 'Ik wil schrijven' | Translit. |
|---|---|---|
| 1sg | أُريدُ أَنْ أَكْتُبَ | urīdu an aktuba |
| 2sg m | تُريدُ أَنْ تَكْتُبَ | turīdu an taktuba |
| 2sg f | تُريدينَ أَنْ تَكْتُبي | turīdīna an taktubī |
| 3sg m | يُريدُ أَنْ يَكْتُبَ | yurīdu an yaktuba |
| 3sg f | تُريدُ أَنْ تَكْتُبَ | turīdu an taktuba |
| 1pl | نُريدُ أَنْ نَكْتُبَ | nurīdu an naktuba |
| 2pl m | تُريدونَ أَنْ تَكْتُبوا | turīdūna an taktubū |
| 3pl m | يُريدونَ أَنْ يَكْتُبوا | yurīdūna an yaktubū |
Wanneer het object van 'willen' een zelfstandig naamwoord is (geen handeling), verdwijnt أنْ en volgt een direct object: أُريدُ قَهْوة 'ik wil koffie'. Vergelijk het beleefder أَوَدُّ أَنْ (zie hieronder) en de toekomstige ontkenning لَنْ die dezelfde aanvoegende wijs gebruikt.
De toekomende tijd wordt gevormd door een van twee markers vóór een volledig vervoegd indicatief imperfectum te plaatsen. سَـ (sa-, vast aan het werkwoord geschreven) dekt de nabije toekomst, vergelijkbaar met Nederlands 'zal' of 'gaat'. سَوْفَ (sawfa, los geschreven) drukt hetzelfde uit maar klinkt iets formeler of afstandelijker ('zal uiteindelijk'). De twee zijn in de meeste contexten uitwisselbaar; سَوْفَ voelt formeler aan. De ontkenning van de toekomende tijd vervangt deze markers door لَنْ (lan) en zet het werkwoord in de aanvoegende wijs: لَنْ أَكْتُبَ 'ik zal niet schrijven'.
| Persoon | سـ-vorm | سوف-vorm | Translit. |
|---|---|---|---|
| 1sg | سَأَكْتُبُ | سَوْفَ أَكْتُبُ | sa-aktubu / sawfa aktubu |
| 2sg m | سَتَكْتُبُ | سَوْفَ تَكْتُبُ | sa-taktubu / sawfa taktubu |
| 2sg f | سَتَكْتُبينَ | سَوْفَ تَكْتُبينَ | sa-taktubīna |
| 3sg m | سَيَكْتُبُ | سَوْفَ يَكْتُبُ | sa-yaktubu |
| 3sg f | سَتَكْتُبُ | سَوْفَ تَكْتُبُ | sa-taktubu |
| 1pl | سَنَكْتُبُ | سَوْفَ نَكْتُبُ | sa-naktubu |
| 2pl m | سَتَكْتُبونَ | سَوْفَ تَكْتُبونَ | sa-taktubūna |
| 3pl m | سَيَكْتُبونَ | سَوْفَ يَكْتُبونَ | sa-yaktubūna |
Tijdsbepalingen (غَدًا 'morgen', بَعْدَ قَليل 'over een poosje', العامَ القادِم 'volgend jaar') vergezellen het toekomstige werkwoord vaak en kunnen op zichzelf voldoende zijn; de marker is grammaticaal optioneel bij een duidelijk toekomstig bijwoord, maar stilistisch verwacht in geschreven taal.
Het Arabisch heeft geen apart samengesteld perfectum zoals Nederlands 'hebben geschreven'. Het enkelvoudige verleden (perfectum) doet het werk vaak alleen. Om te benadrukken dat een handeling RECENT is of VOLTOOID met relevantie in het heden, wordt het deeltje قَدْ (qad) direct vóór een perfectumwerkwoord geplaatst. De combinatie قد + perfectum vertaalt als 'heeft zojuist gedaan' of 'heeft al gedaan'. De nadrukvariant لَقَدْ (laqad), met het bevestigend voorvoegsel la-, is gebruikelijk in schrijftaal en betekent '(inderdaad) heeft gedaan'. Met een imperfectumwerkwoord betekent قد + imperfectum 'misschien, soms': een heel andere betekenis, zodat de werkwoordsvorm de lezing bepaalt.
| Persoon | قد + perfectum | Translit. |
|---|---|---|
| 1sg | قَدْ كَتَبْتُ | qad katabtu |
| 2sg m | قَدْ كَتَبْتَ | qad katabta |
| 2sg f | قَدْ كَتَبْتِ | qad katabti |
| 3sg m | قَدْ كَتَبَ | qad kataba |
| 3sg f | قَدْ كَتَبَتْ | qad katabat |
| 1pl | قَدْ كَتَبْنا | qad katabnā |
| 2pl m | قَدْ كَتَبْتُمْ | qad katabtum |
| 3pl m | قَدْ كَتَبوا | qad katabū |
Een tweede perfectumconstructie drukt het plusquamperfectum uit ('had gedaan'): كانَ + قد + perfectum, letterlijk 'hij-was al hij-schreef' = 'hij had geschreven'. Het werkwoord كان staat zelf in het perfectum en het tweede werkwoord blijft in het perfectum: كانَ قَدْ ذَهَبَ 'hij was gegaan'.
Vermogen wordt uitgedrukt met het werkwoord اِسْتَطاعَ / يَسْتَطيعُ (istaṭāʿa / yastaṭīʿu, 'in staat zijn') plus أنْ plus een aanvoegende wijs van het imperfectum, precies parallel aan أُريدُ أَنْ. Het onderwerp van يَسْتَطيع en het onderwerp van het ingesloten werkwoord zijn altijd dezelfde persoon, en beide werkwoorden worden vervoegd. De constructie omvat fysiek vermogen ('ik kan zwemmen'), toestemming ('mag ik binnenkomen?') en mogelijkheid ('het kan in oktober regenen'). Voor beleefde verzoeken ('zou je kunnen...?') gebruikt het Arabisch doorgaans dezelfde vorm met een beleefde partikel of voegt simpelweg مِنْ فَضْلِك ('alsjeblieft') toe; er is geen aparte conditionaalvorm.
| Persoon | 'Ik kan schrijven' | Translit. |
|---|---|---|
| 1sg | أَسْتَطيعُ أَنْ أَكْتُبَ | astaṭīʿu an aktuba |
| 2sg m | تَسْتَطيعُ أَنْ تَكْتُبَ | tastaṭīʿu an taktuba |
| 2sg f | تَسْتَطيعينَ أَنْ تَكْتُبي | tastaṭīʿīna an taktubī |
| 3sg m | يَسْتَطيعُ أَنْ يَكْتُبَ | yastaṭīʿu an yaktuba |
| 3sg f | تَسْتَطيعُ أَنْ تَكْتُبَ | tastaṭīʿu an taktuba |
| 1pl | نَسْتَطيعُ أَنْ نَكْتُبَ | nastaṭīʿu an naktuba |
| 2pl m | تَسْتَطيعونَ أَنْ تَكْتُبوا | tastaṭīʿūna an taktubū |
| 3pl m | يَسْتَطيعونَ أَنْ يَكْتُبوا | yastaṭīʿūna an yaktubū |
Een kortere bijna-synoniem is het werkwoord قَدِرَ / يَقْدِرُ ('kunnen'), dat op dezelfde manier werkt: أَقْدِرُ أَنْ أَفْعَلَ 'ik kan dat doen'. De ontkenning is eenvoudig: لا أَسْتَطيعُ أَنْ ... 'ik kan niet ...'.
Het werkwoord أَحَبَّ / يُحِبُّ (aḥabba / yuḥibbu, 'houden van, graag doen') gevolgd door أنْ + aanvoegende wijs geeft Nederlands 'ik doe graag / ik hou ervan te + infinitief'. Het is de standaardmanier om plezier in een vaste activiteit uit te drukken ('ik lees graag', 'ik reis graag'). Zonder أنْ neemt يُحِبّ een direct zelfstandig naamwoord als object: أُحِبُّ القَهْوة 'ik hou van koffie'. De eerste klinker van het werkwoord is korte u (yuḥibbu, niet yaḥibbu) omdat أَحَبَّ een Vorm IV-werkwoord met een dubbele wortel is (ʾaḥabba). Ontkenning plaatst لا vóór het hoofdwerkwoord: لا أُحِبُّ أَنْ أَنْتَظِرَ 'ik wacht niet graag'.
| Persoon | 'Ik lees graag' | Translit. |
|---|---|---|
| 1sg | أُحِبُّ أَنْ أَقْرَأَ | uḥibbu an aqraʾa |
| 2sg m | تُحِبُّ أَنْ تَقْرَأَ | tuḥibbu an taqraʾa |
| 2sg f | تُحِبّينَ أَنْ تَقْرَأي | tuḥibbīna an taqraʾī |
| 3sg m | يُحِبُّ أَنْ يَقْرَأَ | yuḥibbu an yaqraʾa |
| 3sg f | تُحِبُّ أَنْ تَقْرَأَ | tuḥibbu an taqraʾa |
| 1pl | نُحِبُّ أَنْ نَقْرَأَ | nuḥibbu an naqraʾa |
| 2pl m | تُحِبّونَ أَنْ تَقْرَأوا | tuḥibbūna an taqraʾū |
| 3pl m | يُحِبّونَ أَنْ يَقْرَأوا | yuḥibbūna an yaqraʾū |
Een vriendelijkere bijna-synoniem in sommige registers is يَوَدُّ ('hij zou willen'); zie het volgende gedeelte voor 'zou willen'. Let op het verschil: أُحِبّ + zelfstandig naamwoord = 'ik hou van (iets)'; أُحِبّ + أن + werkwoord = 'ik doe graag (iets)'.
Het Arabisch heeft geen eigen progressieve tijd. Het eenvoudige imperfectum (يَفْعَلُ) dekt al zowel 'doet' als 'is aan het doen'. Wanneer je specifiek wilt benadrukken dat een handeling OP DIT MOMENT plaatsvindt, zijn er drie strategieën beschikbaar. Ten eerste: voeg een tijdsbijwoord zoals الآنَ ('nu') toe aan het imperfectum: يَكْتُبُ الآنَ 'hij schrijft nu'. Ten tweede: gebruik het ACTIEF DEELWOORD (اسم الفاعل), een bijvoeglijk-naamwoordachtige vorm op het patroon fāʿil (kātib 'schrijvend', dhāhib 'gaand') dat een tijdelijke toestand aanduidt en daarmee het dichtst bij Nederlands 'ik ben aan het V-en' komt voor bewegings- en houdingswerkwoorden. Ten derde: voor het verleden progressief ('was aan het doen') gebruik het hulpwerkwoord كانَ + imperfectum: كانَ يَكْتُبُ 'hij was aan het schrijven'.
| Constructie | Voorbeeld | Betekenis |
|---|---|---|
| imperfectum + الآن | يَكْتُبُ الآن | hij schrijft nu |
| actief deelwoord | هو كاتِبٌ رِسالة | hij is bezig een brief te schrijven |
| actief deelwoord (beweging) | أنا ذاهِبٌ إلى السّوق | ik ga naar de markt (nu meteen) |
| كانَ + imperfectum | كانَ يَكْتُبُ | hij was aan het schrijven |
| كانَ + actief deelwoord | كانَ كاتِبًا الرِّسالة | hij was midden in het schrijven van de brief |
Het actief deelwoord verbuigt voor geslacht en getal: kātib (m.sg), kātiba (f.sg), kātibūn (m.pl), kātibāt (f.pl). Het wordt met name veel gebruikt bij de bewegingswerkwoorden ذَهَبَ ('gaan'), جاءَ ('komen'), رَجَعَ ('terugkeren') en bij 'zitten' (جالِس) en 'slapen' (نائِم), waarbij het imperfectum gewoontelijk zou klinken.
Het Arabisch heeft geen morfologische conditionalis, dus 'ik zou willen' wordt uitgedrukt met het werkwoord وَدَّ / يَوَدُّ (wadda / yawaddu, 'wensen, willen') in het imperfectum plus أنْ + aanvoegende wijs. Het Vorm I-imperfectum van de dubbele wortel w-d-d geeft يَوَدُّ voor 'hij wenst'; met het eerste-persoonsprefix أَ- krijg je أَوَدُّ ('ik zou willen'). Deze formulering is beduidend beleefder dan أُريدُ ('ik wil') en is de standaardmanier voor formele verzoeken, aanbiedingen en uitnodigingen. De Nederlandse tegenhanger is 'ik zou willen' of 'ik zou graag'. Ontkenning: لا أَوَدُّ أَنْ ... 'ik zou niet willen ...'.
| Persoon | 'Ik zou willen komen' | Translit. |
|---|---|---|
| 1sg | أَوَدُّ أَنْ آتيَ | awaddu an ātiya |
| 2sg m | تَوَدُّ أَنْ تَأْتيَ | tawaddu an taʾtiya |
| 2sg f | تَوَدّينَ أَنْ تَأْتي | tawaddīna an taʾtī |
| 3sg m | يَوَدُّ أَنْ يَأْتيَ | yawaddu an yaʾtiya |
| 3sg f | تَوَدُّ أَنْ تَأْتيَ | tawaddu an taʾtiya |
| 1pl | نَوَدُّ أَنْ نَأْتيَ | nawaddu an naʾtiya |
| 2pl m | تَوَدّونَ أَنْ تَأْتوا | tawaddūna an taʾtū |
| 3pl m | يَوَدّونَ أَنْ يَأْتوا | yawaddūna an yaʾtū |
In restaurant- en winkelomgevingen gebruiken mensen vaak مِنْ فَضْلِك ('alsjeblieft') met het eenvoudige imperfectum of met أُريدُ; أَوَدُّ أَنْ is gereserveerd voor formeler verkeer, schriftelijke correspondentie en beleefde suggesties.