Aşağıdaki her örnek üç bölümden oluşur: özgün metin, her kelimenin nasıl işlediğini gösteren birebir gloss (sözcük açıklaması) ve doğal bir çeviri. Glosslar kısa kalsın diye birkaç kısa etiket kullanır. Bunları ezberlemek için endişelenmeyin — geri dönüp bakabileceğiniz bir başvuru kaynağıdır. Şahıs ve sayı · 1sg / 2sg / 3sg — birinci / ikinci / üçüncü tekil şahıs (ben, sen, o) · 1pl / 2pl / 3pl — birinci / ikinci / üçüncü çoğul şahıs (biz, siz, onlar) Cinsiyet ve hâl · m / f / n — eril / dişil / nötr · sg / pl — tekil / çoğul · m.sg — birleşik: eril tekil (benzer şekilde f.pl, n.sg, vb.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC — dilbilgisel hâller (yalın/belirtme/tamlayan/yönelme/araç/bulunma) — kelimenin cümlede üstlendiği rol Zaman ve görünüş · PRES — şimdiki/geniş zaman · PRET — di'li geçmiş (tamamlanmış geçmiş olay) · IMPF — sürmekte olan veya alışkanlık bildiren geçmiş · FUT — gelecek · PERF — şimdiki zamana etkisi olan tamamlanmış eylem · PROG — sürmekte olan eylem (örn. yiyorum) · COND — koşul kipi (…(y)ardı) Kip · IND — bildirme kipi (olağan ifade) · SUBJ — istek/dilek kipi (belirsizlik, dilek, şüphe) · IMP — emir kipi (emir) · INF — mastar (sözlük biçimi: gitmek, yemek) Diğer · REFL — dönüşlü (kendi üzerine eylem: kendim, kendin) · PERS — kişisel a (yalnızca İspanyolca — insan nesneyi işaretler) · HON — saygı eki (ekstra kibar biçim, Japonca/Korecede yaygın) · TOP / SUB / OBJ — konu / özne / nesne işaretleyicileri (Japonca, Korece) · CL — sınıflandırıcı (Çince, Japonca, Korece — isimler için sayı sözcüğü) · NEG — olumsuzlama
Arap alfabesinde 28 harf bulunur ve hepsi sessizleri (ünsüzleri) temsil eder. Kısa ünlüler harf değildir; ünsüzlerin üstüne veya altına yazılan küçük işaretlerdir — harakat olarak adlandırılır (a için fatha, i için kasra, u için damma) — ve günlük yazıda genellikle yazılmazlar; okuyucular bunları bağlamdan tamamlar. Uzun ünlüler ا و ي ünsüz-harfleri kullanılarak yazılır. Yazı bitişiktir: çoğu harf komşularına bağlanır ve her harfin kelimedeki konumuna göre dört şekle kadar varyantı olabilir — yalnız, baştaki, ortadaki ve sondaki. Arapça sağdan sola okunur ve yazılır. 28 harfin yarısı belirlilik artikeli ال'nin لـ'siyle benzeşen 'güneş harfleri', kalanı ise benzeşmeyen 'ay harfleri'dir.
Arapça, çoğu harfin komşularına bağlandığı bitişik bir yazıyla sağdan sola yazılır. Bir abjaddır: 28 harf ünsüzleri ve uzun ünlüleri (ا و ي) temsil eder. Kısa ünlüler (a için fatha, i için kasra, u için damma) tashkīl (تَشكيل) adı verilen aksan işaretleridir ve günlük yazıda normalde yazılmaz — okuyucular bunları bağlamdan ve kelime kalıplarından tamamlar. Başlangıç kitapları, Kur'an ve sözlükler kelimeleri tamamen hareke ile gösterir. Harf şekli konuma göre değişir (baştaki, ortadaki, sondaki, yalnız). Rakamlar sağdan sola bir satırın içinde bile soldan sağa yazılır. Büyük/küçük harf ayrımı yoktur.
Klasik ve gazetecilik MSA'sı Fiil–Özne–Nesne (VSO) dizilişini tercih eder: cümleyi fiil açar, ardından öznesi, sonra nesneler ve zarflar gelir. Özne–Fiil–Nesne (SVO) dizilişi de eşit derecede dilbilgiseldir ve özellikle özne öne çıkarıldığında veya vurgulandığında modern düzyazıda yaygındır. VSO'nun bir özelliği: fiil çoğul bir öznenin önüne geçtiğinde, fiil tekil kalır ve yalnızca cinsiyette uyum gösterir; SVO dizilişinde fiil sayıda da uyum gösterir. Sıfatlar, iyelik sahipleri ve sıfat tümceleri niteledikleri ismi izler. Zaman ve yer zarfları esnek bir konumdadır.
Belirlilik, isme (ve ona uyum gösteren her sıfata) ال (al-) ön ekinin getirilmesiyle gösterilir. Ayrı bir belirsizlik artikeli yoktur — çıplak bir isim belirsizdir. Alfabenin yarısı olan 'güneş harfleri'nden (ت ث د ذ ر ز س ش ص ض ط ظ ل ن) önce, ال'nin لـ'si ardından gelen ünsüze benzeşir ve bu ünsüz ikilenir (shadda). ال yine yazılır ama ikilenmiş bir başlangıç olarak telaffuz edilir. 'Ay harfleri'nden (kalanı) önce ل açıkça telaffuz edilir. Bir önceki kelime ünlüyle bittiğinde ال'nin baştaki elifi de telaffuzda düşer.
Arapça isim ve sıfatlar eril veya dişildir; nötr yoktur. Varsayılan erildir. Bir isim, tā' marbūta ة (sona gelen bir -a; bir ek geldiğinde -at- olur) ile bitiyorsa neredeyse her zaman dişildir; dişi bir varlığa atıfta bulunuyorsa, çift bir vücut parçasıysa (يَد el, عَيْن göz) veya kısa bir kapalı listedeki dişil şehir ve ülkelerden biriyse (مِصْر Mısır) dişildir. Fiiller, sıfatlar ve zamirler ismin cinsiyetiyle uyum gösterir. Eril bir sıfat veya ortaçtan dişil biçimini yapmak genellikle yalnızca ة eklemek kadar basittir.
Hemen hemen her Arapça kelime, soyut bir anlam taşıyan ünsüz bir kökten — çoğunlukla üç ünsüzden — türetilir. Kök, somut isim, fiil ve sıfatlar türetmek için ünlü ve eklerden oluşan kalıplara ('vezinler', أَوْزان) dökülür. ك-ت-ب 'yazma' kökü kataba (yazdı), yaktubu (yazar), kātib (yazar/kâtip), kitāb (kitap), maktab (büro), maktaba (kütüphane), maktūb (yazılmış) sözcüklerini verir. Tanımadığınız bir kelimenin içindeki kökü tanımayı öğrenmek, anlamını tahmin etmenizi sağlar. Sözlükler yüzey biçime göre alfabetik değil köke göre düzenlenir; dolayısıyla مَكْتَبة kelimesini bulmak için ك-ت-ب altına bakılır.
Arapçada bağımsız (özne) zamirler ve isimlerde iyelik, fiillerde ve edatlarda nesne işareti olarak işlev gören bitişik son ek zamirleri vardır. Bağımsız küme 2. şahıstan itibaren cinsiyet ayrımı yapar ve tekil ile çoğulun yanı sıra ikil bir biçime (iki kişi) sahiptir. Özne zamirleri genellikle düşürülür çünkü fiil zaten şahıs, cinsiyet ve sayıyı gösterir. Son ek kümesi doğrudan bir isme (بَيْت → بَيْتي 'evim', بَيْتُك 'evin'), bir fiile (رَأَيْتُك 'seni gördüm') veya bir edata (مَعي 'benimle') yapışır.
Klasik Arapçada kısa ünlü ekleriyle (iʿrāb) gösterilen üç hâl vardır: yalın -u (fiilsiz cümlenin öznesi ve yüklemi), belirtme -a (doğrudan nesne, zarf tümleçleri) ve tamlayan -i (edatlardan sonra ve isim-isim tamlamasının/idāfa'nın ikinci öğesi olarak). Belirsiz isimler tenvin alır: -un, -an, -in (ـٌ ـً ـٍ olarak yazılır). Bu ekler kısa ünlüler olduğundan, modern harekesiz metinlerde genellikle yazılmaz ve haberlerde veya konuşmada telaffuz edilmez; yalnızca belirsiz belirtme -an hem güvenilir biçimde yazılır hem de telaffuz edilir (sondaki elifle: ـًا). Öğrencilerin bu ekleri eksiksiz üretmek yerine tanıması gerekir.
Arapça fiiller iki temel 'zaman' için (daha doğrusu görünüş demek gerekir) çekilir: tamamlanmış eylemi tanımlayan ve genellikle İngilizce/Türkçe geçmiş zamana karşılık gelen mâzî (الماضي) ve sürmekte olan veya alışkanlık bildiren eylemi tanımlayan, genellikle şimdiki veya gelecek zamana karşılık gelen muzâri (المُضارِع). Mâzî yalnızca son ekleri kullanır. Muzâri ön ekler artı son ekler kullanır. Her biçim şahıs (1./2./3.), sayı (tekil/ikil/çoğul) ve cinsiyeti (2. şahıstan itibaren) kodlar. Muzâri'nin üç kipi vardır — bildirme (-u), istek (-a) ve cezm (eksiz) — ve fiilden önce gelen edatlarla seçilir. Bir fiilin sözlük biçimi 3. tekil eril mâzîdir: kataba 'yazdı'.
Mâzî, sabit bir kökten (sözlük biçimi olan kataba 3sg eril'dir) şahıs son ekleri eklenerek oluşturulur: -tu (ben), -ta (sen m), -ti (sen f), — (o, bu çıplak köktür), -at (o, f), -nā (biz), -tum (siz pl m), -tunna (siz pl f), -ū (onlar m), -na (onlar f). Köteki ikinci kök ünsüzünden sonraki ünlü fiilden fiile değişir (kataba 'yazdı', sharība 'içti', kabura 'büyüdü'); bunu her fiil için ezberlersiniz. Mâzî'nin olumsuzu ما + mâzî ya da لَمْ + cezm muzâri ile yapılır (olumsuzlamaya bakın).
Muzâri, bir köke HEM ön ek HEM de son ek bağlar (k-t-b kökü için kök -ktub-'dur). Ön ekler: ʾa- (ben), ta- (sen m sg / o, f), ta- + -īna (sen f sg), ya- (o, m), ya- + -ūna (onlar m), na- (biz), ta- + -ūna (siz pl m). Varsayılan kip, tekil biçimlerde -u, çoğul -ūna/-īna biçimlerinde -na ile biten bildirme kipidir; bu -u/-na istek ve cezm kiplerinde düşer. Aynı çekim basit şimdiki, alışkanlık bildiren şimdiki ve şimdiki sürekli zamanı ifade eder — Arapça bunları dilbilgisel olarak ayırmaz.
Ayrı bir gelecek zaman çekimi yoktur. Gelecek, bildirme kipindeki muzâri'nin önüne iki edattan birinin getirilmesiyle oluşturulur: yakın gelecek için ('-(y)acak, -(y)acağım') fiile bitişik yazılan سَـ (sa-) ön eki ya da biraz daha uzak veya vurgulu bir gelecek için ayrı bir sözcük olan سَوْفَ (sawfa). İkisi çoğu bağlamda birbirinin yerine kullanılabilir; سَوْفَ daha resmî bir tını taşır. Geleceğin olumsuzu لَنْ (lan) + istek kipi muzâri ile yapılır — 'asla -(y)mayacak / -(y)mayacak'.
Olumsuzlama, neyin olumsuzlandığına bağlıdır. لا (lā) bildirme kipindeki şimdiki zamanı olumsuzlar ('-mez / -miyor'). ما (mā) geçmişi olumsuzlar ('-medi / -madı'). لَمْ (lam) de geçmişi olumsuzlar ama ardından cezm kipinde bir muzâri fiil alır — لَمْ + cezm, MSA'da geçmişin daha standart olumsuzlama biçimidir. لَنْ (lan) geleceği olumsuzlar ve istek kipi alır. لَيْسَ (laysa), şimdiki zamanda fiilsiz (isim) cümleyi olumsuzlamak için kullanılan özel fiildir — mâzî gibi çekilir ama '-değildir' anlamına gelir.
Evet/hayır soruları, normal bir cümlenin başına هَلْ (hal) edatı getirilerek oluşturulur; edebî Arapçada alternatif olarak ilk sözcüğün önüne أ (a-) eklenir. Sözcük dizilişinde bir değişiklik gerekmez ve özellikle konuşmada yalnızca tonlama (edat olmadan) da mümkündür. İçerik soruları başta bir soru sözcüğü kullanır: ما (mā) ne (eşyalar için), مَنْ (man) kim, أَيْنَ (ayna) nerede, مَتى (matā) ne zaman, كَيْفَ (kayfa) nasıl, لِماذا (limādhā) neden, كَمْ (kam) kaç tane. Bir fiilden önceki ما, ماذا (mādhā) olur.
Arapçada bir ikil (tam olarak iki için) ve iki tür çoğul vardır. 'Sağlam' çoğul düzenlidir: insan eril isimleri yalın hâlde ـونَ (-ūna), diğer hâllerde ـينَ (-īna) alır; dişil isimler ة yerine ـات (-āt) alır. 'Kırık' çoğul içseldir: kökün ünsüzleri yeni bir ünlü kalıbına yeniden dökülür, çoğu zaman öngörülemez biçimde olur ve tekille birlikte ezberlenmesi gerekir (kitāb → kutub, walad → awlād, rajul → rijāl). Günlük insan dışı isimlerin çoğu ve birçok insan eril ismi kırık çoğul alır. Çok önemli bir nokta: insan dışı şeylerin çoğulları dişil tekil uyum gösterir.
Sıfat olarak kullanılan sıfatlar niteledikleri ismi izler ve üç şeyde onunla uyum gösterir: cinsiyet, sayı ve belirlilik. İsim ال alıyorsa, sıfat da ال alır. Belirsiz isim → belirsiz sıfat. Fiilsiz bir cümlede yüklem sıfatı cinsiyet ve sayıda uyum gösterir ama BELİRSİZ kalır — belirlilikteki bu karşıtlık, cümlenin 'X, Y'dir' anlamına gelmesini sağlar, 'Y olan X' değil. Hayati bir özellik: insan dışı şeylerin (nesneler, hayvanlar, fikirler) çoğulları, tekilin cinsiyetinden bağımsız olarak DİŞİL TEKİL uyum gösterir.
Şimdiki zamanda Arapçada açık bir 'olmak' fiili yoktur. Bir isim cümlesi yalnızca belirli bir özneyi belirsiz bir yüklemle yan yana koyar ve koşaç (bağlaç) örtüktür: al-baytu kabīr-un 'ev büyük' = 'ev büyüktür'. Geçmiş zaman için كانَ (kāna 'idi') fiili kullanılır ve diğer mâzî fiiller gibi çekilir; tümleci (yüklem ismi veya sıfatı) belirtme hâline geçer. Aynı كان fiili birleşik yapılarda da kullanılır: كانَ يَكْتُبُ 'yazıyordu' (geçmiş alışkanlık/sürmekte olan = kāna + muzâri). 'Olmak' fiilinin geleceği سَيَكونُ'dur.