下面的每个例句都包含三部分：原文、逐字直译（gloss，说明每个单词的作用）以及自然译文。直译中使用了一些简略标签，以保持简洁。无需刻意背诵——这是一份可以随时查阅的参考资料。 人称和数 · 1sg / 2sg / 3sg — 第一／第二／第三人称单数（我、你、他/她/它） · 1pl / 2pl / 3pl — 第一／第二／第三人称复数（我们、你们、他们） 性别和格 · m / f / n — 阳性／阴性／中性 · sg / pl — 单数／复数 · m.sg — 组合标签：阳性单数（同理还有 f.pl、n.sg 等） · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC — 语法格（主格／宾格／属格／与格／工具格／方位格）— 表示该词在句中所扮演的角色 时态和体 · PRES — 现在时 · PRET — 过去时（已完成的过去事件） · IMPF — 未完成体（持续或习惯性的过去情景） · FUT — 将来时 · PERF — 完成体（与现在相关的已完成动作） · PROG — 进行体（正在进行的动作，例如 am eating） · COND — 条件式（would…） 语气 · IND — 陈述式（普通陈述） · SUBJ — 虚拟式（表达不确定、愿望、怀疑） · IMP — 命令式（祈使、命令） · INF — 不定式（词典形式：to go、to eat） 其他 · REFL — 反身（动作作用于自身：myself、yourself） · PERS — 人称介词 a（仅西班牙语 — 标示人类直接宾语） · HON — 敬语（极为礼貌的形式，常见于日语／韩语） · TOP / SUB / OBJ — 主题／主语／宾语标记（日语、韩语） · CL — 量词（汉语、日语、韩语 — 用于名词的计数词） · NEG — 否定
阿拉伯语字母共有 28 个，全部代表辅音。短元音不是字母，而是写在辅音上方或下方的小符号——称为 harakat（fatha 表示 a，kasra 表示 i，damma 表示 u）——而在日常文本中通常会省略，读者依靠上下文来还原。长元音借助辅音字母 ا و ي 来表示。这是一种连写文字：大多数字母会与相邻字母相连，每个字母根据其在词中的位置最多可有四种形态——独立式、首位式、中位式、末位式。阿拉伯语从右向左读写。28 个字母中有一半是“太阳字母”，会与定冠词 ال 中的 لـ 同化，其余则是不会同化的“月亮字母”。
阿拉伯语从右向左以连写形式书写，大多数字母会与相邻字母相连。它属于辅音音素文字（abjad）：28 个字母代表辅音以及长元音（ا و ي）。短元音（fatha a、kasra i、damma u）是变音符号，称为 tashkīl（تَشكيل），在日常文本中通常省略——读者依靠上下文和词形模式来还原。初学者教材、《古兰经》和词典会标注完整元音。字母的形态会根据位置（首位、中位、末位、独立）而变化。数字即便出现在从右向左的行中，也仍然从左向右书写。阿拉伯语没有大小写之分。
古典阿拉伯语和新闻文体的现代标准阿拉伯语偏好动—主—宾（VSO）语序：动词位于句首，紧随其后的是主语，再是宾语和状语。主—动—宾（SVO）同样合乎语法，在现代散文中十分常见，尤其在主语成为话题或被强调时。VSO 的一个特点：当动词出现在复数主语之前时，动词保持单数形式，仅在性上与主语一致；而在 SVO 语序中，动词在数上也要一致。形容词、领属词和关系从句一律跟在所修饰的名词之后。时间和地点状语位置较灵活。
定指通过在名词（以及与之一致的形容词）前加 ال（al-）来标示。阿拉伯语没有独立的不定冠词——光秃秃的名词即为不定形式。在字母表中的一半字母——“太阳字母”（ت ث د ذ ر ز س ش ص ض ط ظ ل ن）——前，ال 的 لـ 会与紧随其后的辅音同化，并使该辅音变为双辅音（加 shadda）。ال 仍然书写，但发音时是一个加倍的首辅音。在“月亮字母”（其余字母）之前，ل 发音清晰。当前一个词以元音结尾时，ال 的首字母 alif 在发音上也会被省去。
阿拉伯语的名词和形容词不是阳性就是阴性，没有中性。默认是阳性。如果名词以 tā' marbūta ة 结尾（词尾为 -a，加后缀时变为 -at-），它几乎一定是阴性；指称女性、成对的身体部位（يَد 手、عَيْن 眼）或属于一份较短的阴性城市与国家清单（مِصْر 埃及）的名词也是阴性。动词、形容词和代词都要与名词的性保持一致。由阳性派生阴性形容词或分词通常只需加 ة 即可。
几乎每个阿拉伯语词都建立在一个辅音词根之上——最常见的是三辅音词根——它承载一个抽象意义。这个词根被嵌入由元音和词缀构成的模板（“词形”，أَوْزان）之中，从而派生出具体的名词、动词和形容词。词根 ك-ت-ب“写”可生成 kataba（他写了）、yaktubu（他写）、kātib（作者）、kitāb（书）、maktab（办公室）、maktaba（图书馆）、maktūb（写好的、信件）。学会从陌生词中辨认词根，就能猜出它的意思。词典按词根组织，而非按表层形式的字母顺序排列，因此查 مَكْتَبة 就要去 ك-ت-ب 词条之下查找。
阿拉伯语既有独立（主格）代词，也有附着后缀代词，后者可在名词上标示领属、在动词和介词上标示宾语。独立代词从第二人称起区分性别，并在单数与复数之外另设双数形式（指两个人）。主语代词通常省略，因为动词本身已经标示了人称、性和数。后缀代词直接附着在名词上（بَيْت → بَيْتي“我的房子”、بَيْتُك“你的房子”）、动词上（رَأَيْتُك“我看见你”）或介词上（مَعي“和我一起”）。
古典阿拉伯语有三种格，由短元音词尾表示（iʿrāb）：主格 -u（非动词句的主语和谓语）、宾格 -a（直接宾语、状语补语）、属格 -i（在介词之后，以及作为名词—名词领属结构 idāfa 中的第二个成员）。不定名词还要加上 nunation：-un、-an、-in（写作 ـٌ ـً ـٍ）。由于这些词尾是短元音，在现代不标元音的文本中通常不书写，新闻和会话中也不发音；唯有不定宾格 -an 在书写和发音上都较为可靠（以词尾 alif ـًا 出现）。学习者应以识别这些词尾为主，而不必力求完美地复现它们。
阿拉伯语动词围绕两种基本“时态”（更准确地说是“体”）进行变位：完成体（الماضي）描述已完成的动作——通常对应英语的过去时——以及未完成体（المُضارِع）描述正在进行或习惯性的动作——通常对应英语的现在时或将来时。完成体仅使用后缀。未完成体既用前缀又用后缀。每一种形式都编码了人称（第一／第二／第三）、数（单数／双数／复数）和性（从第二人称起）。未完成体有三种语气——陈述式（-u）、虚拟式（-a）和祈使式（无词尾）——由出现在动词之前的虚词决定。动词的词典形式是第三人称阳性单数完成体：kataba“他写了”。
完成体在一个固定词干（词典形式 kataba 即第三人称阳性单数）之上加人称后缀：-tu（我）、-ta（你 m）、-ti（你 f）、—（他，即光秃秃的词干）、-at（她）、-nā（我们）、-tum（你们 pl m）、-tunna（你们 pl f）、-ū（他们 m）、-na（她们 f）。词干中第二个词根辅音之后的元音因动词而异（kataba“写了”、sharība“喝了”、kabura“长大了”）；需要逐词记忆。过去时的否定使用 ما + 完成体，或者 لَمْ + 未完成体祈使式（见“否定”一节）。
未完成体在一个词干（对于词根 k-t-b 来说，词干是 -ktub-）上同时附加前缀和后缀。前缀：ʾa-（我）、ta-（你 m sg / 她）、ta- + -īna（你 f sg）、ya-（他）、ya- + -ūna（他们 m）、na-（我们）、ta- + -ūna（你们 pl m）。默认语气是陈述式，单数形式词尾为 -u，复数 -ūna/-īna 末尾带 -na；这个 -u/-na 在虚拟式和祈使式中会脱落。同一种变位可以表示一般现在、习惯现在和现在进行——阿拉伯语在语法上不区分这三者。
阿拉伯语没有单独的将来时变位。将来时通过在未完成体陈述式之前加上两个虚词之一来构成：表示近期未来（“将要、要”）的前缀 سَـ（sa-），与动词连写；或更稍远期、或更具强调意味的独立词 سَوْفَ（sawfa）。两者在大多数语境中可以互换；سَوْفَ 更显正式。将来时的否定使用 لَنْ（lan）+ 未完成体虚拟式——意为“绝不会／不会”。
否定方式取决于被否定的对象。لا（lā）否定现在时陈述式（“不”）。ما（mā）否定过去时（“没有”）。لَمْ（lam）同样否定过去时，但后接未完成体祈使式的动词——لَمْ + 祈使式是现代标准阿拉伯语中更标准的过去时否定方式。لَنْ（lan）否定将来时，后接虚拟式。لَيْسَ（laysa）是专门用来否定现在时非动词（名词）句的特殊动词——它按完成体动词的方式变位，意思是“不是”。
是非问句通过在一个原本正常的陈述句句首加上虚词 هَلْ（hal）来构成；在文学阿拉伯语中，另一种虚词 أ（a-）可以作为前缀加在第一个词上。语序无需变动，仅靠语调（不加任何虚词）也可以构成问句，尤其在口语中。特指问句以疑问词开头：ما（mā）什么（指物）、مَنْ（man）谁、أَيْنَ（ayna）哪里、مَتى（matā）何时、كَيْفَ（kayfa）怎么样、لِماذا（limādhā）为什么、كَمْ（kam）多少。ما 用在动词之前时变为 ماذا（mādhā）。
阿拉伯语有双数（用于正好两个）和两种复数。“健全”复数是规则的：阳性指人名词在主格加 ـونَ（-ūna），其他格加 ـينَ（-īna）；阴性名词把 ة 换成 ـات（-āt）。“破碎”复数是内部变化：词根的辅音被重新嵌入新的元音模板，往往无法预测，必须随单数一起记忆（kitāb → kutub、walad → awlād、rajul → rijāl）。大多数日常非指人名词以及许多阳性指人名词都采用破碎复数。关键的一点：指物（非指人）的复数在与其他词一致时，要按阴性单数处理。
定语形容词跟在所修饰的名词之后，并与之在三个方面保持一致：性、数、以及定指与否。如果名词带 ال，形容词也要带 ال。不定名词 → 不定形容词。在非动词句中，谓语形容词在性和数上保持一致，但其形式保持不定——正是定指与否的对比让句子的意思是“X 是 Y”而不是“那个 Y 的 X”。一个关键的特点：指物（物体、动物、抽象概念）的复数在与其他词一致时，一律使用阴性单数形式，无论单数本身是什么性。
在现在时中，阿拉伯语没有显性的系动词“是”。名词句只需把定指主语与不定谓语并列，系动词由读者意会：al-baytu kabīr-un“那-房子 大的”=“那座房子大”。在过去时中，使用动词 كانَ（kāna“他/它过去是”），其变位与其他完成体动词相同；其补语（谓语名词或形容词）要用宾格。同一个动词 كان 还用于复合结构：كانَ يَكْتُبُ“他过去在写”（过去习惯／进行 = kāna + 未完成体）。“是”的将来时是 سَيَكونُ。