Κάθε παράδειγμα παρακάτω έχει τρία μέρη: το πρωτότυπο κείμενο, μια κατά λέξη γλώσσα (gloss) που περιγράφει πώς λειτουργεί κάθε λέξη, και μια φυσική μετάφραση. Οι γλώσσες (glosses) χρησιμοποιούν μερικές συντομευμένες ετικέτες ώστε να παραμένουν σύντομες. Μην ανησυχείς να τις απομνημονεύσεις: πρόκειται για ένα βοήθημα αναφοράς στο οποίο μπορείς να επιστρέφεις.
Πρόσωπο και αριθμός · 1sg / 2sg / 3sg: πρώτο / δεύτερο / τρίτο πρόσωπο ενικού (εγώ, εσύ, αυτός/αυτή/αυτό) · 1pl / 2pl / 3pl: πρώτο / δεύτερο / τρίτο πρόσωπο πληθυντικού (εμείς, εσείς, αυτοί)
Γένος και πτώση · m / f / n: αρσενικό / θηλυκό / ουδέτερο · sg / pl: ενικός / πληθυντικός · m.sg: συνδυασμός: αρσενικό ενικού (και αντίστοιχα f.pl, n.sg, κ.ο.κ.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC: γραμματικές πτώσεις (ονομαστική/αιτιατική/γενική/δοτική/οργανική/τοπική): τον ρόλο που παίζει η λέξη στην πρόταση
Χρόνος και ποιόν ενεργείας · PRES: ενεστώτας · PRET: αόριστος (ένα ολοκληρωμένο γεγονός του παρελθόντος) · IMPF: παρατατικός (μια συνεχιζόμενη ή συνηθισμένη κατάσταση του παρελθόντος) · FUT: μέλλοντας · PERF: παρακείμενος (μια ενέργεια ολοκληρωμένη με σχέση με το παρόν) · PROG: εξακολουθητικός/διαρκής (ενέργεια σε εξέλιξη, π.χ. τρώω αυτή τη στιγμή) · COND: δυνητική έγκλιση (θα...)
Έγκλιση · IND: οριστική (απλή δήλωση) · SUBJ: υποτακτική (αβεβαιότητα, ευχές, αμφιβολίες) · IMP: προστακτική (προστάγματα) · INF: απαρέμφατο (λημματική μορφή: πηγαίνω, τρώω)
Άλλα · REFL: αυτοπαθές (ενέργεια πάνω στον ίδιο τον εαυτό: τον εαυτό μου, τον εαυτό σου) · PERS: προσωπικό a (μόνο στα ισπανικά: σηματοδοτεί ανθρώπινο άμεσο αντικείμενο) · HON: τιμητικός τύπος (ιδιαίτερα ευγενική μορφή, συνηθισμένη στα ιαπωνικά/κορεατικά) · TOP / SUB / OBJ: δείκτες θέματος / υποκειμένου / αντικειμένου (ιαπωνικά, κορεατικά) · CL: ταξινομητής (κινεζικά, ιαπωνικά, κορεατικά: λέξη-μετρητής για ουσιαστικά) · NEG: άρνηση
Οι κύριες προτάσεις της γερμανικής ακολουθούν τον κανόνα V2: το κλιτό ρήμα βρίσκεται πάντα στη δεύτερη θέση, ό,τι κι αν προηγείται. Το υποκείμενο μπορεί να βρίσκεται πριν ή μετά από αυτό το ρήμα. Στις δευτερεύουσες προτάσεις (που εισάγονται με weil, dass, wenn, ob...) το κλιτό ρήμα μετακινείται στο τέλος. Όταν μια πρόταση έχει δύο ρηματικά στοιχεία (τροπικό + απαρέμφατο, βοηθητικό + μετοχή, ρήμα με χωριστό πρόθημα), σχηματίζουν ένα «πλαίσιο»: το κλιτό ρήμα παραμένει στη θέση V2 και το άλλο στοιχείο μετατοπίζεται στο τέλος της πρότασης. Όλα τα υπόλοιπα (αντικείμενα, χρόνος, τρόπος, τόπος) στριμώχνονται μέσα σε αυτό το πλαίσιο.
Κάθε γερμανικό ουσιαστικό είναι αρσενικό (der), θηλυκό (die) ή ουδέτερο (das), και το άρθρο πρέπει να μαθαίνεται μαζί με τη λέξη. Οι καταλήξεις δίνουν ισχυρές ενδείξεις. Αρσενικό: ουσιαστικά που τελειώνουν σε -er, -ling, -ich, -ig, οι περισσότερες ημέρες, μήνες, εποχές, λέξεις για τον καιρό. Θηλυκό: -e (τα περισσότερα), -heit, -keit, -ung, -schaft, -ion, -ie, -tät. Ουδέτερο: υποκοριστικά σε -chen και -lein (πάντα), -ment, -um, οι περισσότερες λέξεις για νεαρά πλάσματα, και τα απαρέμφατα που χρησιμοποιούνται ως ουσιαστικά. Το γένος ελέγχει το άρθρο, την κατάληξη του επιθέτου και την αντωνυμία, άρα είναι δομικά κεντρικό, όχι διακοσμητικό.
Η γερμανική σηματοδοτεί τον ρόλο μιας ονοματικής φράσης με τέσσερις πτώσεις. Η ονομαστική είναι το υποκείμενο (το «ποιος/τι κάνει την ενέργεια»). Η αιτιατική είναι το άμεσο αντικείμενο (αυτό στο οποίο ασκείται άμεσα η ενέργεια) και απαιτείται επίσης από ορισμένες προθέσεις (durch, für, gegen, ohne, um). Η δοτική είναι το έμμεσο αντικείμενο (ο αποδέκτης, το «σε ποιον») και απαιτείται από τα aus, bei, mit, nach, seit, von, zu και από πολλά ρήματα (helfen, danken, gefallen). Η γενική δηλώνει κτήση ή σχέση και ακολουθεί τα wegen, trotz, während, statt. Οι προθέσεις διπλής κατεύθυνσης (in, an, auf, unter...) παίρνουν αιτιατική για κίνηση προς έναν τόπο και δοτική για στατική τοποθεσία.
Τα άρθρα αλλάζουν ανάλογα με το γένος, τον αριθμό και την πτώση. Οριστικό άρθρο: Ονομαστική der/die/das/die, Αιτιατική den/die/das/die, Δοτική dem/der/dem/den (+ ουσιαστικό-n), Γενική des/der/des/der (+ ουσιαστικό-(e)s στο αρσ./ουδ.). Αόριστο άρθρο ein/eine: Ονομαστική ein/eine/ein, Αιτιατική einen/eine/ein, Δοτική einem/einer/einem, Γενική eines/einer/eines. Δεν υπάρχει αόριστο άρθρο στον πληθυντικό (απλώς γυμνό ουσιαστικό, ή χρησιμοποιείται το 'keine' για «κανένας»). Οι κτητικές αντωνυμίες (mein, dein, sein, ihr, unser, euer, ihr/Ihr) και το 'kein' κλίνονται ακριβώς όπως το 'ein' και ονομάζονται ein-λέξεις.
Ονομαστική: ich, du, er/sie/es, wir, ihr, sie/Sie. Το 'du' είναι ο ανεπίσημος ενικός· το 'ihr' είναι ο ανεπίσημος πληθυντικός· το 'Sie' (με κεφαλαίο) είναι ο επίσημος τύπος, τόσο για τον ενικό όσο και για τον πληθυντικό. Η αντωνυμία αλλάζει επίσης ανάλογα με την πτώση. Αιτιατική: mich, dich, ihn, sie, es, uns, euch, sie/Sie. Δοτική: mir, dir, ihm, ihr, ihm, uns, euch, ihnen/Ihnen. Δεν υπάρχει ξεχωριστή γενική στην καθημερινή χρήση· η κτήση εκφράζεται με κτητικά επίθετα (mein, dein, sein, ihr, unser, euer, ihr/Ihr). Η αντωνυμία τρίτου προσώπου πρέπει να ταιριάζει με το γραμματικό γένος του ουσιαστικού, όχι με το βιολογικό φύλο, οπότε ένα τραπέζι (der Tisch) είναι 'er'.
Ένα κανονικό γερμανικό ρήμα παίρνει το θέμα (απαρέμφατο μείον -en) συν την προσωπική κατάληξη: -e, -st, -t, -en, -t, -en (ich, du, er/sie/es, wir, ihr, sie/Sie). Τα ρήματα των οποίων το θέμα τελειώνει σε -d/-t εισάγουν -e- πριν από τα -st και -t (arbeitest, arbeitet). Πολλά ισχυρά ρήματα αλλάζουν το φωνήεν του θέματος στο du/er/sie/es του ενεστώτα (a → ä, e → i/ie). Τα τέσσερα πιο σημαντικά ανώμαλα ρήματα είναι το sein (είμαι), το haben (έχω), το werden (γίνομαι / μέλλοντας + παθητική φωνή) και το gehen (πηγαίνω)· οι τύποι τους πρέπει να απομνημονευτούν.
Η γερμανική έχει μόνο έναν ενεστώτα· καλύπτει τόσο τον απλό ενεστώτα όσο και τον διαρκή ενεστώτα των αγγλικών. Το 'Ich lese' σημαίνει και «διαβάζω» και «διαβάζω αυτή τη στιγμή». Ο ενεστώτας χρησιμοποιείται επίσης συνήθως για το άμεσο μέλλον όταν μια χρονική έκφραση το καθιστά σαφές ('Ich komme morgen' = «θα έρθω αύριο»). Τα ισχυρά ρήματα αλλάζουν το φωνήεν του θέματος στο 2ο και 3ο πρόσωπο ενικού: fahren → du fährst, er fährt· sprechen → du sprichst, er spricht· sehen → du siehst, er sieht. Κατά τα άλλα οι καταλήξεις είναι απόλυτα κανονικές: -e, -st, -t, -en, -t, -en.
Η προφορική γερμανική χρησιμοποιεί το Perfekt για σχεδόν όλα τα παρελθόντα γεγονότα: το βοηθητικό haben ή sein (σε ενεστώτα) + το Partizip II στο τέλος της πρότασης. Το sein χρησιμοποιείται με ρήματα κίνησης ή αλλαγής κατάστασης (gehen, fahren, kommen, werden, sterben) και με τα ίδια τα sein/bleiben· το haben χρησιμοποιείται με όλα τα υπόλοιπα. Το Präteritum (απλός παρελθοντικός χρόνος: ich ging, ich machte, ich sah) είναι ο γραπτός/λογοτεχνικός παρελθοντικός χρόνος και χρησιμοποιείται στην αφήγηση· στον προφορικό λόγο συνήθως χρησιμοποιούνται σε Präteritum μόνο τα sein, haben, werden και τα τροπικά ρήματα (war, hatte, wurde, konnte...).
Το Futur I σχηματίζεται με τον κλιτό ενεστώτα του werden + το απαρέμφατο στο τέλος της πρότασης: ich werde gehen, du wirst gehen, er wird gehen, wir werden gehen, ihr werdet gehen, sie werden gehen. Στην καθημερινή γερμανική, όμως, αυτός ο χρόνος χρησιμοποιείται κυρίως για να εκφράσει μια πρόβλεψη, μια υπόσχεση, μια υπόθεση ή μια έντονη πρόθεση. Για τα συνηθισμένα μελλοντικά γεγονότα οι Γερμανοί απλώς χρησιμοποιούν τον ενεστώτα μαζί με μια χρονική λέξη (morgen, nächste Woche). Το Futur II (werde + Partizip II + haben/sein) εκφράζει κάτι που θεωρείται ότι θα έχει ολοκληρωθεί μέχρι μια μελλοντική στιγμή.
Τα ασθενή ρήματα είναι τα προβλέψιμα, απόλυτα κανονικά γερμανικά ρήματα. Για να τα κλίνεις, πάρε το απαρέμφατο, αφαίρεσε το τελικό -en και πρόσθεσε την προσωπική κατάληξη: -e, -st, -t, -en, -t, -en. Το φωνήεν του θέματος δεν αλλάζει ποτέ (σύγκρινε με τα ισχυρά ρήματα όπως fahren / fährt). Το ρήμα 'machen' (κάνω) είναι το σχολικό πρότυπο:
| Πρόσωπο | machen (κάνω) | Κατάληξη |
|---|---|---|
| ich | mache | -e |
| du | machst | -st |
| er / sie / es | macht | -t |
| wir | machen | -en |
| ihr | macht | -t |
| sie / Sie | machen | -en |
Όταν το θέμα τελειώνει σε -d, -t, ή σε συμφωνικό σύμπλεγμα που θα δυσκόλευε την προφορά (-tm-, -ffn-, -chn-), εισάγεται ένα επιπλέον -e- πριν από τα -st και -t. Το ρήμα 'arbeiten' (δουλεύω) δείχνει αυτό:
| Πρόσωπο | arbeiten (δουλεύω) | Σημειώσεις |
|---|---|---|
| ich | arbeite | κανονικό |
| du | arbeitest | εισαγωγή -e- |
| er / sie / es | arbeitet | εισαγωγή -e- |
| wir | arbeiten | κανονικό |
| ihr | arbeitet | εισαγωγή -e- |
| sie / Sie | arbeiten | κανονικό |
Ίδιο μοτίβο: reden (du redest), warten (du wartest), finden (du findest), atmen (du atmest), öffnen (du öffnest). Ρήματα των οποίων το θέμα τελειώνει σε -s, -ss, -ß, -z, -tz συγχωνεύονται με την κατάληξη του du και γράφονται μόνο με -t: reisen → du reist, heißen → du heißt, sitzen → du sitzt, tanzen → du tanzt.
Για να πει κανείς «θέλω να κάνω Χ» η γερμανική χρησιμοποιεί το τροπικό ρήμα 'wollen' συν το γυμνό απαρέμφατο του κύριου ρήματος στο τέλος της πρότασης. Το 'wollen' είναι ανώμαλο στον ενικό (αλλαγή φωνήεντος o → i στο ich/du/er) και είναι ένα από τα έξι βασικά τροπικά ρήματα. Σημείωση: το 'wollen' είναι έντονο και άμεσο. Για ευγενικά αιτήματα («θα ήθελα»), οι Γερμανοί χρησιμοποιούν το 'möchte' (βλ. επόμενη ενότητα). Το να πεις 'Ich will einen Kaffee' σε έναν σερβιτόρο ακούγεται αγενές.
| Πρόσωπο | wollen (θέλω) |
|---|---|
| ich | will |
| du | willst |
| er / sie / es | will |
| wir | wollen |
| ihr | wollt |
| sie / Sie | wollen |
Το μοτίβο είναι: υποκείμενο + κλιτό wollen (στη θέση V2) + ... + απαρέμφατο (στο τέλος). Στις δευτερεύουσες προτάσεις ('dass', 'weil', 'wenn') το τροπικό μετακινείται στην τελική θέση, μετά το απαρέμφατο. Το 'wollen' μπορεί επίσης να συνοδεύεται απευθείας από ουσιαστικό χωρίς απαρέμφατο ('Ich will einen Apfel' = θέλω ένα μήλο), αλλά με ρήμα το απαρέμφατο είναι υποχρεωτικό και δεν αντικαθίσταται ποτέ από 'zu + απαρέμφατο', όπως θα συνέβαινε μετά από μη τροπικά ρήματα.
Το Futur I σχηματίζεται με τον ενεστώτα του 'werden' συν το απαρέμφατο του κύριου ρήματος στο τέλος της πρότασης. Το ίδιο το 'werden' είναι ανώμαλο (du wirst, er wird):
| Πρόσωπο | werden + Infinitiv | Αγγλικά |
|---|---|---|
| ich | werde gehen | θα πάω |
| du | wirst gehen | θα πας |
| er / sie / es | wird gehen | θα πάει |
| wir | werden gehen | θα πάμε |
| ihr | werdet gehen | θα πάτε |
| sie / Sie | werden gehen | θα πάνε / θα πάτε (τυπικό) |
Στον καθημερινό λόγο οι Γερμανοί συχνά παραλείπουν το Futur I και χρησιμοποιούν τον απλό ενεστώτα με μια χρονική λέξη: 'Ich rufe dich morgen an' (θα σε πάρω τηλέφωνο αύριο). Το Futur I προτιμάται όταν θέλεις να τονίσεις (α) μια πρόβλεψη ή υπόθεση για το μέλλον ('Es wird bald regnen'), (β) μια υπόσχεση ή έντονη πρόθεση ('Ich werde es nie vergessen'), ή (γ) μια υπόθεση για το παρόν ('Er wird wohl schon zu Hause sein' = μάλλον είναι ήδη στο σπίτι). Σύγκριση με το αγγλικό 'going to': η γερμανική δεν έχει ξεχωριστή κατασκευή· τόσο το 'will' όσο και το 'going to' αντιστοιχούν είτε στον ενεστώτα + χρονική λέξη είτε στο Futur I, ανάλογα με την έμφαση. Μην μπερδεύεις το 'werden + απαρέμφατο' (μέλλοντας) με το 'werden + Partizip II' (παθητική φωνή) και με το πλήρες ρήμα 'werden' που σημαίνει «γίνομαι» ('Es wird kalt' = αρχίζει να κάνει κρύο).
Το Perfekt είναι ο καθημερινός παρελθοντικός χρόνος στην προφορική γερμανική. Σχηματίζεται από δύο κομμάτια: ένα κλιτό βοηθητικό στη θέση V2 (είτε 'haben' είτε 'sein' σε ενεστώτα) και το Partizip II του κύριου ρήματος στο τέλος της πρότασης. Η επιλογή του σωστού βοηθητικού είναι κρίσιμη.
Χρησιμοποίησε το sein όταν το ρήμα εκφράζει: - κίνηση από το Α στο Β: gehen, fahren, kommen, fliegen, laufen, reisen, steigen, fallen - αλλαγή κατάστασης: werden, sterben, aufwachen, einschlafen, wachsen - τα τρία «ειδικά» ρήματα: sein, bleiben, passieren / geschehen
Χρησιμοποίησε το haben για όλα τα υπόλοιπα, συμπεριλαμβανομένων όλων των μεταβατικών ρημάτων (ρήματα που παίρνουν άμεσο αντικείμενο) και των περισσότερων ρημάτων που περιγράφουν μια δραστηριότητα χωρίς αλλαγή τόπου.
| Βοηθητικό | Ρήμα | Partizip II | Πλήρες Perfekt |
|---|---|---|---|
| haben | machen | gemacht | ich habe gemacht |
| haben | arbeiten | gearbeitet | du hast gearbeitet |
| haben | sehen | gesehen | er hat gesehen |
| haben | sprechen | gesprochen | wir haben gesprochen |
| sein | gehen | gegangen | ich bin gegangen |
| sein | fahren | gefahren | sie ist gefahren |
| sein | kommen | gekommen | wir sind gekommen |
| sein | sein | gewesen | ich bin gewesen |
| sein | bleiben | geblieben | er ist geblieben |
Σχηματισμός του Partizip II: τα ασθενή ρήματα προσθέτουν ge- + θέμα + -t (machen → gemacht). Τα ισχυρά ρήματα προσθέτουν ge- + (συχνά αλλαγμένο) θέμα + -en (sehen → gesehen, sprechen → gesprochen). Τα ρήματα με μη χωριστά προθήματα (be-, ver-, er-, ent-, zer-, ge-) ΔΕΝ παίρνουν ge-: verstehen → verstanden, bezahlen → bezahlt. Τα ρήματα με χωριστά προθήματα εισάγουν -ge- ανάμεσα στο πρόθημα και το θέμα: aufstehen → aufgestanden, anrufen → angerufen.
Η γερμανική έχει δύο ευγενικούς τρόπους να πει κανείς «θα ήθελα». Ο πρώτος είναι το 'möchte', το οποίο ιστορικά είναι το Konjunktiv II του 'mögen' (μου αρέσει) αλλά στη σύγχρονη χρήση λειτουργεί ως δικό του τροπικό ρήμα:
| Πρόσωπο | möchte (θα ήθελα) |
|---|---|
| ich | möchte |
| du | möchtest |
| er / sie / es | möchte |
| wir | möchten |
| ihr | möchtet |
| sie / Sie | möchten |
Όπως όλα τα τροπικά, το 'möchte' κλίνεται στη θέση V2 και το κύριο ρήμα παραμένει γυμνό απαρέμφατο στο τέλος. Το 'möchte' μπορεί επίσης να συνοδεύεται απευθείας από ουσιαστικό χωρίς κανένα ρήμα ('Ich möchte einen Kaffee' = θα ήθελα έναν καφέ).
Η δεύτερη επιλογή είναι το 'würde gerne' + Infinitiv. Το 'würde' είναι το Konjunktiv II του werden, και το 'gerne' (ευχαρίστως) δηλώνει ενθουσιασμό. Η δομή: υποκείμενο + würde (V2) + ... + gerne + απαρέμφατο (στο τέλος). Το 'würde gerne' είναι λίγο πιο θερμό και προτιμάται για ενέργειες που θα σου άρεσε να κάνεις, ενώ το 'möchte' είναι ο τυπικός τρόπος για παραγγελίες, αιτήματα, ευγενικές ευχές.
Και οι δύο μορφές είναι πολύ πιο ευγενικές από το 'wollen'. Σε ένα μαγαζί ή εστιατόριο, να λες πάντα 'Ich möchte' ή 'Ich hätte gerne', ποτέ 'Ich will'.
Η γερμανική δεν έχει ειδικό διαρκή χρόνο όπως η αγγλική. Το 'Ich lese' καλύπτει τόσο το «διαβάζω» όσο και το «διαβάζω αυτή τη στιγμή». Όταν ο ομιλητής θέλει να τονίσει ότι η ενέργεια συμβαίνει ακριβώς τώρα, αυτή τη στιγμή, το επίρρημα 'gerade' (αυτή τη στιγμή, μόλις) προστίθεται πριν ή μετά το ρήμα:
| Μοτίβο | Παράδειγμα | Αγγλικά |
|---|---|---|
| υποκείμενο + ρήμα + gerade | Ich esse gerade. | Τρώω αυτή τη στιγμή. |
| υποκείμενο + gerade + ρήμα (σειρά S/O/V) | Was machst du gerade? | Τι κάνεις αυτή τη στιγμή; |
Μια πιο εμφατική περιφερειακή/καθομιλουμένη μορφή (που συχνά ονομάζεται rheinische Verlaufsform, συνηθισμένη στη δυτική Γερμανία και τυπική στην καθομιλουμένη ολλανδική) είναι το 'am + απαρέμφατο ως ουσιαστικό':
| Μοτίβο | Παράδειγμα | Αγγλικά |
|---|---|---|
| sein + am + Infinitiv | Ich bin am Lesen. | Διαβάζω (αυτή τη στιγμή). |
| sein + dabei + zu + Inf | Ich bin dabei, das Buch zu lesen. | Είμαι στη μέση της ανάγνωσης του βιβλίου. |
Η μορφή 'am + Infinitiv' είναι διαδεδομένη στον προφορικό λόγο, αλλά εξακολουθεί να θεωρείται καθομιλουμένη στον γραπτό λόγο. Το 'dabei, zu + Infinitiv' είναι απόλυτα τυπικό και ελαφρώς πιο επίσημο. Σημείωση: το απαρέμφατο που χρησιμοποιείται ως ουσιαστικό γράφεται με κεφαλαίο (am Lesen, beim Essen). Το 'gerade' είναι με διαφορά η πιο κοινή και η ασφαλέστερη επιλογή για όσους μαθαίνουν τη γλώσσα.
Το 'können' είναι το τροπικό ρήμα για την ικανότητα, την άδεια (ανεπίσημα) και την πιθανότητα. Όπως όλα τα έξι τροπικά, παρουσιάζει αλλαγή φωνήεντος στον ενικό (ö → a) και ο τύπος er/sie/es δεν παίρνει κατάληξη -t:
| Πρόσωπο | können (μπορώ) |
|---|---|
| ich | kann |
| du | kannst |
| er / sie / es | kann |
| wir | können |
| ihr | könnt |
| sie / Sie | können |
Δομή: υποκείμενο + können (V2) + ... + απαρέμφατο (στο τέλος). Το 'können' λειτουργεί επίσης ως πλήρες ρήμα (χωρίς άλλο απαρέμφατο) με τη σημασία «ξέρω να κάνω, κατέχω» μια γλώσσα ή μια δεξιότητα: 'Ich kann Deutsch' = ξέρω/μιλάω γερμανικά. Για ευγενικά αιτήματα («Θα μπορούσες...;»), η γερμανική χρησιμοποιεί το Konjunktiv II 'könnte' (ich könnte, du könntest, er könnte, wir könnten, ihr könntet, sie könnten). Το 'Könnten Sie mir helfen?' είναι μια πολύ κοινή ευγενική έκφραση.
Μην μπερδεύεις το 'können' (ικανότητα/πιθανότητα) με το 'dürfen' (άδεια, «επιτρέπεται να»). Το 'Kann ich rauchen?' κυριολεκτικά ρωτάει «Μπορώ να καπνίσω;» αλλά καθομιλουμένα είναι αποδεκτό για το «Επιτρέπεται να καπνίσω;». Η αυστηρά σωστή εκδοχή είναι 'Darf ich rauchen?'.
Τα ρήματα με χωριστό πρόθημα βρίσκονται παντού στη γερμανική. Το πρόθημα φέρει τον τόνο και το πιο συγκεκριμένο νόημα, και αποχωρίζεται στην πράξη στις κύριες προτάσεις. Συνηθισμένα προθήματα είναι: ab-, an-, auf-, aus-, bei-, ein-, fest-, fort-, her-, hin-, los-, mit-, nach-, vor-, weg-, weiter-, wieder-, zu-, zurück-, zusammen-.
| Ρήμα | Σημασία | Ενεστώτας (er) | Perfekt | Μετοχή παρελθόντος |
|---|---|---|---|---|
| aufstehen | σηκώνομαι | er steht ... auf | ist aufgestanden | aufgestanden |
| ankommen | φτάνω | er kommt ... an | ist angekommen | angekommen |
| anrufen | τηλεφωνώ | er ruft ... an | hat angerufen | angerufen |
| aufmachen | ανοίγω | er macht ... auf | hat aufgemacht | aufgemacht |
| zumachen | κλείνω | er macht ... zu | hat zugemacht | zugemacht |
| einkaufen | ψωνίζω | er kauft ... ein | hat eingekauft | eingekauft |
| mitkommen | έρχομαι μαζί | er kommt ... mit | ist mitgekommen | mitgekommen |
| ausgehen | βγαίνω έξω | er geht ... aus | ist ausgegangen | ausgegangen |
| abfahren | αναχωρώ | er fährt ... ab | ist abgefahren | abgefahren |
| zurückgeben | επιστρέφω | er gibt ... zurück | hat zurückgegeben | zurückgegeben |
Πού πηγαίνει το πρόθημα; - Κύρια πρόταση, απλός χρόνος: το πρόθημα στο τέλος. 'Ich stehe um sieben auf.' - Μετά από τροπικό: το ρήμα παραμένει μία λέξη στο τέλος (απαρέμφατο). 'Ich muss um sieben aufstehen.' - Perfekt: το -ge- εισάγεται ανάμεσα στο πρόθημα και το θέμα. 'Ich bin um sieben aufgestanden.' - Δευτερεύουσα πρόταση (weil, dass, wenn): ολόκληρη η λέξη παραμένει ενωμένη, στο τέλος. 'Er sagt, dass er um sieben aufsteht.' - Προστακτική (du): το πρόθημα πετάγεται στο τέλος. 'Steh auf!' = Σήκω!
Τα ρήματα με χωριστά προθήματα κίνησης (aufstehen, ankommen, abfahren, ausgehen) παίρνουν sein στο Perfekt· τα ρήματα δραστηριότητας (anrufen, aufmachen, einkaufen) παίρνουν haben. Η επιλογή ακολουθεί τους κανονικούς κανόνες βοηθητικού ρήματος (βλ. ενότητα haben/sein).
Τα έξι τροπικά ρήματα είναι το können (μπορώ), το müssen (πρέπει), το sollen (οφείλω να), το wollen (θέλω), το dürfen (επιτρέπεται να) και το mögen (μου αρέσει) / το υποτακτικό του möchte (θα ήθελα). Είναι ανώμαλα στον ενεστώτα: τα περισσότερα παρουσιάζουν αλλαγή φωνήεντος στον ενικό (ich kann, du kannst, er kann· ich muss, du musst, er muss). Το τροπικό κλίνεται στη θέση V2 και το κύριο ρήμα παραμένει γυμνό απαρέμφατο στο τέλος της πρότασης, σχηματίζοντας το ρηματικό πλαίσιο. Στις δευτερεύουσες προτάσεις το τροπικό μετακινείται στο τέλος, μετά το απαρέμφατο.
Πολλά γερμανικά ρήματα σχηματίζονται με ένα τονισμένο πρόθημα (auf-, an-, ab-, aus-, ein-, mit-, vor-, zu-, weg-, zurück-...) που αποχωρίζεται στις κύριες προτάσεις. Το κλιτό θέμα παραμένει στη θέση V2 και το πρόθημα πετάγεται στο τέλος της πρότασης. Στο απαρέμφατο, στις δευτερεύουσες προτάσεις και μετά από τροπικό, το ρήμα γράφεται ως μία λέξη. Το Partizip II σχηματίζεται εισάγοντας -ge- ανάμεσα στο πρόθημα και το θέμα: aufstehen → aufgestanden, anrufen → angerufen. Τα άτονα προθήματα (be-, ent-, er-, ge-, ver-, zer-) είναι μη χωριστά και δεν αποχωρίζονται ποτέ.
Η γερμανική έχει δύο αρνητικά μόρια. Το 'kein' αρνείται ένα ουσιαστικό που κανονικά θα έπαιρνε αόριστο άρθρο ή κανένα άρθρο· κλίνεται ακριβώς όπως το 'ein' (kein, keine, keinen, keinem...). Το 'nicht' αρνείται όλα τα υπόλοιπα: ρήματα, επίθετα, επιρρήματα, εμπρόθετες φράσεις, ή ολόκληρες προτάσεις. Κανόνες θέσης για το 'nicht': τοποθετείται πριν από το στοιχείο που αρνείται (επίθετα, τόπους, επιρρήματα τρόπου) και στο τέλος μιας πρότασης όταν αρνείται ολόκληρο το ρήμα ή την πρόταση. Σε μια δομή πλαισίου βρίσκεται ακριβώς πριν από το δεύτερο ρηματικό στοιχείο στο τέλος.
Οι ερωτήσεις ναι/όχι είναι V1: το κλιτό ρήμα μετακινείται στην πρώτη θέση, το υποκείμενο ακολουθεί αμέσως. Οι ερωτήσεις με ερωτηματική λέξη ξεκινούν με μια ερωτηματική λέξη (wer «ποιος», was «τι», wo «πού», wohin «προς τα πού», woher «από πού», wann «πότε», warum «γιατί», wie «πώς», welcher «ποιος/-α/-ο από πολλά», wie viel(e) «πόσο/-α/-ες») και μετά διατηρούν το μοτίβο V2, οπότε το ρήμα παραμένει στη δεύτερη θέση. Το 'wer' κλίνεται για πτώση: wer (N), wen (A), wem (D), wessen (G). Για να ζητήσεις κάτι ευγενικά, συνήθως προσθέτεις 'bitte'.
Η γερμανική δεν έχει έναν ενιαίο προεπιλεγμένο πληθυντικό. Τα πιο συνηθισμένα μοτίβα είναι: -e (συχνά με umlaut στο αρσενικό: der Tisch → die Tische, der Stuhl → die Stühle)· -er (με umlaut όπου είναι δυνατόν, κυρίως ουδέτερα: das Kind → die Kinder, das Buch → die Bücher)· -(e)n (τα περισσότερα θηλυκά: die Frau → die Frauen, die Blume → die Blumen)· -s (δάνειες λέξεις και σύντομες λέξεις: das Auto → die Autos, das Hotel → die Hotels)· καμία κατάληξη αλλά umlaut (ορισμένα αρσενικά/ουδέτερα σε -er, -el, -en: der Bruder → die Brüder, der Apfel → die Äpfel). Όλοι οι πληθυντικοί παίρνουν το άρθρο 'die' στην ονομαστική.
Ένα επίθετο πριν από ουσιαστικό πρέπει να παίρνει κατάληξη που δηλώνει γένος, αριθμό και πτώση· μόνο τα κατηγορούμενα επίθετα (μετά τα sein, werden, bleiben) παραμένουν άκλιτα: 'Das Haus ist alt'. Υπάρχουν δύο κύρια παραδείγματα κλίσης. Η ασθενής κλίση ακολουθεί ένα οριστικό άρθρο (der, die, das, dieser...), το οποίο ήδη φέρει την πληροφορία της πτώσης, οπότε το επίθετο παίρνει μόνο -e ή -en. Η ισχυρή κλίση χρησιμοποιείται όταν δεν υπάρχει άρθρο και το ίδιο το επίθετο πρέπει να δηλώσει την πτώση· οι καταλήξεις τότε μοιάζουν με το οριστικό άρθρο (kalter Kaffee, gutes Bier, frische Milch). Μετά το αόριστο άρθρο (μεικτή κλίση), το μοτίβο είναι ένα κράμα των δύο.