Aşağıdaki her örnek üç bölümden oluşur: özgün metin, her kelimenin nasıl işlediğini açıklayan birebir çözümleme (gloss) ve doğal bir çeviri. Çözümlemeler kısa kalsın diye birkaç kısaltma etiketi kullanır. Bunları ezberlemek için endişelenmeyin — bu, geri dönüp bakabileceğiniz bir başvuru kaynağıdır. Kişi ve sayı · 1sg / 2sg / 3sg — birinci / ikinci / üçüncü tekil kişi (ben, sen, o) · 1pl / 2pl / 3pl — birinci / ikinci / üçüncü çoğul kişi (biz, siz, onlar) Cinsiyet ve durum · m / f / n — eril / dişil / nötr · sg / pl — tekil / çoğul · m.sg — birleşik: eril tekil (benzer şekilde f.pl, n.sg vb.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC — dilbilgisel durumlar (yalın/belirtme/tamlayan/yönelme/araç/bulunma) — kelimenin cümlede üstlendiği rolü gösterir Zaman ve görünüş · PRES — şimdiki/geniş zaman · PRET — preterit (bitmiş bir geçmiş olay) · IMPF — imperfekt (süregelen veya alışılmış geçmiş durum) · FUT — gelecek · PERF — perfekt (şimdiyle ilgisi olan tamamlanmış eylem) · PROG — sürekli (devam etmekte olan eylem, ör. yemek yiyor) · COND — koşullu/dilek (-ardı/-erdi…) Kip · IND — bildirme kipi (normal ifade) · SUBJ — istek/dilek kipi (belirsizlik, dilek, şüphe) · IMP — emir kipi (buyruklar) · INF — mastar (sözlük biçimi: gitmek, yemek) Diğer · REFL — dönüşlü (kişinin kendisine yönelik eylem: kendim, kendin) · PERS — kişi a'sı (yalnızca İspanyolca — insan olan dolaysız nesneyi işaretler) · HON — saygı eki (Japonca/Korecede yaygın olan ekstra-nazik biçim) · TOP / SUB / OBJ — konu / özne / nesne işaretleyicileri (Japonca, Korece) · CL — sınıflandırıcı (Çince, Japonca, Korece — adlar için sayı/ölçü sözcüğü) · NEG — olumsuzlama
Almanca temel cümleler V2 kuralına uyar: çekimli fiil, başta ne olursa olsun her zaman ikinci öğedir. Özne, fiilden önce de sonra da gelebilir. Yan cümlelerde (weil, dass, wenn, ob... ile başlayan) çekimli fiil cümlenin en sonuna gider. Cümlede iki fiil parçası olduğunda (modal + mastar, yardımcı fiil + ortaç, ayrılabilir önekli fiil), bunlar bir 'ayraç' oluşturur: çekimli fiil V2 konumunda kalır, diğer parça cümlenin sonuna itilir. Geri kalan her şey (nesneler, zaman, tarz, yer) bu ayracın içine sıkıştırılır.
Her Almanca ad eril (der), dişil (die) ya da nötrdür (das) ve tanım edatı kelimeyle birlikte öğrenilmelidir. Sonekler güçlü ipuçları verir. Eril: -er, -ling, -ich, -ig ile biten adlar; günlerin, ayların, mevsimlerin ve hava durumu sözcüklerinin çoğu. Dişil: -e (çoğu), -heit, -keit, -ung, -schaft, -ion, -ie, -tät. Nötr: -chen ve -lein ile biten küçültmeler (her zaman), -ment, -um, genç canlıları belirten sözcüklerin çoğu ve ad olarak kullanılan mastarlar. Cinsiyet; tanım edatını, sıfat sonekini ve zamiri belirler; dolayısıyla süs değil, yapısal olarak merkezîdir.
Almanca, bir ad öbeğinin rolünü dört durumla işaretler. Yalın (Nominativ) öznedir ('kim/ne yapıyor'). Belirtme (Akkusativ) dolaysız nesnedir (doğrudan etkilenen şey) ve bazı edatlar tarafından da gereklidir (durch, für, gegen, ohne, um). Yönelme (Dativ) dolaylı nesnedir (alıcı, 'kime') ve aus, bei, mit, nach, seit, von, zu edatlarıyla ve birçok fiil (helfen, danken, gefallen) tarafından gerektirilir. Tamlayan (Genitiv) iyelik veya ilgi gösterir; wegen, trotz, während, statt edatlarından sonra gelir. İki-yönlü edatlar (in, an, auf, unter...) bir yere doğru hareket için belirtme, sabit konum için yönelme alır.
Tanım edatları cinsiyete, sayıya ve duruma göre değişir. Belirli tanım edatı: Yalın der/die/das/die, Belirtme den/die/das/die, Yönelme dem/der/dem/den (+ -n ad eki), Tamlayan des/der/des/der (eril/nötr adlara -(e)s eki). Belirsiz tanım edatı ein/eine: Yalın ein/eine/ein, Belirtme einen/eine/ein, Yönelme einem/einer/einem, Tamlayan eines/einer/eines. Belirsiz tanım edatının çoğulu yoktur (yalnızca çıplak ad veya 'hiç' için 'keine'). İyelik sıfatları (mein, dein, sein, ihr, unser, euer, ihr/Ihr) ve 'kein' tıpkı 'ein' gibi çekilir ve ein-sözcükleri olarak adlandırılır.
Yalın: ich, du, er/sie/es, wir, ihr, sie/Sie. 'du' tekil teklifsizdir; 'ihr' çoğul teklifsizdir; 'Sie' (büyük harfle) tekil ve çoğul resmî biçimdir. Zamir de duruma göre değişir. Belirtme: mich, dich, ihn, sie, es, uns, euch, sie/Sie. Yönelme: mir, dir, ihm, ihr, ihm, uns, euch, ihnen/Ihnen. Günlük kullanımda ayrı bir tamlayan biçimi yoktur; iyelik, iyelik sıfatları aracılığıyla ifade edilir (mein, dein, sein, ihr, unser, euer, ihr/Ihr). Üçüncü kişi zamiri, biyolojik cinsiyetle değil adın dilbilgisel cinsiyetiyle eşleşmek zorundadır; dolayısıyla bir masa (der Tisch) için 'er' kullanılır.
Düzenli bir Almanca fiil, kökü (mastardan -en eksiltilmiş hali) artı kişi ekini alır: -e, -st, -t, -en, -t, -en (ich, du, er/sie/es, wir, ihr, sie/Sie). Kökleri -d/-t ile biten fiiller, -st ve -t eklerinden önce -e- ekler (arbeitest, arbeitet). Birçok güçlü fiil, geniş zamanın du/er/sie/es kişilerinde kök ünlüsünü değiştirir (a → ä, e → i/ie). En önemli dört düzensiz fiil sein (olmak), haben (sahip olmak), werden (olmak / gelecek + edilgen yardımcı) ve gehen (gitmek) fiilleridir; biçimleri ezberlenmelidir.
Almancada yalnızca tek bir geniş zaman vardır; bu, İngilizcenin hem 'simple present' hem 'present continuous' biçimlerini kapsar. 'Ich lese' hem 'okurum' hem 'okuyorum' anlamına gelir. Geniş zaman, zaman belirteci açıkken yakın gelecek için de düzenli olarak kullanılır ('Ich komme morgen' = 'Yarın geleceğim'). Güçlü fiiller, 2. ve 3. tekil kişide kök ünlüsünü değiştirir: fahren → du fährst, er fährt; sprechen → du sprichst, er spricht; sehen → du siehst, er sieht. Bunun dışında ekler tamamen düzenlidir: -e, -st, -t, -en, -t, -en.
Konuşma dilindeki Almanca, neredeyse tüm geçmiş olaylar için Perfekt'i kullanır: yardımcı fiil haben veya sein (geniş zamanda) + cümlenin sonunda Partizip II. Sein, hareket veya durum değişikliği bildiren fiillerle (gehen, fahren, kommen, werden, sterben) ve sein/bleiben fiilleriyle kullanılır; diğer her şeyle haben kullanılır. Präteritum (basit geçmiş: ich ging, ich machte, ich sah) yazılı/edebî geçmiştir ve anlatımda kullanılır; konuşmada normalde yalnızca sein, haben, werden ve modal fiiller Präteritum biçiminde kullanılır (war, hatte, wurde, konnte...).
Futur I, werden fiilinin çekimli geniş zaman biçimi + cümlenin sonundaki mastarla oluşturulur: ich werde gehen, du wirst gehen, er wird gehen, wir werden gehen, ihr werdet gehen, sie werden gehen. Ancak günlük Almancada bu zaman, çoğunlukla bir tahmin, söz, varsayım ya da güçlü bir niyet ifade etmek için kullanılır. Sıradan gelecek olaylar için Almanlar yalnızca geniş zamanı bir zaman sözcüğüyle (morgen, nächste Woche) birlikte kullanır. Futur II (werde + Partizip II + haben/sein), gelecekteki bir noktaya dek tamamlanmış olduğu varsayılan bir şeyi ifade eder.
Altı modal fiil şunlardır: können (yapabilmek/-ebilmek), müssen (zorunda olmak), sollen (-meli, beklenilmek), wollen (istemek), dürfen (izinli olmak) ve mögen (hoşlanmak) / istek-dilek kipi möchte (istemek - kibar). Geniş zamanda düzensizdirler: çoğu, tekil kişilerde ünlü değişimi gösterir (ich kann, du kannst, er kann; ich muss, du musst, er muss). Modal fiil V2 konumunda çekilir, asıl fiil ise cümlenin sonunda çıplak mastar olarak kalır ve fiil ayracını oluşturur. Yan cümlelerde modal, mastardan sonra en sona gider.
Birçok Almanca fiil, ana cümlelerde ayrılan vurgulu bir önekle (auf-, an-, ab-, aus-, ein-, mit-, vor-, zu-, weg-, zurück-...) oluşturulur. Çekimli kök V2 konumunda kalır, önek ise cümlenin sonuna uçar. Mastarda, yan cümlelerde ve bir modal fiilden sonra fiil tek sözcük olarak yazılır. Partizip II, önek ile kök arasına -ge- yerleştirilerek oluşturulur: aufstehen → aufgestanden, anrufen → angerufen. Vurgusuz önekler (be-, ent-, er-, ge-, ver-, zer-) ayrılmazdır ve asla bölünmez.
Almancanın iki olumsuzlayıcısı vardır. 'Kein', aksi takdirde belirsiz tanım edatı alacak ya da hiç edat almayacak bir adı olumsuzlar; tıpkı 'ein' gibi çekilir (kein, keine, keinen, keinem...). 'Nicht' ise diğer her şeyi olumsuzlar: fiilleri, sıfatları, zarfları, edat öbeklerini veya tüm cümleleri. 'Nicht' için konum kuralları: olumsuzladığı öğeden önce gelir (sıfatlar, yerler, tarz zarfları) ve tüm fiili veya cümleyi olumsuzladığında cümlenin en sonuna yerleşir. Ayraç yapısında, cümlenin sonundaki ikinci fiil parçasından hemen önce durur.
Evet/hayır soruları V1'dir: çekimli fiil ilk konuma geçer, hemen ardından özne gelir. Wh-soruları bir soru sözcüğüyle başlar (wer 'kim', was 'ne', wo 'nerede', wohin 'nereye', woher 'nereden', wann 'ne zaman', warum 'neden', wie 'nasıl', welcher 'hangi', wie viel(e) 'ne kadar/kaç') ve sonra V2 düzenini korur; yani fiil ikinci konumda kalır. 'Wer' duruma göre çekilir: wer (N), wen (A), wem (D), wessen (G). Bir şeyi kibarca rica etmek için genellikle 'bitte' eklenir.
Almancanın tek bir varsayılan çoğul biçimi yoktur. En yaygın örüntüler şunlardır: -e (çoğunlukla eril adlarda umlaut ile birlikte: der Tisch → die Tische, der Stuhl → die Stühle); -er (mümkün olduğunda umlaut ile, çoğunlukla nötrlerde: das Kind → die Kinder, das Buch → die Bücher); -(e)n (çoğu dişilde: die Frau → die Frauen, die Blume → die Blumen); -s (alıntı sözcükler ve kısa sözcüklerde: das Auto → die Autos, das Hotel → die Hotels); eksiz fakat umlautlu (-er, -el, -en ile biten bazı eril/nötrlerde: der Bruder → die Brüder, der Apfel → die Äpfel). Tüm çoğullar yalın durumda 'die' tanım edatını alır.
Bir addan önce gelen sıfat, cinsiyeti, sayıyı ve durumu belirten bir ek almak zorundadır; yalnızca yüklem sıfatları (sein, werden, bleiben fiillerinden sonra) çekimsiz kalır: 'Das Haus ist alt'. İki ana paradigma vardır. Zayıf çekim, durum bilgisini zaten taşıyan bir belirli tanım edatından (der, die, das, dieser...) sonra gelir; bu nedenle sıfat yalnızca -e veya -en eki alır. Güçlü çekim, hiç tanım edatı bulunmadığında ve sıfatın durum işaretini kendisinin taşıması gerektiğinde kullanılır; ekler bu durumda belirli tanım edatı gibi görünür (kalter Kaffee, gutes Bier, frische Milch). Belirsiz tanım edatından sonra (karışık çekim), örüntü bu ikisinin bir karışımıdır.