下面每个例句都包含三部分：原文、逐词标注（说明每个词的作用），以及自然的翻译。逐词标注使用了一些简写标签，以便保持简洁。无需刻意记忆——本指南可随时回查。 人称与数 · 1sg / 2sg / 3sg —— 第一 / 第二 / 第三人称单数（我、你、他/她/它） · 1pl / 2pl / 3pl —— 第一 / 第二 / 第三人称复数（我们、你们、他们） 性与格 · m / f / n —— 阳性 / 阴性 / 中性 · sg / pl —— 单数 / 复数 · m.sg —— 组合形式：阳性单数（同理还有 f.pl、n.sg 等） · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC —— 语法格（主格/宾格/属格/与格/工具格/方位格）—— 表示该词在句中扮演的角色 时与体 · PRES —— 现在时 · PRET —— 简单过去时（已完成的过去事件） · IMPF —— 未完成过去时（持续或习惯性的过去情境） · FUT —— 将来时 · PERF —— 完成时（与当下相关、已完成的动作） · PROG —— 进行体（正在进行的动作，如 am eating） · COND —— 条件式（would……） 语气 · IND —— 陈述式（一般陈述） · SUBJ —— 虚拟式（不确定、愿望、怀疑） · IMP —— 命令式（命令） · INF —— 不定式（词典原形：to go、to eat） 其他 · REFL —— 反身（动作作用于自身：myself、yourself） · PERS —— 人称 a（仅西班牙语——标示人称直接宾语） · HON —— 敬语（特别礼貌的形式，常见于日语/韩语） · TOP / SUB / OBJ —— 主题 / 主语 / 宾语标记（日语、韩语） · CL —— 量词（汉语、日语、韩语——名词的计数词） · NEG —— 否定
英语遵循严格的主语 + 动词 + 宾语（SVO）语序。与许多语言不同，词语不能随意调换位置——词在句中的位置通常就决定了它的角色。表示时间和地点的成分通常放在句末，有时放在句首，但很少出现在句中。方式副词（说明“如何”）一般紧随宾语之后。由于英语几乎没有格的词尾变化，语序便成了判断谁对谁做了什么的主要依据。比较：The dog bites the man（狗咬人）与 The man bites the dog（人咬狗）。
英语有两种冠词。不定冠词 a / an（仅用于单数）用于首次提及某物或泛指同类中的任意一个。在辅音音素前用 a，在元音音素前用 an：a book、an apple、a university（读作 yu-）、an hour（h 不发音）。定冠词 the 用于特指或双方已知的事物。在泛指大多数复数名词和不可数名词时省略冠词：Dogs are friendly（狗很友好），I like music（我喜欢音乐）。在大多数专有名词、语言名称、餐名以及许多地点前也省略冠词：I speak English（我说英语），She is at home（她在家）。
英语代词按句法角色变化，而不按性别变化（he/she/it 除外）。主格（动词前）：I, you, he, she, it, we, they。宾格（动词或介词后）：me, you, him, her, it, us, them。物主形容词（名词前）：my, your, his, her, its, our, their。物主代词（单独使用）：mine, yours, his, hers, ours, theirs。you 单复数同形，正式与非正式场合也通用。it 用于事物、动物和天气。主语代词几乎总是必须出现的——不能像西班牙语或意大利语那样省略。
英语动词几乎不变化。在一般现在时中，规则动词只在第三人称单数（he/she/it）加 -s；其他人称都用动词原形。to be 是最不规则的：I am, you are, he/she/it is, we/you/they are。to have：I/you/we/they have, he/she/it has。to do：I/you/we/they do, he/she/it does。-s 词尾的拼写规则：以 -s、-sh、-ch、-x、-o 结尾的动词加 -es（goes、watches）；以辅音 + y 结尾的动词把 y 改为 -ies（study → studies）。
英语有两种现在时。一般现在时用来描述习惯、日常、事实和长期状态：主语 + 动词原形（第三人称单数加 -s）。常见时间标志：every day（每天）、always（总是）、usually（通常）、never（从不）。现在进行时（或进行体）用来描述正在发生的动作或暂时性情况：主语 + am/is/are + 动词-ing。常见时间标志：now（现在）、right now（此刻）、at the moment（此时）、today（今天）。有些动词（称为状态动词）很少用进行时：know、like、want、need、believe、understand。这些情况下用一般现在时：I know him（不说 I am knowing him）。
一般过去时描述发生在确定过去时间的已完成动作。规则动词加 -ed（work → worked、play → played）。许多常用动词是不规则的，需要熟记（go → went、see → saw、eat → ate、have → had）。所有人称形式相同。常见时间标志：yesterday（昨天）、last week（上周）、in 2020（2020 年）、ago（……以前）。现在完成时（have/has + 过去分词）把过去与现在联系起来：表示对现在有影响的动作，或一段时间内不指明具体时间的经历。常见标志：ever、never、already、yet、just、since、for。
英语没有单一的将来时形式，而是借助助动词来表达。will + 动词原形用于预测、临时决定、承诺以及一般的将来事实：It will rain tomorrow（明天会下雨）。be going to + 动词原形用于事先决定好的计划，以及基于当下证据的预测：I am going to study tonight（我今晚要学习）。两者在日常口语中常可互换，但 will 更显临时，going to 更显计划性。否定形式：will not / won't、am/is/are not going to。现在进行时也可以表达已安排好的将来计划：I am meeting John on Friday（我周五要见约翰）。
构成否定句几乎总是需要一个助动词加 not。对于 to be，直接加 not：I am not tired（我不累）。一般现在时中大多数其他动词使用 do not / does not + 动词原形：I do not (don't) know（我不知道），She does not (doesn't) like fish（她不喜欢鱼）。一般过去时所有人称都使用 did not (didn't) + 动词原形：We didn't go（我们没去）。情态动词（can、will、should）直接加 not：cannot/can't、won't、shouldn't。注意：标准英语中不使用双重否定——要说 I don't know anything，而不是 I don't know nothing。
一般疑问句（是/否问句）通过把助动词放在主语之前来构成。对于 to be：Are you tired?（你累吗？）。其他动词在现在时中用 do/does + 主语 + 动词原形：Do you speak English? Does she live here?（你会说英语吗？她住在这里吗？）。过去时用 did + 主语 + 动词原形：Did they arrive?（他们到了吗？）。特殊疑问句以疑问词（what、where、when、who、why、how、which）开头，后接同样的助动词 + 主语 + 动词结构：Where do you live?（你住在哪里？）。当疑问词本身充当主语时，保持正常语序，不用助动词：Who called?（谁打来的？）。
大多数名词加 -s 构成复数：book → books、car → cars。以 -s、-ss、-sh、-ch、-x、-z 结尾的名词加 -es：bus → buses、box → boxes、watch → watches。以辅音 + y 结尾的名词把 y 改为 -ies：city → cities、baby → babies。许多以 -f / -fe 结尾的名词改为 -ves：leaf → leaves、knife → knives。一些常用名词是不规则的：man → men、woman → women、child → children、foot → feet、tooth → teeth、mouse → mice、person → people。少数名词单复数同形：fish、sheep、deer。不可数名词（water、information、advice）没有复数形式。
英语形容词从不变化形式——不随性别或数变化：a tall boy、tall girls、tall trees。形容词通常放在所修饰名词之前：a red car、an interesting book。它们也可以放在 to be 及类似的连系动词（seem、look、become、feel）之后：The car is red（车是红色的）。多个形容词连用时，典型语序是：观点 + 大小 + 年龄 + 形状 + 颜色 + 来源 + 材料 + 用途 + 名词——例如 a beautiful small old round red Italian wooden table。实际使用中，两到三个形容词通常就够了。
频率副词说明某事发生的频率：always（100%）、usually（通常）、often（经常）、sometimes（有时）、rarely / seldom（很少）、never（0%）。它们的位置是固定的：放在主要动词之前，但放在 to be 和助动词之后。I always drink tea（我总是喝茶）。She is always late（她总是迟到）。They have never been to Japan（他们从未去过日本）。较长的时间表达，如 every day（每天）、once a week（每周一次）、twice a month（每月两次）、from time to time（偶尔），通常放在句末（或句首）：I go running every day（我每天跑步）。标准英语中，不要把单词频率副词放在句末。
三大特征塑造了英语语法的大部分面貌。(1) 助动词：do/does/did、have/has/had、be (am/is/are/was/were) 用于构成疑问句、否定句和复合时态。它们承载时态以及 not，因此主要动词保持原形：Did you see?（你看到了吗？）、She hasn't arrived（她还没到）。(2) 没有语法性别：名词是中性的；只有 he/she/it 标示现实世界的区分（人与物）。形容词和冠词都不变化。(3) 情态动词（can、could、may、might、must、should、will、would）后接**不带 to 的动词原形**：I can swim（我会游泳）、You should rest（你应该休息）、She must go（她必须走）。它们在第三人称单数时不加 -s。