Ogni esempio qui sotto ha tre parti: il testo originale, una glossa letterale che descrive come funziona ogni parola e una traduzione naturale. Le glosse usano alcune sigle abbreviate per restare brevi. Non preoccuparti di memorizzarle: questa è una sezione di riferimento a cui puoi tornare.
Persona e numero · 1sg / 2sg / 3sg: prima / seconda / terza persona singolare (io, tu, egli/ella/esso) · 1pl / 2pl / 3pl: prima / seconda / terza persona plurale (noi, voi, loro)
Genere e caso · m / f / n: maschile / femminile / neutro · sg / pl: singolare / plurale · m.sg: combinato: maschile singolare (e similmente f.pl, n.sg, ecc.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC: casi grammaticali (nominativo/accusativo/genitivo/dativo/strumentale/locativo): il ruolo che la parola svolge nella frase
Tempo e aspetto · PRES: presente · PRET: passato remoto (un evento passato concluso) · IMPF: imperfetto (una situazione passata in corso o abituale) · FUT: futuro · PERF: perfetto (un'azione conclusa con rilevanza nel presente) · PROG: progressivo (azione in corso, es. sto mangiando) · COND: condizionale (-rei…)
Modo · IND: indicativo (affermazione normale) · SUBJ: congiuntivo (incertezza, desideri, dubbi) · IMP: imperativo (comandi) · INF: infinito (forma del dizionario: andare, mangiare)
Altro · REFL: riflessivo (azione su se stessi: me stesso, te stesso) · PERS: a personale (solo in spagnolo: marca un complemento oggetto umano) · HON: onorifico (forma extra-cortese, comune in giapponese/coreano) · TOP / SUB / OBJ: marcatori di tema / soggetto / oggetto (giapponese, coreano) · CL: classificatore (cinese, giapponese, coreano: un contatore per i sostantivi) · NEG: negazione
L'ordine di base delle parole in spagnolo è Soggetto-Verbo-Oggetto (SVO), lo stesso dell'italiano. Tuttavia, lo spagnolo è una lingua pro-drop: il pronome soggetto viene di solito omesso perché la desinenza del verbo dice già chi compie l'azione. Includere il pronome aggiunge enfasi o contrasto. Anche l'ordine delle parole è più flessibile rispetto all'inglese: i soggetti possono spostarsi dopo il verbo per enfasi, specialmente con i verbi intransitivi o nelle domande. Avverbi e complementi preposizionali possono spostarsi più liberamente. I pronomi oggetto, invece, seguono regole di collocazione rigide (di solito precedono il verbo coniugato).
Gli articoli spagnoli concordano con il sostantivo in genere (maschile/femminile) e numero (singolare/plurale). Articoli determinativi ('il/la'): el (m.sg), la (f.sg), los (m.pl), las (f.pl). Articoli indeterminativi ('un/una/alcuni'): un (m.sg), una (f.sg), unos (m.pl), unas (f.pl). Lo spagnolo usa gli articoli determinativi più dell'inglese: con nomi astratti, generalizzazioni, lingue dopo la maggior parte dei verbi, parti del corpo e titoli quando si parla di (non a) qualcuno. Il neutro 'lo' si combina con gli aggettivi per formare sostantivi astratti (lo bueno = 'la cosa buona').
Soggetto: yo, tú/usted, él/ella, nosotros/-as, vosotros/-as (Spagna) o ustedes (America Latina), ellos/-as. Complemento oggetto: me, te, lo/la, nos, os, los/las. Complemento di termine: me, te, le, nos, os, les. Riflessivo: me, te, se, nos, os, se. I pronomi oggetto precedono i verbi coniugati ma si attaccano a infiniti, gerundi e imperativi affermativi. Quando compaiono insieme oggetto diretto e indiretto, l'indiretto viene prima; 'le/les' diventa 'se' davanti a lo/la/los/las. Possessivi: mi(s), tu(s), su(s), nuestro/-a(s), vuestro/-a(s), su(s); concordano con la cosa posseduta, non con il possessore.
Ogni sostantivo è maschile o femminile. La maggior parte dei sostantivi che terminano in -o sono maschili, la maggior parte di quelli in -a sono femminili, ma ci sono eccezioni (la mano, el día, el problema). I sostantivi che terminano in -ción, -sión, -dad, -tad sono di solito femminili; quelli in -ma (dal greco), -or sono di solito maschili. Gli aggettivi devono concordare con il sostantivo in genere e numero. Gli aggettivi che terminano in -o hanno quattro forme (-o, -a, -os, -as); quelli che terminano in -e o in consonante di solito hanno due forme (singolare/plurale). Gli aggettivi normalmente seguono il sostantivo, ma alcuni comuni (bueno, malo, grande) spesso lo precedono, talvolta abbreviandosi.
I verbi spagnoli si dividono in tre gruppi in base alla desinenza dell'infinito: -ar (hablar), -er (comer), -ir (vivir). Ogni tempo ha sei desinenze di persona/numero: yo, tú, él/ella/usted, nosotros, vosotros, ellos/ustedes. I verbi regolari semplicemente perdono la desinenza dell'infinito e aggiungono le desinenze specifiche del tempo. Verbi irregolari chiave da memorizzare: ser (essere: identità), estar (essere: stato/posizione), tener (avere), ir (andare), haber (ausiliare 'avere' per i tempi composti; impersonale 'c'è/ci sono' come 'hay'). Molti verbi presentano cambiamento di radicale (e>ie, o>ue, e>i) nelle sillabe toniche e molti hanno la 1ª persona singolare irregolare.
Il presente indicativo copre azioni attuali, abitudini, verità generali e progetti per un futuro vicino. Desinenze regolari: i verbi in -ar prendono -o, -as, -a, -amos, -áis, -an; i verbi in -er prendono -o, -es, -e, -emos, -éis, -en; i verbi in -ir prendono -o, -es, -e, -imos, -ís, -en. Lo spagnolo non ha un ausiliare progressivo di default: 'hablo' copre sia 'parlo' sia 'sto parlando', anche se la costruzione 'estar + gerundio' (estoy hablando) sottolinea l'azione in corso. I verbi a radicale variabile cambiano in tutte le forme tranne nosotros/vosotros.
Lo spagnolo ha due tempi passati semplici con una cruciale distinzione aspettuale. Il passato remoto (pretérito indefinido) è per eventi completati e delimitati con un chiaro punto finale: 'mangiai', 'arrivò'. L'imperfetto (imperfecto) è per stati passati in corso, abituali o descrittivi senza un punto finale definito: 'mangiavo', 'stava arrivando', 'pioveva'. L'imperfetto descrive sfondo, età, ora, tempo atmosferico e stati in corso; il passato remoto fa avanzare la narrazione con eventi specifici e compiuti. Entrambi possono apparire nella stessa frase: l'imperfetto descrive la scena, il passato remoto introduce ciò che è accaduto. Le desinenze dell'imperfetto sono molto regolari; il passato remoto presenta molte irregolarità.
Lo spagnolo ha due modi per parlare del futuro. Il futuro sintetico aggiunge desinenze (-é, -ás, -á, -emos, -éis, -án) direttamente all'infinito completo: hablaré, comerás, vivirá. Alcuni verbi usano radicali irregolari (tendré, haré, diré, pondré, saldré, vendré, podré, sabré, querré). Il futuro perifrastico usa 'ir a + infinito' (voy a hablar = 'sto per parlare') ed è molto più comune nel parlato per progetti a breve termine. Il futuro sintetico può anche esprimere probabilità o congettura sul presente ('¿Dónde estará?' = 'Dove sarà?').
Lo spagnolo ha tre classi di coniugazione regolare, identificate dalla desinenza dell'infinito. Per coniugare, si elimina la desinenza -AR / -ER / -IR e si aggiunge la desinenza personale. Le desinenze del presente indicativo sono la base del parlato quotidiano e il punto di partenza per molti altri tempi.
| persona | -AR (andar: camminare) | -ER (comer: mangiare) | -IR (vivir: vivere) |
|---|---|---|---|
| yo | ando | como | vivo |
| tú | andas | comes | vives |
| él / ella / usted | anda | come | vive |
| nosotros/-as | andamos | comemos | vivimos |
| vosotros/-as | andáis | coméis | vivís |
| ellos / ellas / ustedes | andan | comen | viven |
Nota che la forma yo è -o per tutte e tre le classi, e che -ER e -IR condividono le desinenze ovunque eccetto nelle slot nosotros e vosotros (-emos / -éis vs -imos / -ís). I pronomi soggetto si omettono normalmente perché la desinenza identifica già la persona. Usa il presente per azioni che accadono in questo momento, abitudini ('siempre como a la una'), verità generali ('el agua hierve a cien grados') e persino piani imminenti ('mañana viajo a Roma').
Attenzione: vosotros è il plurale informale nella sola Spagna; in America Latina si usa ustedes sia per il formale che per l'informale. Moltissimi verbi comunissimi (ser, ir, tener, hacer, decir, poder, querer, venir) sono irregolari e vanno memorizzati a parte.
Il verbo querer ('volere') è irregolare (verbo con alternanza e → ie nel radicale) e si collega direttamente a un infinito per esprimere il desiderio di fare qualcosa. Non serve nessuna preposizione tra i due verbi: solo querer + INF. È uno dei costrutti più utili per i principianti: ordinare al ristorante, fare richieste, esprimere desideri.
| persona | querer (PRES IND) | + infinito |
|---|---|---|
| yo | quiero | |
| tú | quieres | |
| él / ella / usted | quiere | andar / comer / vivir |
| nosotros/-as | queremos | |
| vosotros/-as | queréis | |
| ellos / ellas / ustedes | quieren |
L'alternanza del radicale avviene in tutte le forme tranne nosotros e vosotros: un andamento condiviso da molti verbi e → ie (pensar, empezar, entender, preferir). Per le richieste, querer al presente suona un po' brusco; per la cortesia usa il condizionale me gustaría + INF (vedi la sezione apposita) o quisiera + INF ('vorrei…'). Querer + a + persona significa 'amare (qualcuno)': Te quiero = 'Ti voglio bene'.
Lo spagnolo forma il futuro perifrastico 'stare per / andare a' con il verbo irregolare ir ('andare') + la preposizione a + un infinito. Questo futuro próximo è molto più comune nel parlato quotidiano rispetto al futuro sintetico (hablaré, comeré…) per piani e intenzioni.
| persona | ir (PRES IND) | + a + infinito | |---------------|---------------|-----------------------------|| | yo | voy | | | tú | vas | | | él / ella / usted | va | a andar / a comer / a vivir | | nosotros/-as | vamos | | | vosotros/-as | vais | | | ellos / ellas / ustedes | van | |
Ir è completamente irregolare al presente: va memorizzato. La preposizione a è obbligatoria: mai 'voy comer', sempre 'voy a comer'. Quando l'infinito stesso è ir, la a rimane comunque: 'Voy a ir al cine' ('Vado al cinema'): sì, due ir. I pronomi si attaccano all'infinito o precedono il ir coniugato: 'Voy a verlo' = 'Lo voy a ver' ('Lo sto per vedere').
Attenzione: non raddoppiare la preposizione: scrivi 'voy a ir', MAI 'voy a a ir'. Confronta con querer + INF (desiderio) e il futuro sintetico (più formale o meno immediato).
Il passato prossimo spagnolo, chiamato pretérito perfecto compuesto, si forma con l'ausiliare haber al presente + un participio passato. Descrive azioni passate il cui arco temporale è ancora collegato al presente ('oggi', 'questa settimana', 'nella mia vita'). In gran parte della Spagna è il tempo passato predefinito per eventi della stessa giornata; in gran parte dell'America Latina il passato remoto semplice (comí, llegué) lo sostituisce spesso.
| persona | haber (PRES) | + participio |
|---|---|---|
| yo | he | |
| tú | has | |
| él / ella / usted | ha | andado / comido / vivido |
| nosotros/-as | hemos | |
| vosotros/-as | habéis | |
| ellos / ellas / ustedes | han |
Participi passati regolari: -AR → -ado, -ER / -IR → -ido (andar → andado, comer → comido, vivir → vivido). Participi irregolari chiave da memorizzare: abrir → abierto, decir → dicho, escribir → escrito, hacer → hecho, morir → muerto, poner → puesto, romper → roto, ver → visto, volver → vuelto, cubrir → cubierto, resolver → resuelto.
Nulla si interpone tra l'ausiliare e il participio: '¿Has visto la película?', mai '¿Has la película visto?'. Il participio resta invariabile (sempre in -o) e NON concorda con il soggetto. Falso amico: questo haber è l'ausiliare 'avere' per i tempi composti. Per dire 'ho una macchina' (possesso) usa tener, mai haber: 'Tengo un coche', NON 'He un coche'.
Gustar ('piacere') funziona al contrario rispetto all'italiano 'piacere': la cosa che piace è il soggetto grammaticale, e la persona è un complemento di termine. Nella forma cortese al condizionale gustaría ('piacerebbe'), si ottiene una richiesta morbida e garbata: 'Me gustaría + INF' = 'Mi piacerebbe + verbo'.
| pronome oggetto indiretto | + gustaría | + infinito |
|---|---|---|
| me (a me) | gustaría | |
| te (a te, inform. sg) | gustaría | |
| le (a lui/lei/Lei) | gustaría | andar / comer / vivir |
| nos (a noi) | gustaría | |
| os (a voi, Spagna) | gustaría | |
| les (a loro / voi) | gustaría |
Il verbo gustaría rimane alla 3ª persona singolare quando è seguito da un infinito (un'unica 'cosa' che piace: l'azione). Se ciò che piace è un sostantivo plurale, si usa gustarían: 'Me gustarían dos cafés'. Per maggiore enfasi o chiarezza puoi aggiungere 'a + persona' prima del pronome: 'A mí me gustaría…', 'A Juan le gustaría…'.
Usa me gustaría + INF in contesti formali (ristoranti, richieste, speranze). È più cortese del brusco quiero + INF ('voglio…').
Lo spagnolo marca esplicitamente un'azione in corso con estar + gerundio. A differenza dell'inglese, il presente semplice copre già il significato progressivo ('como' può significare sia 'mangio' sia 'sto mangiando'), quindi questa costruzione è riservata alle azioni che avvengono proprio adesso o in un periodo in corso ben definito.
| persona | estar (PRES) | + gerundio |
|---|---|---|
| yo | estoy | |
| tú | estás | |
| él / ella / usted | está | andando / comiendo / viviendo |
| nosotros/-as | estamos | |
| vosotros/-as | estáis | |
| ellos / ellas / ustedes | están |
Formazione del gerundio: -AR → -ando (andar → andando, hablar → hablando); -ER / -IR → -iendo (comer → comiendo, vivir → viviendo). Variazione ortografica: quando -iendo seguirebbe una vocale diventa -yendo (leer → leyendo, oír → oyendo, ir → yendo). Alcuni verbi in -IR con alternanza del radicale (e→i o o→u) mantengono il cambiamento nel gerundio (decir → diciendo, dormir → durmiendo, pedir → pidiendo).
I pronomi possono precedere il estar coniugato o attaccarsi alla fine del gerundio (in questo caso si aggiunge un accento per preservare la tonica): 'Lo estoy leyendo' = 'Estoy leyéndolo'. Non usare estar + gerundio per eventi futuri programmati come fa l'inglese ('I'm flying tomorrow' = 'Vuelo mañana', NON 'Estoy volando mañana').
Poder ('potere / essere in grado di') è un verbo con alternanza o → ue nel radicale e, come querer, si collega direttamente a un infinito senza preposizione. Esprime capacità, possibilità e (in modo cortese) permesso o richieste.
| persona | poder (PRES IND) | + infinito |
|---|---|---|
| yo | puedo | |
| tú | puedes | |
| él / ella / usted | puede | andar / comer / vivir |
| nosotros/-as | podemos | |
| vosotros/-as | podéis | |
| ellos / ellas / ustedes | pueden |
Come tutti i verbi o → ue, l'alternanza compare in tutte le forme tranne nosotros e vosotros. Per le richieste cortesi usa il condizionale podría + INF ('potresti…?') invece del presente brusco: '¿Podrías ayudarme?' suona meglio di '¿Puedes ayudarme?'. Per dire che qualcuno non riesce a fare qualcosa, metti no prima di poder: 'No puedo venir hoy' ('Non posso venire oggi').
Poder esprime anche supposizione ('puede que llueva' = 'potrebbe piovere') e permesso ('¿Puedo pasar?' = 'Posso entrare?'). Per 'saper fare qualcosa' (un'abilità acquisita), lo spagnolo preferisce saber + INF a poder + INF: 'Sé nadar' ('So nuotare'), non 'Puedo nadar' (che suona come 'sono fisicamente capace di nuotare in questo momento').
Due forme non finite ricorrono nelle perifrasi qui sopra: il gerundio (usato con estar per il progressivo e con funzione avverbiale: 'salí corriendo') e il participio pasado (usato con haber per i tempi composti e come aggettivo: 'una puerta cerrada').
| classe dell'infinito | gerundio (-ndo) | participio (passato) |
|---|---|---|
| -AR (andar) | andando | andado |
| -ER (comer) | comiendo | comido |
| -IR (vivir) | viviendo | vivido |
Alcune particolarità ortografiche e di radicale da conoscere:
- -iendo → -yendo dopo una vocale: leer → leyendo, oír → oyendo, traer → trayendo, ir → yendo. - I verbi -IR con alternanza del radicale (e→i, o→u) la mantengono nel gerundio: pedir → pidiendo, dormir → durmiendo, sentir → sintiendo. - Participi irregolari (da memorizzare): abrir → abierto, decir → dicho, escribir → escrito, hacer → hecho, morir → muerto, poner → puesto, romper → roto, ver → visto, volver → vuelto, cubrir → cubierto, resolver → resuelto.
Quando il participio è usato come aggettivo (dopo ser, estar o a modificare un nome) concorda in genere e numero: 'la puerta cerrada', 'los libros abiertos'. Dopo haber nei tempi composti rimane invariabile in -o: 'he abierto la puerta', 'hemos escrito las cartas'.
Una panoramica degli errori che compaiono più spesso nel caso degli italiani alle prime armi con lo spagnolo. Ogni punto rimanda alla sezione corrispondente per il pattern completo.
**1. vosotros vs ustedes (variante regionale). In Spagna il 'voi' informale è vosotros/-as con le sue proprie desinenze (-áis/-éis/-ís, imperativo -ad/-ed/-id). In tutta l'America Latina vosotros è scomparso: si usa ustedes** sia per il formale che per l'informale, coniugato alla 3ª persona plurale. Scegli un registro e mantienilo. I materiali pensati per la Spagna coniugheranno vosotros; quelli per il Latinoamerica lo ometteranno.
**2. haber vs tener: entrambi si traducono 'avere'. Haber** è SOLO l'ausiliare per i tempi composti (he comido = 'ho mangiato'). Per il possesso usa tener (tengo un coche = 'ho una macchina'). Dire 'he un coche' è agrammaticale. L'unico posto in cui haber significa 'c'è/ci sono' è la forma impersonale hay (hay tres libros = 'ci sono tre libri').
**3. ir a + INF: non raddoppiare la a. Il costrutto è ir + a + infinito**. Quando l'infinito inizia con a o è ir stesso, NON aggiungere una seconda a: 'voy a ir al cine' ✓ (non 'voy a a ir' ✗); 'voy a ayudarte' ✓.
4. I verbi perifrastici non richiedono preposizione. querer, poder, deber, saber reggono direttamente l'infinito: mai 'quiero a comer' ✗ o 'puedo de hablar' ✗. Solo ir richiede a, tener richiede que (tengo que estudiar = 'devo studiare'), e acabar richiede de (acabo de llegar = 'sono appena arrivato').
**5. Le alternanze di radicale saltano nosotros e vosotros. In querer (e→ie), poder (o→ue), pedir (e→i)** ecc., le forme noi e voi conservano il radicale originale: queremos / podemos / pedimos, NON quieremos ✗.
**6. Il participio resta in -o con haber.** 'He comido' ✓, NON 'he comida' ✗ anche se il soggetto è femminile. L'accordo avviene solo quando il participio è usato come aggettivo (dopo ser/estar o a modificare un nome).
7. Il progressivo non è sempre necessario. L'italiano usa 'sto mangiando' con frequenza simile all'inglese; lo spagnolo preferisce il semplice como a meno che l'azione non sia enfaticamente in corso proprio adesso. E non si usa estar + gerundio per piani futuri ('Mañana vuelo a Roma' ✓, non 'Mañana estoy volando…' ✗).
Entrambi i verbi significano 'essere' ma non sono intercambiabili. Ser esprime identità intrinseca, caratteristiche, origine, professione, nazionalità, materiale, possesso e tempo/data: 'Soy médico', 'Es de España', 'Son las tres'. Estar esprime posizione, stati temporanei, emozioni, condizioni e azioni in corso (con il gerundio): 'Estoy cansado', 'Está en casa', 'Estamos comiendo'. Alcuni aggettivi cambiano significato a seconda di quale verbo si usa: 'ser aburrido' = essere noioso, 'estar aburrido' = essere annoiato; 'ser listo' = essere intelligente, 'estar listo' = essere pronto. Il contrasto è tra essenza (ser) e stato o posizione (estar).
La negazione di base mette 'no' immediatamente prima del verbo coniugato: 'No hablo francés' = 'Non parlo francese'. I pronomi oggetto restano tra 'no' e il verbo: 'No lo veo'. Diversamente dall'inglese, lo spagnolo usa doppie (e triple) negazioni: quando una parola negativa come nunca, nadie, nada, ningún, tampoco segue il verbo, 'no' deve precedere il verbo. Se la parola negativa viene prima del verbo, 'no' si elimina: 'Nunca como carne' = 'Nadie sabe'. Questo accumulo è grammaticalmente richiesto, non enfatico. 'Ni... ni...' significa 'né... né...'.
Le domande sì/no si formano spesso solo con l'intonazione ascendente, con lo stesso ordine delle parole di un'affermazione: '¿Hablas español?'. Anche l'inversione (verbo-soggetto) è comune, specialmente nella scrittura: '¿Habla María español?'. Lo spagnolo scritto usa un punto interrogativo invertito '¿' all'inizio e un normale '?' alla fine. Le domande con pronome interrogativo iniziano con una parola interrogativa, tutte con accento scritto: qué (che cosa), quién/quiénes (chi), dónde (dove), cuándo (quando), cómo (come), por qué (perché), cuánto/-a/-os/-as (quanto/i), cuál/cuáles (quale/i). I pronomi soggetto possono seguire il verbo nelle domande con pronome interrogativo.
I sostantivi che terminano in una vocale non accentata aggiungono -s: libro > libros, casa > casas. I sostantivi che terminano in consonante o in una vocale accentata aggiungono -es: papel > papeles, rey > reyes, café > cafés (alcuni accettano solo -s). I sostantivi che terminano in -z cambiano z in c e aggiungono -es: luz > luces, pez > peces. I sostantivi che terminano in -s in una sillaba finale non accentata non cambiano al plurale: el lunes > los lunes, la crisis > las crisis. L'aggiunta di una desinenza plurale può richiedere di regolare gli accenti scritti per mantenere lo schema dell'accento tonico: examen > exámenes, joven > jóvenes.
I verbi riflessivi prendono un pronome (me, te, se, nos, os, se) che si riferisce al soggetto. La forma dell'infinito termina in -se: llamarse, levantarse, lavarse. Molti descrivono routine quotidiane e cambiamenti di stato: 'Me levanto a las siete' = 'Mi alzo alle sette'. Altri sono intrinsecamente riflessivi nella forma (quejarse, atreverse). I verbi del tipo 'gustar' non sono propriamente riflessivi ma usano uno schema simile con il pronome oggetto: la cosa che piace è il soggetto grammaticale e la persona è un complemento di termine ('Me gusta el café' letteralmente = 'Il caffè piace a me'). Il pronome riflessivo precede il verbo coniugato o si attacca all'infinito/gerundio.
Quando il complemento oggetto di un verbo è una persona specifica (o un essere personificato, inclusi gli animali domestici), lo spagnolo inserisce la preposizione 'a' prima di esso. Questa 'a personale' non ha equivalente in italiano e non si traduce. Confronta: 'Veo la casa' (Vedo la casa) vs. 'Veo a María' (Vedo María). Si usa con persone specifiche, animali domestici con nome ed entità o gruppi personificati; in genere si omette con persone non specifiche o indefinite dopo 'tener' ('Tengo dos hermanos'). Anche le parole interrogative riferite a persone la prendono: '¿A quién buscas?'. Con 'el', 'a' si contrae in 'al'.