Koreaans wordt geschreven in Hangul (한글), een fonetisch alfabet van 24 letters (14 medeklinkers + 10 klinkers). Het werd in de 15e eeuw ontworpen om makkelijk te leren te zijn — je kunt het in een weekend onder de knie krijgen. Letters worden gecombineerd tot lettergreepblokken, ze worden nooit lineair geschreven. Elk blok bevat 2–4 letters, gerangschikt van boven naar beneden en van links naar rechts: · beginmedeklinker + klinker (bv. 가 = g + a) · beginmedeklinker + klinker + slotmedeklinker (bv. 한 = h + a + n) · sommige blokken hebben een dubbele slotmedeklinker De 14 basismedeklinkers: ㄱ (g/k), ㄴ (n), ㄷ (d/t), ㄹ (r/l), ㅁ (m), ㅂ (b/p), ㅅ (s), ㅇ (stom aan het begin / -ng aan het eind), ㅈ (j), ㅊ (ch), ㅋ (k), ㅌ (t), ㅍ (p), ㅎ (h). De 10 basisklinkers: ㅏ (a), ㅑ (ya), ㅓ (eo, als or in het Engels), ㅕ (yeo), ㅗ (o), ㅛ (yo), ㅜ (u), ㅠ (yu), ㅡ (eu, als good in het Engels zonder lipronding), ㅣ (i). Er zijn ook vijf verdubbelde medeklinkers (ㄲ, ㄸ, ㅃ, ㅆ, ㅉ) — die worden gespannener en scherper uitgesproken dan hun enkelvoudige tegenhangers. Hanja (Chinese karakters) komt af en toe voor in formele teksten, maar modern Koreaans is bijna volledig in Hangul.
Elk voorbeeld hieronder heeft drie delen: de oorspronkelijke tekst, een letterlijke glosse die beschrijft hoe elk woord werkt, en een natuurlijke vertaling. De glossen gebruiken een paar korte labels om beknopt te blijven. Maak je geen zorgen over het uit het hoofd leren — dit is een naslagwerk waar je naar terug kunt komen. Persoon en getal · 1sg / 2sg / 3sg — eerste / tweede / derde persoon enkelvoud (ik, jij, hij/zij/het) · 1pl / 2pl / 3pl — eerste / tweede / derde persoon meervoud (wij, jullie, zij) Geslacht en naamval · m / f / n — mannelijk / vrouwelijk / onzijdig · sg / pl — enkelvoud / meervoud · m.sg — gecombineerd: mannelijk enkelvoud (en zo ook f.pl, n.sg, enz.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC — grammaticale naamvallen (nominatief/accusatief/genitief/datief/instrumentalis/locatief) — welke rol het woord in de zin speelt Tijd en aspect · PRES — tegenwoordige tijd · PRET — preteritum (een afgesloten gebeurtenis in het verleden) · IMPF — imperfectum (een doorlopende of gewoonlijke situatie in het verleden) · FUT — toekomende tijd · PERF — perfectum (een handeling die voltooid is met relevantie voor het heden) · PROG — progressief (handeling die aan de gang is, bv. ben aan het eten) · COND — conditioneel (zou…) Wijs · IND — indicatief (gewone uitspraak) · SUBJ — subjunctief (onzekerheid, wensen, twijfels) · IMP — imperatief (bevelen) · INF — infinitief (woordenboekvorm: gaan, eten) Overig · REFL — reflexief (handeling op zichzelf: mezelf, jezelf) · PERS — persoonlijke a (alleen Spaans — markeert een menselijk lijdend voorwerp) · HON — honorifiek (extra beleefde vorm, gangbaar in het Japans/Koreaans) · TOP / SUB / OBJ — markeerders voor topic / onderwerp / lijdend voorwerp (Japans, Koreaans) · CL — classifier (Chinees, Japans, Koreaans — een telwoord voor zelfstandige naamwoorden) · NEG — ontkenning
Koreaans wordt geschreven in Hangul (한글), een alfabet uitgevonden in de 15e eeuw onder koning Sejong. Het heeft 14 basismedeklinkers en 10 basisklinkers — de afzonderlijke letters worden jamo (자모) genoemd. Hangul is fonetisch: elke letter staat voor één klank, dus wat je ziet is wat je zegt. In tegenstelling tot Chinese karakters worden jamo niet achter elkaar op een lijn geschreven — ze worden gegroepeerd in lettergreepblokken met een vast intern patroon: beginmedeklinker + middenklinker (+ optionele slotmedeklinker). Daardoor is Koreaanse tekst visueel compact en gemakkelijk te overzien als je de blokken eenmaal kent. Hangul staat bekend als makkelijk te leren — de meeste leerders kunnen na een paar uur al lezen. In deze gids wordt de Herziene Romanisering tussen haakjes gebruikt om de klanken te benaderen voor absolute beginners.
Koreaans is een Subject-Object-Werkwoord (SOV)-taal: het werkwoord komt altijd achteraan. Het basispatroon is onderwerp + lijdend voorwerp + werkwoord, waarbij bepalingen (bijvoeglijke naamwoorden, bijwoorden, betrekkelijke bijzinnen) vóór het woord komen dat ze bepalen. Omdat grammaticale rollen worden gemarkeerd door partikels die aan zelfstandige naamwoorden vastzitten, is de volgorde van de naamwoordgroepen flexibeler dan in het Nederlands — maar het werkwoord blijft aan het eind. Het onderwerp wordt heel vaak weggelaten als het uit de context duidelijk is, vooral ik en jij. In een gesprek zijn eenwoordsantwoorden en zinnen met enkel een werkwoord gangbaar. Tijdsbepalingen komen meestal vroeg in de zin; plaatsbepalingen komen vóór het werkwoord.
Koreaans heeft geen lidwoorden (een / de / het) en geen grammaticaal geslacht. Een kaal zelfstandig naamwoord als 책 (chaek) kan een boek, het boek, boeken of sommige boeken betekenen, afhankelijk van de context. Meervoudsvorming is optioneel: het achtervoegsel 들 (-deul) kan worden toegevoegd om een meervoud te markeren, maar het wordt vooral gebruikt bij bezielde zelfstandige naamwoorden (mensen, dieren) en wordt vaak weggelaten als het aantal duidelijk is uit de context of uit een telwoord. Bij onbezielde zaken wordt 들 zelden gebruikt. Telwoorden (하나, 둘, 셋…) en classifiers zorgen waar nodig voor het expliciet aangeven van hoeveelheid.
Partikels zijn korte achtervoegsels die aan zelfstandige naamwoorden worden geplakt om hun grammaticale rol te markeren. De keuze tussen twee vormen (met/zonder slotmedeklinker) hangt af van het feit of het zelfstandig naamwoord op een medeklinker of een klinker eindigt. Belangrijke partikels: 은/는 (topic — wat … betreft); 이/가 (onderwerp — nieuwe informatie / focus); 을/를 (lijdend voorwerp); 에 (locatie van zijn, tijd, bestemming — aan / in / naar); 에서 (plaats van handeling, oorsprong — bij / vanuit); 의 (bezittelijk — van / -'s); 와/과 of 하고 (en / met); 도 (ook — vervangt 은/는/이/가/을/를); 부터 (vanaf — beginpunt); 까지 (tot / tot aan).
Koreaanse werkwoorden veranderen van uitgang afhankelijk van tegen wie je spreekt. De drie belangrijkste niveaus voor leerders zijn: formeel beleefd (-(스)ㅂ니다 / -(스)ㅂ니까?) — gebruikt in het nieuws, in zaken, bij het leger, bij eerste ontmoetingen; informeel beleefd (-아요 / -어요) — de dagelijkse beleefde stijl voor vreemden, collega's en oudere leeftijdsgenoten; en eenvoudig / informeel (-다 woordenboekvorm, -아/어 zonder 요) — gebruikt met goede vrienden, familie, kinderen of in geschreven tekst. Voor de meeste gesproken situaties moeten leerders standaard de informeel beleefde stijl (-아요/-어요) gebruiken. Het weglaten van de laatste 요 maakt van een zin informele spreektaal — doe dit niet bij vreemden of ouderen.
Elk Koreaans werkwoord (en beschrijvend werkwoord / bijvoeglijk naamwoord) eindigt in zijn woordenboekvorm op -다. Verwijder -다 om de stam te krijgen en plak er dan een uitgang aan vast. Bijvoorbeeld 가다 (gada, gaan) → stam 가-. Om de informeel beleefde uitgang -아요/-어요 te vormen, kies je -아요 als de laatste klinker van de stam ㅏ of ㅗ is (positieve / heldere klinkerharmonie), anders -어요. Het onregelmatige werkwoord 하다 (doen) wordt 해요. Veel stammen smelten samen met de uitgang: 가다 → 가요 (niet 가아요), 서다 → 서요, 오다 → 와요, 배우다 → 배워요.
De tegenwoordige tijd in informeel beleefde stijl is gewoon stam + -아요 / -어요 / 해요, afhankelijk van klinkerharmonie (zie Werkwoordstammen). Hij dekt zowel ik eet als ik ben aan het eten, en ook algemene waarheden en plannen voor de nabije toekomst die uit de context begrepen worden: 내일 가요 (ik ga morgen). In formeel beleefde stijl is de uitgang -(스)ㅂ니다: voeg -ㅂ니다 toe als de stam op een klinker eindigt, -습니다 als hij op een medeklinker eindigt. Dezelfde vorm wordt gebruikt voor alle personen (ik / jij / hij / zij / wij / zij meervoud) — alleen het weggelaten onderwerp en de context maken duidelijk wie er handelt.
De verleden tijd voegt -았- / -었- tussen de stam en de uitgang in. De keuze volgt dezelfde klinkerharmonie als de tegenwoordige tijd: -았어요 na stammen waarvan de laatste klinker ㅏ of ㅗ is, anders -었어요. 하다 wordt 했어요. Dezelfde samentrekkingen gelden: 가다 + 았어요 → 갔어요, 오다 → 왔어요, 마시다 → 마셨어요. De vorm is identiek voor alle personen, en net als bij de tegenwoordige tijd wordt het onderwerp gewoonlijk weggelaten. Voor formeel beleefd verleden is de uitgang -았/었습니다: 갔습니다, 먹었습니다, 했습니다.
De gangbare gesproken toekomst- / waarschijnlijkheidsvorm is -(으)ㄹ 거예요. Voeg -ㄹ 거예요 toe als de stam op een klinker eindigt en -을 거예요 als hij op een medeklinker eindigt. Hij drukt plannen, intenties en zelfverzekerde voorspellingen uit: ik zal… / ik ga… / (het) zal waarschijnlijk…. De eenvoudige / geschreven toekomst is -(으)ㄹ 것이다. Er is ook -겠어요, dat een nuance van intentie, beleefd aanbod of vermoeden toevoegt (ik zal / het zal wel). Ontkennende toekomst: ontken simpelweg het werkwoord, bv. 안 갈 거예요 (ik ga niet). Tijdwoorden (내일, 다음 주) maken de toekomstbetekenis duidelijker.
Koreaans heeft twee manieren om een zin ontkennend te maken. (1) Korte ontkenning: zet 안 direct voor het werkwoord. 안 가요 (ik ga niet), 안 먹어요 (ik eet niet). Bij 하다-samengestelde werkwoorden (zelfstandig naamwoord + 하다) komt 안 tussen het zelfstandig naamwoord en 하다: 공부 안 해요 (ik studeer niet). (2) Lange ontkenning: vervang de woordenboekuitgang -다 door -지 않다 en vervoeg vervolgens. 가다 → 가지 않아요, 먹다 → 먹지 않아요. Beide betekenen hetzelfde; de lange vorm is iets formeler / schrijftaal. Om kunnen niet (onvermogen of onmogelijkheid) uit te drukken, gebruik je 못 voor het werkwoord: 못 가요 (ik kan niet gaan), of de lange vorm -지 못해요.
In de informeel beleefde stijl zien uitspraken en vragen er identiek uit — alleen de stijgende intonatie aan het eind markeert een vraag. 가요? (ga je?) tegenover 가요. (ik ga.). In de formeel beleefde stijl ruil je de mededelende uitgang -ㅂ니다 voor de vragende uitgang -ㅂ니까?: 갑니까? (ga je?). Vraagwoorden worden geplaatst waar het antwoord zou staan (geen verandering in woordvolgorde): 뭐 / 무엇 (wat), 누구 (wie), 어디 (waar), 언제 (wanneer), 왜 (waarom), 어떻게 (hoe), 얼마 (hoeveel). Het werkwoord behoudt dezelfde uitgang.
이다 (ida) is het zijn dat wordt gebruikt om een zelfstandig naamwoord te identificeren of definiëren (X is Y). Het is bijzonder: het hecht zich rechtstreeks aan het zelfstandig naamwoord vast, zonder spatie. In informeel beleefde stijl wordt het -이에요 na een medeklinker en -예요 na een klinker: 학생이에요 (ik ben student), 의사예요 (zij is dokter). De formeel beleefde vorm is -입니다. De ontkenning van 이다 is 아니다 (anida), die het onderwerpspartikel 이/가 krijgt op het voorafgaande zelfstandig naamwoord (niet 을/를): 학생이 아니에요 (ik ben geen student).
있다 (itda) betekent bestaan / zich (ergens) bevinden / hebben, en zijn tegengestelde 없다 (eopda) betekent niet bestaan / niet hebben. In informeel beleefde vorm zijn ze 있어요 / 없어요. Om te zeggen dat iets zich ergens bevindt, gebruik je plaats + 에 있어요: 학교에 있어요 (het is op school). Om te zeggen dat iemand iets heeft, gebruik je persoon + 은/는 + ding + 이/가 있어요: 저는 시간이 있어요 (ik heb tijd). Let op: hebben gebruikt 있다, niet de copula 이다 — deze twee werkwoorden zijn volledig verschillend. Dezelfde logica geldt voor niet hebben: 저는 돈이 없어요 (ik heb geen geld).
Koreaans markeert grammaticaal respect voor het onderwerp van een zin — meestal iemand die ouder is, een meerdere of een vreemde — door -(으)시- in het werkwoord in te voegen, tussen de stam en de uitgang. Voeg -시- toe na een klinkerstam, -으시- na een medeklinkerstam. In informeel beleefde vorm trekt -시- + -어요 samen tot -세요: 가다 → 가세요 (u/hij/zij gaat — respectvol), 읽다 → 읽으세요. Een paar werkwoorden hebben speciale honorifieke vormen: 먹다 → 잡수시다 (eten, respectvol), 자다 → 주무시다 (slapen), 있다 → 계시다 (zijn / bestaan, voor personen). Gebruik 시 niet over jezelf.
Koreaans wordt geschreven in Hangul (한글), een alfabet dat in 1443 werd uitgevonden en zo is ontworpen dat het makkelijk te leren is. Het heeft 14 basismedeklinkers en 10 basisklinkers, plus gecombineerde vormen. Hangul is fonetisch: elke letter staat voor één klank. Letters worden niet op een lijn geschreven, maar gegroepeerd in lettergreepblokken, elk met één tot vier letters in een vast patroon (beginmedeklinker + klinker, optioneel + slotmedeklinker, soms + tweede slotmedeklinker). Bijvoorbeeld 한 = ㅎ + ㅏ + ㄴ (han), 국 = ㄱ + ㅜ + ㄱ (guk), samen 한국 (Hanguk, Korea). Alle lettergrepen moeten in schrift met een medeklinker beginnen; als de klank met een klinker begint, wordt de stomme ㅇ gebruikt.