Każdy poniższy przykład składa się z trzech części: oryginalnego tekstu, dosłownej glosy opisującej, jak działa każde słowo, oraz naturalnego tłumaczenia. Glosy korzystają z kilku skrótów, aby pozostały zwięzłe. Nie musisz ich uczyć się na pamięć — to materiał referencyjny, do którego zawsze możesz wrócić. Osoba i liczba · 1sg / 2sg / 3sg — pierwsza / druga / trzecia osoba liczby pojedynczej (ja, ty, on/ona/ono) · 1pl / 2pl / 3pl — pierwsza / druga / trzecia osoba liczby mnogiej (my, wy, oni/one) Rodzaj i przypadek · m / f / n — rodzaj męski / żeński / nijaki · sg / pl — liczba pojedyncza / mnoga · m.sg — łącznie: rodzaj męski w liczbie pojedynczej (i analogicznie f.pl, n.sg itd.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC — przypadki gramatyczne (mianownik/biernik/dopełniacz/celownik/narzędnik/miejscownik) — wskazują, jaką rolę pełni słowo w zdaniu Czas i aspekt · PRES — czas teraźniejszy · PRET — preteryt (zakończone zdarzenie przeszłe) · IMPF — imperfektum (trwająca lub powtarzająca się sytuacja przeszła) · FUT — czas przyszły · PERF — perfekt (czynność zakończona, mająca związek z teraźniejszością) · PROG — forma ciągła (czynność w trakcie, np. właśnie jem) · COND — tryb warunkowy (…ł(a)bym) Tryb · IND — tryb oznajmujący (zwykłe stwierdzenie) · SUBJ — tryb przypuszczający / łączący (niepewność, życzenia, wątpliwości) · IMP — tryb rozkazujący (polecenia) · INF — bezokolicznik (forma słownikowa: iść, jeść) Inne · REFL — zwrotne (czynność wykonywana na sobie: się) · PERS — a osobowe (tylko hiszpański — oznacza dopełnienie bliższe oznaczające osobę) · HON — forma honoryfikatywna (szczególnie grzeczna, częsta w japońskim/koreańskim) · TOP / SUB / OBJ — wykładniki tematu / podmiotu / dopełnienia (japoński, koreański) · CL — klasyfikator (chiński, japoński, koreański — wyraz licznikowy dla rzeczowników) · NEG — przeczenie
Niderlandzki jest językiem V2: w zdaniu głównym osobowa forma czasownika musi zajmować drugą pozycję, niezależnie od tego, co pojawia się na początku. Jeśli zdanie zaczyna się od podmiotu, obowiązuje zwykły szyk; jeśli na początku znajduje się okolicznik czasu, dopełnienie lub przysłówek, podmiot przechodzi za czasownik (inwersja). W zdaniach podrzędnych wprowadzanych spójnikami takimi jak „omdat” (ponieważ), „dat” (że), „als” (jeśli/kiedy) osobowa forma czasownika wędruje na koniec (SOV). Formy nieosobowe (bezokoliczniki, imiesłowy) gromadzą się na końcu zdania, zarówno w zdaniach głównych, jak i podrzędnych.
Rzeczowniki niderlandzkie są albo rodzaju wspólnego (przyjmują „de”), albo nijakiego (przyjmują „het”). Rodzajnik nieokreślony „een” jest taki sam dla obu rodzajów. Około dwie trzecie rzeczowników to wyrazy z „de”, ale rodzaj każdego rzeczownika trzeba zapamiętać. Wszystkie liczby mnogie przyjmują „de”, niezależnie od pierwotnego rodzaju. Zdrobnienia (zakończone na -je) są zawsze z „het”. Istnieją pewne tendencje (np. nazwy osób to zwykle „de”; wyrazy zakończone na -isme, -ment to „het”), ale wyjątków jest mnóstwo, więc każdego rzeczownika ucz się razem z jego rodzajnikiem.
Zaimki podmiotowe: ik, jij/je, u (forma grzecznościowa), hij, zij/ze, het, wij/we, jullie, zij/ze. Zaimki dopełnieniowe: mij/me, jou/je, u, hem, haar, het, ons, jullie, hen/hun (hen jako dopełnienie bliższe i po przyimku; hun jako dopełnienie dalsze, choć w mowie potocznej coraz częściej używa się „hun” lub „ze” w obu funkcjach). Zaimki dzierżawcze: mijn, jouw/je, uw, zijn, haar, ons/onze (ons przed rzeczownikami z „het” w liczbie pojedynczej rodzaju nijakiego; onze w pozostałych przypadkach), jullie, hun. Formy akcentowane i nieakcentowane (jij/je, mij/me) różnią się; krótkie formy są znacznie częstsze w mowie.
Czasowniki regularne: weź bezokolicznik (np. „werken” pracować), usuń -en, aby otrzymać temat („werk”). Końcówki czasu teraźniejszego: ik + temat; jij/hij/zij/het + temat+t; wij/jullie/zij + temat+en (= bezokolicznik). W inwersji (czasownik przed jij) końcówka -t znika: „werk jij?”. Końcowe spółgłoski ulegają ubezdźwięcznieniu („reizen” -> temat „reis”). Kluczowe formy nieregularne: zijn (być) — ik ben, jij bent, hij is, wij/jullie/zij zijn. hebben (mieć) — ik heb, jij hebt, hij heeft, wij hebben. gaan (iść) — ik ga, jij gaat, wij gaan. kunnen (móc) — ik kan, jij kan/kunt, hij kan, wij kunnen.
Niderlandzki ma tylko jeden czas teraźniejszy; obejmuje on angielski simple („I work”) oraz continuous („I am working”). Aby wyraźnie zaznaczyć aspekt ciągły, używa się konstrukcji „aan het + bezokolicznik” z czasownikiem „zijn”: „Ik ben aan het werken”. Czasu teraźniejszego używa się także dla bliskiej przyszłości, gdy kontekst jest jasny („Morgen ga ik naar Amsterdam” — Jutro jadę do Amsterdamu). Z „al” + wyrażeniem czasu odpowiada angielskiemu present perfect określającemu trwanie: „Ik woon hier al drie jaar” (Mieszkam tu od trzech lat).
Perfectum (czas teraźniejszy dokonany) jest podstawowym czasem przeszłym w mowie: czasownik posiłkowy „hebben” lub „zijn” + imiesłów bierny na końcu. Większość czasowników przyjmuje „hebben”; czasowniki ruchu lub zmiany stanu przyjmują „zijn” (gaan, komen, worden, blijven, samo zijn). Regularny imiesłów: ge- + temat + -t/-d (ge-werk-t). Obowiązuje reguła t-kofschip: -t jeśli temat kończy się na t, k, f, s, ch, p; w przeciwnym razie -d. Imperfectum (czas przeszły prosty) używa się do opisów, czynności powtarzanych i narracji: regularne końcówki -te(n)/-de(n) dodawane do tematu (werkte, werkten; leefde, leefden), według tej samej reguły t-kofschip.
Niderlandzki nie ma odmienianego czasu przyszłego. Najczęstsze sposoby mówienia o przyszłości to: (1) czas teraźniejszy z wyrażeniem czasowym — „Morgen werk ik” (Jutro pracuję); (2) „gaan + bezokolicznik” dla zaplanowanych lub bliskich czynności, podobnie jak angielskie „going to” — „Ik ga koken” (Zaraz będę gotować); (3) „zullen + bezokolicznik” dla przewidywań, obietnic, propozycji oraz w bardziej formalnym czasie przyszłym — „Het zal morgen regenen” (Jutro będzie padać). „Zullen” odmienia się: ik zal, jij zult/zal, hij zal, wij/jullie/zij zullen.
„Geen” zaprzecza rzeczownikowi nieokreślonemu lub niesprecyzowanemu (takiemu, który w zdaniu twierdzącym przyjąłby „een” lub żadnego rodzajnika, w tym rzeczownikom niepoliczalnym): „Ik heb geen auto” (Nie mam samochodu), „Ik drink geen koffie” (Nie piję kawy). „Niet” zaprzecza wszystko inne: czasowniki, przymiotniki, przysłówki, określone wyrażenia rzeczownikowe oraz całe zdanie. „Niet” zwykle stoi na końcu zdania, ale przed przymiotnikami, wyrażeniami przyimkowymi, okolicznikami miejsca/sposobu oraz bezokolicznikami/imiesłowami. Okoliczniki czasu poprzedzają „niet”.
Pytania rozstrzygnięcia (tak/nie) tworzy się przez inwersję: osobowa forma czasownika wędruje na początek, podmiot za nią. Uwaga: gdy „jij” występuje po czasowniku, końcówka -t znika („jij werkt”, ale „werk jij?”). Pytania szczegółowe zaczynają się od zaimka pytajnego, po którym następuje czasownik, a potem podmiot: wie (kto), wat (co), waar (gdzie), wanneer (kiedy), waarom (dlaczego), hoe (jak), welk(e) (który). Przyimek z „wat” zamienia się na „waar” + przyimek: „waarover” (o czym), „waarmee” (czym).
Większość niderlandzkich rzeczowników tworzy liczbę mnogą z końcówką -en: boek -> boeken, hond -> honden. Zmiany ortograficzne zachowują długość samogłoski: krótka samogłoska + pojedyncza spółgłoska podwaja spółgłoskę (man -> mannen); długa samogłoska zapisywana podwójnie w sylabie zamkniętej staje się pojedyncza w otwartej sylabie liczby mnogiej (raam -> ramen); -f/-s często zmieniają się w -v/-z przed -en (huis -> huizen, brief -> brieven). Końcówka -s pojawia się po nieakcentowanych -el, -em, -en, -er, -je (tafel -> tafels, meisje -> meisjes) oraz w wielu zapożyczeniach (auto's, foto's; apostrof zachowuje długość samogłoski). Garstka rzeczowników nijakich przyjmuje -eren (kind -> kinderen).
Kiedy przymiotnik stoi przed rzeczownikiem, niemal zawsze przyjmuje -e: „de grote man”, „het grote huis”, „de grote huizen”, „mooie boeken”. Jedyny wyjątek: rzeczownik nijaki w liczbie pojedynczej (z „het”) z rodzajnikiem nieokreślonym lub bez rodzajnika gubi -e — „een groot huis”, „groot huis”, „geen groot huis”. Z rodzajnikiem określonym, zaimkami wskazującymi i dzierżawczymi -e pojawia się zawsze, także przy nijakiej liczbie pojedynczej: „het grote huis”, „mijn grote huis”. Przymiotniki w funkcji orzecznika (po „zijn”, „worden”, „blijven”) nigdy się nie odmieniają: „Het huis is groot”.
Zdrobnienia są w niderlandzkim niezwykle częste i tworzy się je przez dodanie -je (lub wariantu -tje, -etje, -pje, -kje, zależnie od poprzedzającej głoski) do rzeczownika. Sygnalizują małość lub czułość, ale bardzo często mają znaczenie idiomatyczne lub łagodzące, a nie dosłownie „małe”. Wszystkie zdrobnienia są rodzaju nijakiego („het”) i tworzą liczbę mnogą z -s. Niektóre wyrazy występują głównie w formie zdrobniałej (meisje „dziewczyna”, beetje „trochę”).
Wiele niderlandzkich czasowników składa się z przedrostka (często przyimka lub przysłówka: op, mee, uit, aan, af, in, terug) i czasownika bazowego. W zdaniu głównym przedrostek odłącza się od czasownika i przechodzi na koniec zdania: „Ik sta om zeven uur op” (Wstaję o siódmej). W zdaniach podrzędnych, w bezokoliczniku i imiesłowie biernym czasownik pozostaje w całości: „omdat ik om zeven uur opsta”; „opstaan” (bezokolicznik); „opgestaan” (imiesłów — „ge-” wchodzi między przedrostek a temat). Akcent pada na przedrostek, co odróżnia czasowniki rozdzielnie złożone od nierozdzielnych.