Hvert eksempel nedenfor har tre deler: originalteksten, en bokstavelig glosse som beskriver hvordan hvert ord fungerer, og en naturlig oversettelse. Glossene bruker noen få forkortelser for å holde seg korte. Du trenger ikke å pugge dem — dette er en referanse du kan slå opp i når du trenger det.
Person og tall · 1sg / 2sg / 3sg — første / andre / tredje person entall (jeg, du, han/hun/den) · 1pl / 2pl / 3pl — første / andre / tredje person flertall (vi, dere, de)
Kjønn og kasus · m / f / n — hankjønn / hunkjønn / intetkjønn · sg / pl — entall / flertall · m.sg — kombinert: hankjønn entall (og tilsvarende f.pl, n.sg, osv.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC — grammatiske kasus (nominativ/akkusativ/genitiv/dativ/instrumental/lokativ) — hvilken rolle ordet spiller i setningen
Tid og aspekt · PRES — presens · PRET — preteritum (en avsluttet fortidshendelse) · IMPF — imperfektiv (en pågående eller vanemessig fortidssituasjon) · FUT — futurum · PERF — perfektiv (en handling fullført med relevans for nåtiden) · PROG — progressiv (handling som pågår, f.eks. holder på å spise) · COND — konjunktiv/betinget (ville…)
Modus · IND — indikativ (vanlig påstand) · SUBJ — konjunktiv (usikkerhet, ønsker, tvil) · IMP — imperativ (kommandoer) · INF — infinitiv (oppslagsform: å gå, å spise)
Annet · REFL — refleksiv (handling på seg selv: meg selv, deg selv) · PERS — personlig a (kun spansk — markerer et menneskelig direkte objekt) · HON — honorifikum (ekstra høflig form, vanlig i japansk/koreansk) · TOP / SUB / OBJ — topic-/subjekt-/objektmarkører (japansk, koreansk) · CL — klassifikator (kinesisk, japansk, koreansk — et telleord for substantiver) · NEG — nekting
Standardrekkefølgen er Subjekt-Verb-Objekt, akkurat som i norsk. Fordi polsk markerer den grammatiske rollen til hvert substantiv med kasusendelser, er ordstillingen likevel mye friere enn i norsk: du kan flytte om på leddene for å endre vektlegging uten å endre grunnbetydningen. Leddet som står først, bærer vanligvis temaet (det kjente), og leddet som står sist, bærer ofte ny eller understreket informasjon. I nøytrale setninger bør du holde deg til SVO til du har fått kasusene inn under huden. Adjektiv står normalt foran substantivet de beskriver (et «klassifiserende» adjektiv kan stå etter). Subjektspronomenet droppes vanligvis fordi verbendelsen allerede viser hvilken person det er snakk om.
Polsk har ingen tilsvarende form for «en/ei/et» eller «-en/-et» (bestemt form). Et bart substantiv kan være bestemt eller ubestemt avhengig av sammenhengen. Bestemthet signaliseres, når det trengs, ved ordstilling (kjent informasjon kommer gjerne først, ny informasjon sist), ved demonstrativer som «ten/ta/to» (denne/dette), «tamten/tamta/tamto» (den/det der), eller ved ubestemte ord som «jakiś/jakaś/jakieś» (en eller annen, en viss). Når du oversetter fra norsk, dropper du rett og slett artikkelen. Når du oversetter til norsk, setter du inn «en/ei/et» eller bestemt form ut fra om substantivet er nevnt før eller er unikt i sammenhengen.
Hvert substantiv har et grammatisk kjønn som styrer endelsene på adjektiv og i preteritum. Nybegynnere lærer tre: hankjønn, hunkjønn og intetkjønn. Du kan som regel se det på endelsen i nominativ entall: de fleste hankjønnsord ender på konsonant (stół, kot, pan), de fleste hunkjønnsord ender på -a (kobieta, książka), de fleste intetkjønnsord ender på -o, -e, -ę eller -um (okno, morze, imię, muzeum). Viderekomne lærer senere at hankjønn deles i tre underkjønn (personlig hankjønn for mannlige mennesker, animert hankjønn for dyr, ikke-animert hankjønn for gjenstander), noe som særlig har betydning i akkusativ entall og i flertall.
Polske substantiv, adjektiv og pronomen endrer endelse etter sju kasus. Nominativ (mianownik) markerer subjektet og er oppslagsformen. Akkusativ (biernik) markerer direkte objekt for de fleste verb. Genitiv (dopełniacz) markerer eiendom, «av», objektet ved nekting, og de fleste mengdeangivelser. Dativ (celownik) markerer indirekte objekt («til/for noen»). Instrumental (narzędnik) markerer middel eller redskap («med/ved hjelp av») og følger etter «być» ved yrkesbetegnelser. Lokativ (miejscownik) brukes bare etter visse stedspreposisjoner («i, på»). Vokativ (wołacz) brukes til å tiltale noen direkte. Kasus erstatter mye av det norsk gjør med preposisjoner og ordstilling.
Personlige pronomen i nominativ er ja (jeg), ty (du), on/ona/ono (han/hun/den), my (vi), wy (dere), oni (de, hankjønn-personlig) / one (de, alle andre grupper). De droppes vanligvis fordi verbendelsen viser personen; bruk dem bare for å understreke eller kontrastere. I andre kasus finner du blant annet: meg — mnie/mi, deg — ciebie/cię/tobie/ci, ham — jego/go/jemu/mu, henne — jej/ją, oss — nas/nam, dere — was/wam, dem — ich/im/je. Høflig tiltale bruker pan (herr) / pani (fru) / państwo (dere/de, høflig flertall) pluss et verb i tredje person, ikke «ty».
Som i russisk kommer polske verb i aspektpar: imperfektiv og perfektiv. Imperfektiv beskriver en handling som pågående, gjentatt eller vanemessig, uten noe underforstått sluttpunkt (pisać — å skrive/holde på å skrive). Perfektiv beskriver handlingen som en enkelt fullført helhet, ofte med et resultat (napisać — å skrive ferdig). Begge medlemmene i et par deler en grunnbetydning, men skiller seg i aspekt. Perfektiver dannes vanligvis ved å legge til et prefiks (pisać → napisać, robić → zrobić) eller ved en stammeendring (kupować → kupić). Å velge riktig aspekt er en av de vanskeligste delene av polsk: tenk «prosess» (imperfektiv) mot «resultat/prestasjon» (perfektiv).
Bare imperfektive verb har presens; perfektive verbs presensliknende bøyning viser alltid til fremtiden. Infinitiv ender som regel på -ć. Verbene fordeler seg i bøyningsklasser etter endelsene sine; de vanligste mønstrene er -m/-sz (mam, masz, ma, mamy, macie, mają), -ę/-isz/-ysz (mówię, mówisz, mówi, mówimy, mówicie, mówią) og -ę/-esz (piszę, piszesz, pisze, piszemy, piszecie, piszą). Endelsene koder person og tall, så subjektspronomenet blir normalt utelatt. Det finnes ingen egen progressiv form: «piszę» dekker både «jeg skriver» og «jeg holder på å skrive».
Polsk preteritum bygges av infinitivstammen (fjern -ć) pluss en endelse som samsvarer med subjektet i tall, person OG kjønn. Entall hankjønn legger til -łem/-łeś/-ł, hunkjønn -łam/-łaś/-ła, intetkjønn -ło. Flertall deles i personlig hankjønn (-liśmy/-liście/-li) og «alle andre» (-łyśmy/-łyście/-ły). Så «jeg skrev» er «pisałem» hvis du er mann, «pisałam» hvis du er kvinne. Det samme gjelder for perfektive verb: napisałem (m.) / napisałam (f.). De personlige endelsene (-(e)m, -(e)ś, osv.) kan løsne og «flyte» over til et annet trykksterkt ord i setningen, spesielt etter spørreord.
Polsk danner futurum på to måter, valgt etter aspekt. Imperfektive verb bruker et sammensatt futurum: en bøyd form av «być» (będę, będziesz, będzie, będziemy, będziecie, będą) pluss enten infinitiv eller det kjønnsbøyde preteritumspartisippet (będę pisać eller będę pisał/pisała). Perfektive verb har ingen presens; deres presensliknende bøyning er faktisk et enkelt futurum som uttrykker en fullført handling som skal komme (napiszę = «jeg skal skrive (ferdig)»). Så en elev velger først aspekt og bøyer deretter: imperfektiv prosess = «będę» + infinitiv; perfektivt resultat = presensliknende endelser på det perfektive verbet.
Polske lærebøker deler imperfektive verb inn i tre bøyningsmønstre i presens, her kalt bøyning I, II og III. Klassen bestemmes av presensendelsene, ikke av infinitivendelsen. Subjektspronomenet droppes normalt; endelsen bærer person og tall.
Bøyning I (-ę / -esz): typisk for verb som «pić» (å drikke), «pisać» (å skrive), «iść» (å gå). Stammen skiller seg ofte fra infinitiven (pić → pij-).
| person | pić (å drikke) | pisać (å skrive) |
|---|---|---|
| ja | piję | piszę |
| ty | pijesz | piszesz |
| on/ona/ono | pije | pisze |
| my | pijemy | piszemy |
| wy | pijecie | piszecie |
| oni/one | piją | piszą |
Bøyning II (-ę / -isz eller -ysz): typisk for verb som «mówić» (å snakke), «robić» (å gjøre), «lubić» (å like). 2. person entall ender på -isz etter en myk konsonant og -ysz etter sz/cz/ż/rz.
| person | mówić (å snakke) | lubić (å like) |
|---|---|---|
| ja | mówię | lubię |
| ty | mówisz | lubisz |
| on/ona/ono | mówi | lubi |
| my | mówimy | lubimy |
| wy | mówicie | lubicie |
| oni/one | mówią | lubią |
Bøyning III (-m / -sz): den minste klassen, men inneholder svært frekvente verb: «czytać» (å lese), «mieć» (å ha), «znać» (å kjenne), «rozumieć» (å forstå), «kochać» (å elske).
| person | czytać (å lese) | mieć (å ha) |
|---|---|---|
| ja | czytam | mam |
| ty | czytasz | masz |
| on/ona/ono | czyta | ma |
| my | czytamy | mamy |
| wy | czytacie | macie |
| oni/one | czytają | mają |
Legg merke til at polsk ikke har noen egen progressiv form: «czytam» dekker både «jeg leser» og «jeg holder på å lese». Husk at perfektive verb (f.eks. «napisać», «przeczytać») ikke kan danne presens; deres presensliknende bøyning er faktisk et futurum (se avsnittet «futurum»).
For å si «jeg vil gjøre noe» bruker polsk verbet «chcieć» (å ville) etterfulgt direkte av en infinitiv. Ingen preposisjon står mellom dem. «Chcieć» tilhører bøyning I, men har en liten vokalveksling i stammen (chc- i de fleste former gjennom hele presens, men merk vekslingen i preteritum chciał-/chcie-).
| person | chcieć (å ville) | + infinitiv |
|---|---|---|
| ja | chcę | iść / jeść / pić / spać |
| ty | chcesz | iść / jeść / pić / spać |
| on/ona/ono | chce | iść / jeść / pić / spać |
| my | chcemy | iść / jeść / pić / spać |
| wy | chcecie | iść / jeść / pić / spać |
| oni/one | chcą | iść / jeść / pić / spać |
Når objektet for «ville» er et substantiv (ikke et verb), står det normalt i akkusativ i positive setninger og går over til genitiv ved nekting: «Chcę kawę» (jeg vil ha kaffe) men «Nie chcę kawy» (jeg vil ikke ha kaffe). Ved noe mer abstrakt eller partitivt er genitiv også vanlig selv i positive setninger: «Chcę wody» (jeg vil ha litt vann).
Et mildere, mer høflig alternativ er konjunktiv «chciałbym / chciałabym» (se eget avsnitt). For en tredjepersons-anmodning brukes konstruksjonen «chcieć, żeby + preteritumsledd»: «Chcę, żebyś przyszedł» (jeg vil at du skal komme).
For å snakke om pågående, gjentatte eller rett og slett uavsluttede fremtidige handlinger bruker polsk et sammensatt futurum bygd av futurum av «być» (å være) pluss ENTEN bar infinitiv ELLER det kjønnsbøyde preteritumspartisippet. Begge alternativene betyr det samme; partisippformen er litt vanligere i tale og tvinger deg til å markere kjønn, mens infinitivformen er nøytral og litt enklere for elever.
| person | być-futurum | + infinitiv | + preteritumspartisipp (m/f/n) |
|---|---|---|---|
| ja | będę | pisać | pisał / pisała |
| ty | będziesz | pisać | pisał / pisała |
| on/ona/ono | będzie | pisać | pisał / pisała / pisało |
| my | będziemy | pisać | pisali / pisały |
| wy | będziecie | pisać | pisali / pisały |
| oni/one | będą | pisać | pisali / pisały |
Noen regler:
· Bruk denne konstruksjonen KUN med imperfektive verb. Med et perfektivt verb må du i stedet bruke det perfektive futurum (se neste avsnitt), som ser ut som en presensbøyning. · Du kan ikke blande: si aldri *«będę napisać». Kombinasjonen «być + infinitiv» krever en imperfektiv infinitiv. · Partisippet i flertall deles etter viriltet: «będziemy pisali» (gruppe med menn) mot «będziemy pisały» (bare kvinner / blandet ikke-mannlig / livløse ting).
Perfektive verb har INGEN reell presens. Endelsene som ser ut som presensendelser på et perfektivt verb, uttrykker faktisk et ENKELT FUTURUM, sett som én fullført hendelse. Dette er et av de mest overraskende trekkene ved polsk for norsktalende: samme bøyningsmønster betyr «jeg gjør» festet til et imperfektivt verb og «jeg skal gjøre (ferdig)» festet til den perfektive partneren.
| imperfektiv (presens) | perfektiv (futurum) |
|---|---|
| piszę «jeg skriver / holder på å skrive» | napiszę «jeg skal skrive (ferdig)» |
| czytam «jeg leser / holder på å lese» | przeczytam «jeg skal lese (hele)» |
| robię «jeg gjør / holder på å gjøre» | zrobię «jeg skal bli ferdig med det» |
| kupuję «jeg kjøper» | kupię «jeg skal kjøpe» |
| mówię «jeg snakker» | powiem «jeg skal si» |
Fullstendig bøyning for «napisać» (perf. av «pisać»):
| person | napisać → futurum |
|---|---|
| ja | napiszę |
| ty | napiszesz |
| on/ona/ono | napisze |
| my | napiszemy |
| wy | napiszecie |
| oni/one | napiszą |
Bruk det perfektive futurum når du fokuserer på resultatet, fristen eller fullføringen av én bestemt handling («jeg skal skrive det innen fredag»). Bruk det imperfektive futurum (być + infinitiv) når du fokuserer på prosessen, varigheten eller gjentakelsen («jeg kommer til å skrive hele ettermiddagen»).
Polsk har ikke en egen «har + partisipp»-perfektumstid slik som norsk, engelsk eller tysk. I stedet dekker den perfektive preteritumsformen det norsk deler mellom «jeg gjorde» og «jeg har gjort». Morfologien er den vanlige preteritumsendelsen bygd på preteritumsstammen (fjern infinitiv-ć, legg til -ł pluss kjønns-/tall-/personendelser), men brukt på et PERFEKTIVT verb, slik at betydningen blir «fullført, ferdig, med et resultat».
Sammenlign:
| imperfektiv preteritum (prosess) | perfektiv preteritum (resultat) |
|---|---|
| pisałem list «jeg holdt på å skrive et brev» | napisałem list «jeg skrev / jeg har skrevet et brev» |
| czytałam książkę «jeg holdt på å lese en bok» | przeczytałam książkę «jeg leste / jeg har lest boken» |
| robił obiad «han holdt på å lage middag» | zrobił obiad «han lagde / har laget middag» |
| kupowaliśmy chleb «vi holdt på å kjøpe brød» | kupiliśmy chleb «vi kjøpte / har kjøpt brød» |
Fullstendig bøyning for «napisać» (perfektiv preteritum):
| person | hank. | hunk. | intetk. |
|---|---|---|---|
| 1sg | napisałem | napisałam | (sjelden) |
| 2sg | napisałeś | napisałaś | (sjelden) |
| 3sg | napisał | napisała | napisało |
| 1pl hankj.pers. | napisaliśmy | (i/a) | (i/a) |
| 1pl annet | napisałyśmy | napisałyśmy | (i/a) |
| 2pl hankj.pers. | napisaliście | (i/a) | (i/a) |
| 2pl annet | napisałyście | napisałyście | (i/a) |
| 3pl hankj.pers. | napisali | (i/a) | (i/a) |
| 3pl annet | napisały | napisały | (i/a) |
Velg perfektiv når handlingen nådde sluttpunktet og det er nettopp fullføringen du vil fremheve. Bruk imperfektiv når fokuset er prosessen, gjentakelsen eller varigheten, selv i preteritum.
Den høflige, dempede versjonen av «chcę» (jeg vil) bygges av preteritumspartisippet til «chcieć» pluss en konjunktivklitikk «-by-» pluss personendelsen. Resultatet er kjønnsmarkert, akkurat som preteritum: menn sier «chciałbym», kvinner sier «chciałabym». Det tilsvarer det norske «jeg ville gjerne».
| person | hank. | hunk. |
|---|---|---|
| ja | chciałbym | chciałabym |
| ty | chciałbyś | chciałabyś |
| on/ona/ono | chciałby | chciałaby (chciałoby n.) |
| my (hankj.pers.) | chcielibyśmy | (i/a) |
| my (annet) | chciałybyśmy | chciałybyśmy |
| wy (hankj.pers.) | chcielibyście | (i/a) |
| wy (annet) | chciałybyście | chciałybyście |
| oni / one | chcieliby (hankj.pers.) | chciałyby (annet) |
Konstruksjonen tar en bar infinitiv: «Chciałbym kupić bilet» (jeg ville gjerne kjøpe en billett). Med et substantiv står substantivet i akkusativ i positive setninger og genitiv ved nekting, akkurat som med «chcę».
Denne formen er den vanlige høflige anmodningen på restauranter, i butikker og på kontorer. Den er betydelig mildere enn «chcę», som kan virke brysk eller til og med uhøflig i serviceomgivelser. En svært vanlig kortform bruker bare substantivet etter «poprosić» eller direkte: «Poproszę kawę» (en kaffe, takk) er like høflig.
Polsk har ingen egen progressiv tid. Den vanlige presensformen (eller preteritumsformen) gjør dobbel jobb: «piszę» betyr både «jeg skriver» og «jeg holder på å skrive». Når du spesifikt vil fremheve at noe skjer akkurat nå, legger du til et adverb: «teraz» (nå), «właśnie» (akkurat, nettopp), «w tej chwili» (i dette øyeblikket), «akurat» (akkurat da).
| engelsk progressiv | polsk motsvarighet |
|---|---|
| Jeg skriver et brev (akkurat nå) | Piszę list. (eller: Właśnie piszę list.) |
| Hun lager middag akkurat nå | Ona właśnie gotuje obiad. |
| Hva holder du på med? | Co (teraz) robisz? |
| Vi satt og så på TV da... | Oglądaliśmy telewizję, kiedy... |
| Ikke forstyrr meg, jeg jobber | Nie przeszkadzaj mi, pracuję. |
Merknader:
· Denne konstruksjonen fungerer bare med imperfektive verb; imperfektiv koder allerede «prosess», og «teraz» eller «właśnie» fester det ganske enkelt til det nåværende øyeblikket. · Ikke prøv å finne opp en «być + gerundium»-struktur etter tysk eller engelsk mønster. *«Jestem pisać» er ugrammatisk. · For preteritum «jeg holdt på med X da Y skjedde» bruker du imperfektiv preteritum for bakgrunnshandlingen og perfektiv preteritum for den avbrytende hendelsen: «Czytałem, kiedy zadzwonił telefon» (jeg holdt på å lese da telefonen ringte).
«Móc» betyr «kunne, være i stand til, få lov til». Det er et bøyning I-verb med stammeveksling mellom mog- (1sg, 3pl) og moż- (andre former). Det etterfølges direkte av en infinitiv, uten preposisjon.
| person | móc (kunne) | + infinitiv |
|---|---|---|
| ja | mogę | iść / pomóc / przyjść |
| ty | możesz | iść / pomóc / przyjść |
| on/ona/ono | może | iść / pomóc / przyjść |
| my | możemy | iść / pomóc / przyjść |
| wy | możecie | iść / pomóc / przyjść |
| oni/one | mogą | iść / pomóc / przyjść |
«Móc» dekker tre engelske/norske betydninger:
1. Evne: «Mogę nieść te torby» (jeg kan bære disse veskene). 2. Tillatelse / mulighet: «Czy mogę wejść?» (Kan/får jeg komme inn?). 3. Anmodning, dempet med konjunktiv: «Czy mógłbyś / mogłabyś...?» (Kunne du...?).
Skill mellom «móc» og «umieć» (å kunne, å ha lært en ferdighet) og «potrafić» (å være i stand til, ofte etter trening): «Umiem pływać» (jeg kan svømme, jeg har lært det), «Mogę pływać» (jeg får lov / er i stand til å svømme akkurat nå). For «jeg kan ikke noe for det» / «jeg har ikke noe valg» er et vanlig idiom «nie mogę nic poradzić».
Nektet «móc» tar en bar infinitiv: «Nie mogę przyjść» (jeg kan ikke komme). Under nekting kan direkte objekt til infinitiven gå over til genitiv hvis infinitivens verb krever det; «móc» selv endrer ikke objektets kasus.
«Aspekt»-avsnittet ovenfor introduserte skillet mellom imperfektiv og perfektiv. Her er en praktisk oversikt over høyfrekvente par og hvordan du velger mellom dem.
| imperfektiv | perfektiv | typisk norsk fordeling |
|---|---|---|
| pisać | napisać | holde på å skrive / skrive ferdig |
| czytać | przeczytać | holde på å lese / lese ferdig |
| robić | zrobić | holde på å gjøre / bli ferdig |
| kupować | kupić | holde på å kjøpe / kjøpe |
| dawać | dać | holde på å gi / gi |
| mówić | powiedzieć | snakke / si (suppletivt par) |
| widzieć | zobaczyć | se (pågående) / få øye på (suppletivt) |
| jeść | zjeść | holde på å spise / spise opp |
| pić | wypić | holde på å drikke / drikke opp |
| iść | pójść | holde på å gå / dra (og komme frem) |
| brać | wziąć | holde på å ta / ta (suppletivt) |
Enkle tommelfingerregler:
· Prosess, varighet, gjentakelse, vane, bakgrunn, samtidighet → imperfektiv. · Én fullført enkelthendelse, resultat, tilstandsendring, rekke av handlinger etter hverandre, frist → perfektiv. · I presens forekommer bare imperfektiver. Perfektive «presens»-former er faktisk futurum. · I futurum bruker imperfektiv «być» + infinitiv (eller partisipp), perfektiv bruker den presensliknende formen. · I preteritum bøyes begge aspektene på samme måte (-ł-preteritum); det er kun verbets leksikalske aspekt som forteller deg om det er prosess eller resultat. · Nekting trekker mot imperfektiv: «Nie pisałem listu» (jeg holdt ikke på å skrive et brev / jeg har ikke skrevet et brev) er mer idiomatisk enn den perfektive formen med nekting, selv om «Nie napisałem listu» (jeg klarte ikke å skrive brevet) er greit når det er nettopp det at man ikke fullførte, som er poenget. · Mange elever overbruker imperfektiv. Når du gjenforteller en rekke avsluttede hendelser i en historie, er perfektiv som regel det rette valget.
Nekt et verb ved å plassere «nie» rett foran det; de to uttales som én enhet. Polsk bruker dobbel (eller flerfoldig) nekting som standard: «nikt nic nie wie» = «ingen vet noe» (bokstavelig «ingen ingenting ikke vet»). En avgjørende regel: når et transitivt verb nektes, går det direkte objektet fra akkusativ til genitiv («mam czas» → «nie mam czasu»). For «det finnes ikke» brukes «nie ma» (entallsform, tredje person) etterfulgt av et substantiv i genitiv: «nie ma chleba» = «det finnes ikke brød». Den positive motsvarigheten «jest / są» tar nominativ.
Ja/nei-spørsmål dannes ved å sette partikkelen «czy» først i en ellers vanlig påstandssetning; i uformell tale utelates «czy» ofte, og bare stigende intonasjon markerer at det er et spørsmål. Hv-spørsmål begynner med et spørreord: co (hva), kto (hvem), gdzie (hvor), kiedy (når), dlaczego (hvorfor), jak (hvordan), ile (hvor mange/mye), który/która/które (hvilken). Spørreordet etterfølges av verbet, med subjektet (hvis det er uttrykt) etter det igjen. Spørreord bøyes som andre pronomen eller adjektiv: «kogo» = hvem (akk/gen), «komu» = til hvem (dat).
Flertallsendelsene avhenger av kjønn og, for hankjønnsord, av animathet. Hunkjønns- og intetkjønnsflertall er enklere: hunkjønnsord på -a får som regel -y eller -i (kobieta → kobiety, książka → książki); intetkjønnsord på -o eller -e får -a (okno → okna, morze → morza). Hankjønnsflertall deles: personlig hankjønn (grupper med minst én mannlig person) bruker -i eller -y med konsonantveksling (student → studenci, Polak → Polacy); ikke-personlig hankjønn (dyr og gjenstander) og alle hunkjønns-/intetkjønnsord bruker et felles «ikke-viril» flertall for verb- og adjektivsamsvar. Denne animathetsdelingen påvirker også adjektiv, demonstrativer og preteritumsendelsen.
Adjektiv samsvarer med substantivet sitt i kjønn, tall og kasus. Endelsene i nominativ entall er -y/-i for hankjønn (dobry, tani), -a for hunkjønn (dobra), -e for intetkjønn (dobre). I flertall tar personlig hankjønn -i eller -y med mykning (dobrzy studenci), mens alt annet tar -e (dobre książki, dobre psy, dobre dzieci). Når substantivet endrer kasus, endrer adjektivet seg også, etter sitt eget parallelle sett endelser (f.eks. nowego studenta — genitiv hankj. entall). Adjektiv står normalt foran substantivet; klassifiserende adjektiv som danner et fast begrep, kan stå etter (język polski = det polske språket).
«Być» er uregelrett, men helt sentralt. Presens: jestem, jesteś, jest, jesteśmy, jesteście, są. I motsetning til russisk dropper polsk IKKE koblingsverbet i presens: du må si «Jestem studentem», aldri «Jestem student» eller «Ja student». Når «być» kobler et subjekt til et substantiv som angir en kategori eller et yrke, står substantivet i INSTRUMENTAL: «Jestem nauczycielem» (jeg er lærer). Men når subjektet er «to» (dette/det), forblir substantivet i nominativ: «To jest stół» (Dette er et bord). Preteritum bruker de kjønnsbøyde preteritumsformene (byłem/byłam, osv.); futurum bruker będę/będziesz/będzie...
Polsk bruker ni spesialbokstaver: ą, ę, ć, ł, ń, ó, ś, ź, ż. Rask uttaleguide: ą er en nasal «on» (som i fransk «bon»); ę er en nasal «en», men mister vanligvis nasaliteten på slutten av et ord; ć er en myk «tsj» (som «kj» i «kjekk», men lettere); ł uttales som norsk «v/w» (mleko høres ut som «mvæko»); ń er «nj» som i «champagne»; ó høres identisk ut som «u» («o» i «bok»); ś er en myk «sj»; ź er en myk «zj»; ż (og digrafen «rz») er en hardere «sj»-lyd som i fransk «journal». Digrafene «sz», «cz», «dż», «dz», «dź», «ch» er også viktige; «ch» = «h».