以下の各例文は三つの部分から構成されています。原文、各単語の働きを示す逐語的なグロス、そして自然な訳文です。グロスを短くするためにいくつかの略号を用いています。暗記する必要はありません。必要なときに戻ってこられるリファレンスです。 人称と数 · 1sg / 2sg / 3sg — 一人称・二人称・三人称の単数（私、あなた、彼／彼女／それ） · 1pl / 2pl / 3pl — 一人称・二人称・三人称の複数（私たち、あなたたち、彼ら） 性と格 · m / f / n — 男性／女性／中性 · sg / pl — 単数／複数 · m.sg — 組み合わせ：男性単数（同様に f.pl、n.sg など） · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC — 文法上の格（主格／対格／属格／与格／具格／所格）— 文中で語が担う役割 時制とアスペクト · PRES — 現在 · PRET — 完全過去（完了した過去の出来事） · IMPF — 不完全過去（継続的または習慣的な過去の状況） · FUT — 未来 · PERF — 完了（現在に関わりを持つ完了した動作） · PROG — 進行（進行中の動作、例：食べている） · COND — 条件法（〜だろう） 法 · IND — 直説法（通常の叙述） · SUBJ — 接続法（不確実、願望、疑念） · IMP — 命令法（命令） · INF — 不定詞（辞書形：行く、食べる） その他 · REFL — 再帰（自分自身への動作：自分を） · PERS — 人称の a（スペイン語特有 — 人を表す直接目的語を示す） · HON — 敬語（特に丁寧な形式、日本語・韓国語で一般的） · TOP / SUB / OBJ — 主題／主語／目的語の標識（日本語、韓国語） · CL — 類別詞（中国語、日本語、韓国語 — 名詞を数えるための助数詞） · NEG — 否定
ポルトガル語の基本語順は英語と同じく主語・動詞・目的語（SVO）です。他のロマンス諸語と同じく、ポルトガル語は主語省略言語（pro-drop）であり、動詞の語尾が人称を示すため、主語代名詞は通常省略されます。代名詞を入れると強調や曖昧さの解消になります（特に三人称では ele／ela／você が同じ動詞形を共有するため）。副詞や前置詞句は比較的自由に動かせます。また、特に自動詞では主語が動詞のあとに来ることもあります（Chegou o trem）。一方、目的語や接語代名詞の配置はブラジル（BR）とヨーロッパ（PT）の用法で異なる厳格な規則に従います。
冠詞は名詞と性（男性／女性）および数で一致します。定冠詞（「その」）：o (m.sg)、a (f.sg)、os (m.pl)、as (f.pl)。不定冠詞（「ある／いくつかの」）：um (m.sg)、uma (f.sg)、uns (m.pl)、umas (f.pl)。ポルトガル語では前置詞 de、em、a、por と冠詞が義務的に縮約されます：de+o=do、de+a=da、em+o=no、em+a=na、a+o=ao、a+a=à（重アクセント付き）、por+o=pelo、por+a=pela。定冠詞は口語では人名の前にも使われます（特に PT とブラジル南部：o João、a Maria）。また PT では所有形容詞の前にも使われ（o meu livro）、BR ではしばしば省略されます（meu livro）。
主語：eu、tu（PT、親しい間柄）／você（BR、中立）、ele／ela、nós／a gente（BR の口語）、vós（古風）／vocês、eles／elas。直接目的語：me、te、o／a、nos、vos、os／as。間接目的語：me、te、lhe、nos、vos、lhes。再帰：me、te、se、nos、vos、se。BR と PT の最大の違いは配置です：BR は前接（proclisis、文頭でも代名詞を動詞の前に：Me chamo Ana）を強く好み、PT は中立的な肯定文では後接（enclisis）を要求し（Chamo-me Ana）、否定や従属辞、疑問詞などの引き金がある場合のみ前接になります（Não me chamo Ana）。BR の話し言葉では、三人称の o／a／lhe はしばしば ele／ela に置き換えられるか、単に省略されます。
すべての名詞は男性か女性です。典型的な語尾：-o は通常男性（livro、carro）、-a は通常女性（casa、mesa）。-agem、-dade、-ção は女性（viagem、cidade、nação）。ギリシャ語起源の -ma は男性（problema、sistema）。形容詞は名詞と性・数で一致し、通常は名詞のあとに置かれます：um livro novo、uma casa nova、livros novos、casas novas。一部の形容詞は性で変化せず（-e、-l、-z：inteligente、fácil、feliz）、数のみを示します。位置によって意味が変わる形容詞もあります：um grande homem（偉大な男）と um homem grande（大きな男）。形容詞として用いられる過去分詞も一致します。
不定詞は -ar（第1活用：falar）、-er（第2活用：comer）、-ir（第3活用：partir）で終わります。語尾は人称、数、時制、法、アスペクトを表し、通常は主語代名詞を不要にします。ポルトガル語にはスペイン語やフランス語にはない人称不定詞（主語に応じて活用する不定詞）があるのが有名です。覚えるべき重要な不規則動詞：ser（「である」、本質的・恒久的）、estar（「である」、状態・場所）、ter（「持つ」、複合時制の助動詞でもある）、ir（「行く」、迂言的未来の助動詞）、haver（「ある」、存在および古風な完了の助動詞）、fazer（「する／作る」）、dizer（「言う」）、poder（「できる」）、querer（「欲する」）、ver（「見る」）、vir（「来る」）。語幹の母音変化は多くの -ir 動詞に影響します（dormir：durmo、dormes…）。
直説法現在（presente do indicativo）は習慣的な行為、一般的な真理、そして（英語の現在形と異なり）今まさに起こっている動作を表します。語尾：-ar 動詞は -o、-as、-a、-amos、-ais、-am；-er 動詞は -o、-es、-e、-emos、-eis、-em；-ir 動詞は -o、-es、-e、-imos、-is、-em。tu 形は PT および BR の一部地域で使われています。その他の BR では tu の代わりに você ＋ 三人称単数動詞を用います。進行中の動作を強調するには、estar ＋ ジェルンディオ（BR：estou falando）または estar a ＋ 不定詞（PT：estou a falar）を使います。現在形は予定されている近い未来の出来事も表せます：Amanhã viajo para o Rio（「明日リオに行きます」）。
ポルトガル語には二つの主要な単純過去時制があります。完全過去（pretérito perfeito、単純形）は完了し、区切られた動作を表します：「私は食べた」「私たちは到着した」。語尾：-ar は -ei、-aste、-ou、-amos／-ámos、-astes、-aram；-er／-ir は -i、-este、-eu／-iu、-emos／-imos、-estes、-eram。不完全過去（pretérito imperfeito）は継続的、習慣的、または背景的な過去の状態を表します：「私は食べていた」「雨が降っていた」。語尾：-ar は -ava、-avas、-ava、-ávamos、-áveis、-avam；-er／-ir は -ia、-ias、-ia、-íamos、-íeis、-iam。注意：ポルトガル語の「falei」は英語の「I spoke」と「I have spoken」の両方をカバーします。複合形の「tenho falado」は「最近繰り返し話している」という特別な意味になります。
ポルトガル語には主要な未来形が二つあります。総合的未来（futuro do presente）は不定詞全体に語尾 -ei、-ás、-á、-emos、-eis、-ão を付加します（falarei、falarás、falará…）。改まった書き言葉の響きがあり、話し言葉では BR・PT とも迂言的な ir ＋ 不定詞が好まれます：vou falar（「私は話すつもりです」）。総合的未来は現在の推量も表します（Será verdade?「本当だろうか？」）。条件法（futuro do pretérito）は同じ語幹に語尾 -ia、-ias、-ia、-íamos、-íeis、-iam を付けて作り（falaria）、仮定の状況を表します。一部の動詞は未来語幹が短縮されます：dizer → direi、fazer → farei、trazer → trarei。
スペイン語と同様、ポルトガル語には「である」を意味する二つの動詞があります。Ser は本質的、規定的、または恒久的な属性を表します：身元、出身、職業、国籍、材質、時間／日付、所有（Sou médico、É de Lisboa、A mesa é de madeira）。Estar は状態、状況、場所、一時的な状況を表します（Estou cansado、A chave está na mesa）。この対比はしばしば英語の「is」対「is currently／feels」に対応します：Ele é nervoso ＝ 彼は神経質な性格である；Ele está nervoso ＝ 彼は今神経質になっている。建物や都市の恒久的な場所には ficar または ser が使われます（Lisboa fica em Portugal）。Estar は進行相の助動詞でもあります（estar ＋ ジェルンディオ／a ＋ 不定詞）。
標準的な否定は動詞の直前（または動詞に接続している接語代名詞の前）に não を置きます：Não falo inglês。前接の目的語代名詞は não と動詞のあいだに入ります：Não me viu。ポルトガル語では否定語が動詞のあとに来る場合、二重否定を自由に使います：Não vi ninguém（「誰にも会わなかった」— 直訳「誰も見なかった」）；Não tenho nada。否定語が動詞の前に来る場合は não は省略されます：Ninguém veio。BR の口語では文末の強調的な não が一般的です：Não sei não（「本当に知らない」）。その他の否定語：nunca（決して〜ない）、jamais（決して／かつて）、nada（何も〜ない）、nenhum／-a（どの〜も〜ない）、nem（〜も〜ない、〜でさえ〜ない）。
Yes／no 疑問文は単に上昇調のイントネーションで作られ、語順は SVO のままです。Você fala português? 主語と動詞の倒置は不要です（書き言葉では可能）。Wh 疑問文は疑問詞を用います：o que／que（何）、quem（誰）、onde（どこ）、quando（いつ）、como（どのように）、por que（なぜ；BR では位置によって porque／por que／porquê と綴る；PT では porquê）、quanto／-a（どのくらい）、qual／quais（どの）。BR では疑問詞のあとに焦点化の「é que」を挿入することがよくあります：Onde é que você mora?（「どこに住んでいますか？」）。むき出しの形 Onde você mora? でも問題ありません。エコー疑問や付加疑問には não é? を使います（BR では「né?」と発音されることが多い）。
ほとんどの名詞は複数形で -s を加えます：livro → livros、casa → casas。-r、-s、-z で終わる名詞は -es を加えます：mulher → mulheres、mês → meses、luz → luzes。-m で終わる名詞の多くは -m を -ns に変えます：homem → homens、jardim → jardins。-al、-el、-ol、-ul で終わる名詞は -l を落として -is を加えます：animal → animais、papel → papéis、lençol → lençóis、paul → pauis。-il で終わるアクセント付き（強勢のある）名詞は -is に変わり（funil → funis）、強勢のない -il は -eis になります（fácil → fáceis）。-ão で終わる名詞には三つの複数パターンがあります：-ões（最も一般的：canção → canções）、-ães（pão → pães）、-ãos（mão → mãos）— これらは暗記する必要があります。
再帰動詞は主語に戻る代名詞（me、te、se、nos、vos、se）を取ります。多くは日常の動作を表します：chamar-se（〜という名前である）、levantar-se（起きる）、deitar-se（横になる／寝る）、lavar-se（体を洗う）、vestir-se（服を着る）、sentar-se（座る）、lembrar-se（思い出す）、esquecer-se（忘れる）。不定詞は通常、接語をハイフンで接続して引用されます。実際の文中での配置はやはり変種によって分かれます：BR は前接を好み（Eu me chamo Pedro）、PT は中立的な肯定文では後接です（Eu chamo-me Pedro）。否定、接続詞、疑問詞のあとでは、両変種とも前接を使います：Não me lembro。相互再帰は「お互いに」の意味になります：Eles se amam／amam-se。
二人称の体系は地域によって大きく異なります。PT では tu（くだけた単数）を本来の二人称動詞形とともに維持し（tu falas）、você を丁寧／改まった代替として使います。BR ではほぼ tu を失っており（南部と北東部を除く。しばしば三人称単数の動詞形を伴います：tu fala）、汎用の「あなた」として você を使います。両変種における改まった呼びかけは o senhor／a senhora（「先生／奥様」）で、常に三人称動詞形を取ります：O senhor pode me ajudar? 接語代名詞（me、te、se、lhe、o／a…）の配置は書き言葉の文法における最大の違いです：BR ではあらゆる場面で前接が既定。PT では後接が既定で、否定、従属辞、疑問詞、特定の副詞（já、sempre、talvez）、不定詞によって前接が引き起こされます。未来形・条件法の動詞のあとでは、PT は接語を動詞の真ん中に挿入します（中接、mesoclisis）：dar-lhe-ei（「私は彼／彼女に与えます」）。
ポルトガル語には豊富な鼻母音があります。チルダ付き（ã、õ）で書かれるか、音節末で母音 ＋ m または n の形（sim、bom、dente）で書かれます。鼻音化された母音は口を完全に閉じることなく鼻から発音され、英語のような語末の「ng」子音はありません。二重母音 ão（pão、não など）は最も特徴的な音で、強く鼻音化された「ow」のわたり音です。その複数形 ões（canções）や女性形 ã（maçã、irmã）も同じ鼻音性を持ちます。その他の重要な鼻音二重母音：ãe（mãe、pães）、õe（põe）、ui（muito は「muĩtu」と発音される）。鼻母音の習得は不可欠です：pão（パン）と pau（棒）、não（いいえ）と nau（船）は鼻音化のみによって区別されます。