يتكوّن كل مثال أدناه من ثلاثة أجزاء: النص الأصلي، وشرح حرفي يوضّح وظيفة كل كلمة، وترجمة طبيعية. يستخدم الشرح الحرفي بعض الاختصارات حتى يبقى مختصراً. لا داعي لحفظها — فهذا مرجع يمكنك العودة إليه متى شئت. الشخص والعدد · 1sg / 2sg / 3sg — المتكلم/المخاطب/الغائب المفرد (أنا، أنتَ، هو/هي) · 1pl / 2pl / 3pl — المتكلم/المخاطب/الغائب الجمع (نحن، أنتم، هم) الجنس والحالة الإعرابية · m / f / n — مذكّر / مؤنّث / محايد · sg / pl — مفرد / جمع · m.sg — مدمج: مذكّر مفرد (وعلى المنوال نفسه f.pl، n.sg، إلخ.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC — الحالات الإعرابية (الرفع/النصب/المضاف إليه/المفعول له/الآلية/المكان) — أي الدور الذي تؤديه الكلمة في الجملة الزمن وحالة الفعل (الـ aspect) · PRES — المضارع · PRET — الماضي البسيط (حدث منتهٍ) · IMPF — الماضي الناقص (وضع مستمر أو معتاد في الماضي) · FUT — المستقبل · PERF — الماضي التام (فعل منجَز له صلة بالحاضر) · PROG — المستمر (فعل جارٍ، مثل: «أنا آكل») · COND — الشرطي («كان سوف»…) الصيغة (Mood) · IND — الإخباري (الجملة العادية) · SUBJ — الالتزامي (الشك والرغبات والظنون) · IMP — الأمر · INF — المصدر (الصيغة المعجمية: «أن يذهب»، «أن يأكل») أخرى · REFL — الانعكاسي (فعل يقع على فاعله: «نفسي»، «نفسك») · PERS — حرف الجرّ الشخصي a (في الإسبانية فقط — يُميِّز المفعول البشري) · HON — الصيغة التشريفية (صيغة شديدة التأدّب، شائعة في اليابانية والكورية) · TOP / SUB / OBJ — أدوات الموضوع/الفاعل/المفعول (في اليابانية والكورية) · CL — أداة التصنيف (في الصينية واليابانية والكورية — كلمة عدّ للأسماء) · NEG — النفي
تُكتب اللغة الروسية بالأبجدية السيريلية المؤلَّفة من 33 حرفاً: عشرة حروف صائتة (а، е، ё، и، о، у، ы، э، ю، я)، وواحد وعشرون حرفاً صامتاً، وعلامتان لا صوت لهما. العلامة اللينة (ь) تُلَيِّن الصامت السابق فتجعله يبدو «أكثر رقّةً»، أما العلامة الصلبة (ъ) فتفصل الصائت التالي عن الصامت السابق. تشبه عدة حروف نظيراتها في الأبجدية اللاتينية شكلاً لكنها تختلف عنها صوتاً تماماً — وهذه «الأصدقاء الكاذبون» يجب الانتباه إليها: В تُلفظ مثل «V»، و Н مثل «N»، و Р راءٌ مكرَّرة، و С مثل «S»، و Х مثل «KH» (كما في كلمة «loch» الاسكتلندية). إنّ التعرّف على هذه الأصدقاء الكاذبين مبكراً يجنّب الكثير من اللبس.
ترتيب الكلمات الافتراضي في الروسية هو فاعل-فعل-مفعول، كما في الإنجليزية. لكن نظراً لأن النهايات الإعرابية على الأسماء تحدّد دورها النحوي، فإن ترتيب الكلمات مرن جداً ويُستعمل أساساً للتوكيد أو لتدفّق المعلومة: تأتي المعلومة الأهم أو الجديدة في آخر الجملة عادةً. تقديم المفعول على الفعل لا يغيّر مَن فعل ماذا — فالنهايات الإعرابية تُبقي ذلك واضحاً. تأتي المعلومة الجديدة في الآخر، والمعلومة المعروفة/المُسبقة في البداية. هذا يعني أن بإمكانك إعادة ترتيب الكلمات لإبراز ما يهمّ دون أي لبس.
لا تملك الروسية كلمات مكافئة لـ «a» أو «an» أو «the». فالاسم بمفرده قد يعني «كتاباً» أو «الكتاب» بحسب السياق. يُعبَّر عن التعريف عبر ترتيب الكلمات (المعلوم أولاً، والجديد أخيراً)، أو عبر أسماء الإشارة مثل этот («هذا») و тот («ذلك»)، أو عبر السياق وحده. عند الترجمة إلى الإنجليزية يلزمك إضافة أدوات التعريف، وعند الترجمة من الإنجليزية تكتفي بحذفها. وهذه واحدة من أسهل خصائص الروسية للناطقين بالإنجليزية — لا شيء يجب حفظه، بل لا شيء يجب إضافته أصلاً.
كل اسم في الروسية مذكّر أو مؤنّث أو محايد. ويمكنك في الغالب تمييز ذلك من نهاية الصيغة المعجمية (حالة الرفع). تنتهي الأسماء المذكّرة بحرف صامت (стол «طاولة»، دом «منزل»). أما المؤنّثة فتنتهي عادةً بـ -а أو -я (мама «أم»، земля «أرض»). والمحايدة تنتهي بـ -о أو -е (окно «نافذة»، море «بحر»). الأسماء المنتهية بـ -ь (العلامة اللينة) قد تكون مذكّرة أو مؤنّثة ويجب حفظها (день «يوم» مذكّر؛ ночь «ليلة» مؤنّث). يحكم الجنس مطابقة الصفات، وصيغ الفعل في الماضي، واختيار الضمير.
تتغيّر نهايات الأسماء والضمائر والصفات في الروسية بحسب دورها في الجملة. حالة الرفع للفاعل («مَن/ما يفعل»). وحالة النصب للمفعول المباشر («مَن/ما»). وحالة المضاف إليه تدلّ على الملكية أو معنى «الـ of» («لِمَن»)، وتُستعمل بعد معظم الأعداد وبعد النفي. وحالة المفعول له للمفعول غير المباشر («إلى مَن»). وحالة الآلية تدلّ على الوسيلة أو الأداة («بأيّ شيء/بواسطة مَن»). أما حالة الجرّ (المكان) فلا تظهر إلا بعد بعض حروف الجرّ (в «في»، на «على»، о «عن») وتدلّ على المكان أو الموضوع. كل حرف جرّ يطلب حالة محدّدة، فالحالة هي ما يُبيِّن العلاقة.
صيغ الرفع: я «أنا»، ты «أنت (مفرد، غير رسمي)»، он «هو/إنه (مذكّر)»، она «هي/إنها (مؤنّث)»، оно «إنه (محايد)»، мы «نحن»، вы «أنتم (جمع أو مفرد رسمي)»، они «هم». تتصرّف الضمائر في الحالات الست كما تتصرّف الأسماء. ومن أهم الصيغ غير المرفوعة التي يحسن التعرّف عليها: меня/мне/мной («ـي» في النصب-المضاف إليه / المفعول له / الآلية)، تебя/тебе/тобой («ـك» مفرد)، его/ему/им («ـه»)، её/ей/ей («ـها»)، نас/нам/нами («ـنا»)، вас/вам/вами («ـكم»)، их/им/ими («ـهم»). بعد حروف الجرّ، تُضاف н- إلى ضمائر الغائب (у него «عنده»).
هذه أهمّ خاصية نحوية في الروسية على الإطلاق. يأتي كل فعل تقريباً في صيغتين: الناقص (عملية، فعل متكرّر، أو مستمر) والتام (فعل واحد منجَز ذو نتيجة). تُدرَج في القواميس على شكل أزواج: писать / написать («أن يكتب»)، читать / прочитать («أن يقرأ»)، делать / сделать («أن يفعل»). يجيب الناقص عن سؤال «ماذا كان يحدث؟»؛ ويجيب التام عن سؤال «ماذا أُنجِز؟». ويحدّد النوع الصيغ الزمنية: للناقص ماضٍ وحاضر ومستقبل مركّب؛ أما التام فله ماضٍ ومستقبل (بسيط) فقط — إذ لا حاضر له، لأن الفعل المنجَز لا يمكن أن يكون جارياً.
الأفعال الناقصة وحدها هي التي لها مضارع (الأفعال التامّة لا يمكن أن تكون «جاريةً الآن»). وتنقسم الأفعال إلى نمطَي تصريف. التصريف الأول (معظم الأفعال المنتهية بـ -ать): я работаю، ты работаешь، он/она работает، мы работаем، вы работаете، они работают («أن يعمل»). التصريف الثاني (معظم الأفعال المنتهية بـ -ить): я говорю، ты говоришь، он/она говорит، مы говорим، вы говорите، они говорят («أن يتكلّم»). تتغيّر النهايات بحسب الشخص والعدد، ويُذكر ضمير الفاعل في الغالب توضيحاً. ولا فرق في الروسية بين «أنا أعمل» و«أنا منهمك في العمل» — فصيغة واحدة تشمل المعنيين.
زمن الماضي بسيط على نحو مدهش: تُحذف -ть من المصدر، ثم تضاف -л إذا كان الفاعل مذكّراً، و -ла إذا كان مؤنّثاً، و -ло إذا كان محايداً، و -ли في الجمع. تعتمد الصيغة على جنس الفاعل وعدده، لا على الشخص. فعبارة «قرأتُ» هي я читал (إذا كان المتحدث رجلاً) أو я читала (إذا كانت امرأة). ولكلا النوعين (الناقص والتام) صيغة ماضية، والاختيار بينهما يحمل معنى: читал = «كنت أقرأ / كنت أقرأ بانتظام»؛ прочитал = «قرأت (وأنهيت)». ثمّة صيغة ماضية واحدة فقط — فلا تمييز بين «have read» و«read».
للروسية صيغتان للمستقبل، واحدة لكل نوع من الفعل. مستقبل الناقص مركّب: تصريف الفعل быть («أن يكون») + مصدر الفعل الناقص. صيغ быть هي: я буду، ты будешь، он будет، мы будем، вы будете، они будут. فعبارة «سأكون أقرأ» هي я буду читать. أما مستقبل التام فيستعمل نمط التصريف البسيط (النهايات نفسها التي للمضارع، ولكن مطبَّقة على فعل تام): я прочитаю «سأقرأ (وأُنهي)»، ты прочитаешь، он прочитает، إلخ. اختر مستقبل الناقص للأفعال المستمرّة أو المتكرّرة، ومستقبل التام للأفعال المنجَزة لمرّة واحدة.
ثمة كلمتان رئيسيتان للنفي. توضع не مباشرةً قبل ما يُراد نفيه (غالباً الفعل): я не знаю «لا أعرف»؛ не сегодня «ليس اليوم». أما нет فتعني «لا» جواباً، وتعني أيضاً «ليس هناك» (نفي الوجود)، وفي هذه الحالة يكون الشيء الغائب في حالة المضاف إليه: у меня нет книги «ليس عندي كتاب» (حرفياً: «عندي لا من-كتاب»). تستعمل الروسية النفي المزدوج بل والمثلَّث بحرية: никто никогда ничего не говорит «لا أحد يقول شيئاً أبداً» (حرفياً: «لا-أحد لا-أبداً لا-شيء لا يقول»).
تُصاغ أسئلة نعم/لا في الغالب بالتنغيم وحده — دون تغيير ترتيب الكلمات. إذ تتحوّل الجملة الخبرية إلى سؤال برفع النبرة على الكلمة الرئيسة: Ты дома? «هل أنت في البيت؟». وتستعمل أسئلة نعم/لا الأكثر رسميةً أو تأكيداً الأداة ли بعد الكلمة المسؤول عنها: знаешь ли ты? «هل تعرف؟». أما أسئلة الاستفهام فتبدأ بأدوات الاستفهام: кто «مَن»، что «ماذا»، где «أين»، куда «إلى أين»، когда «متى»، почему «لماذا»، как «كيف»، сколько «كم»، какой «أيّ/أيّ نوع من». كما تتصرّف أدوات الاستفهام في الحالات الإعرابية عند الاقتضاء (кого «مَن (مفعول)»، кому «لِمَن»).
في حالة الرفع للجمع، تأخذ الأسماء المذكّرة والمؤنّثة عادةً -ы (أو -и بعد بعض الصوامت): стол → столы «طاولات»، книга → книги «كتب». أما الأسماء المحايدة فتأخذ -а أو -я: окно → окна «نوافذ»، море → моря «بحار». وهناك بعض الجموع الشاذة التي يلزم حفظها (друг → друзья «أصدقاء»، человек → люди «الناس»، ребёнок → дети «أطفال»). كما تتصرّف الأسماء في الجمع عبر الحالات الست بمجموعة نهايات خاصة بها، تتشارك في كثير من الأحيان بين الأجناس (وتشتهر حالة المضاف إليه في الجمع بتنوّعها وتستحق دراسة مستقلّة). وتطابق الصفات والأفعال الفاعلَ الجمع بصرف النظر عن جنسه.
يجب أن تطابق الصفةُ الاسمَ الموصوف في الجنس والعدد والحالة الإعرابية معاً. النهايات الأساسية في حالة الرفع هي: المذكّر -ый/-ий/-ой (новый дом «بيت جديد»)، المؤنّث -ая/-яя (новая книга «كتاب جديد»)، المحايد -ое/-ее (новое окно «نافذة جديدة»)، الجمع -ые/-ие (новые дома «بيوت جديدة»). وعندما تتغيّر حالة الاسم، تتغيّر نهاية الصفة لتطابقها. فعبارة «في البيت الجديد» تصير в новом доме (المذكّر في حالة الجرّ)، و«بكتاب جديد» تصير с новой книгой (المؤنّث في حالة الآلية). تسبق الصفةُ الاسمَ عادةً، كما في الإنجليزية.
في زمن المضارع، يُحذف الفعل «أن يكون» (быть) ببساطة. فعبارة «أنا طالب» تكون فقط я студент (حرفياً «أنا طالب»)؛ و«هذا كتاب» تكون это книга. حيث تحتاج الإنجليزية إلى «am/is/are»، لا تكتب الروسية شيئاً — وأحياناً تستعمل شَرطةً في الكتابة بين اسمين (Москва — столица «موسكو عاصمة»). يوجد الفعل في الماضي (был/была/было/были) والمستقبل (буду، будешь، إلخ)، حيث يعمل بصورة طبيعية. وهناك أيضاً есть «هناك» للدلالة على الوجود: у меня есть книга «عندي كتاب» (حرفياً: «عندي يوجد كتاب»).
تُكتب الروسية بالأبجدية السيريلية المؤلَّفة من 33 حرفاً. بعضها يشبه نظيره اللاتيني شكلاً وصوتاً (А а، К к، М м، О о، Т т). وبعضها مألوف الشكل لكنه مختلف الصوت — الأصدقاء الكاذبون: В = «v»، Н = «n»، Р = «r»، С = «s»، У = «u»، Х = «kh». وبعضها أشكال جديدة كلياً: Ж = «zh»، Ц = «ts»، Ч = «ch»، Ш = «sh»، Щ = «shch»، Ю = «yu»، Я = «ya»، Й = «y» قصيرة، Э = «e». ثمة حرفان صامتان يُعدِّلان الصامت الذي قبلهما: Ь (العلامة اللينة) تُلَيِّن، و Ъ (العلامة الصلبة) تفصل. والكتابة في معظمها صوتية تطابق النطق.