Fiecare exemplu de mai jos are trei părți: textul original, o glosă literală care descrie modul în care funcționează fiecare cuvânt și o traducere naturală. Glosele folosesc câteva etichete prescurtate pentru a rămâne concise. Nu trebuie să le memorezi — aceasta este o referință la care te poți întoarce oricând.
Persoană și număr · 1sg / 2sg / 3sg — persoana întâi / a doua / a treia singular (eu, tu, el/ea) · 1pl / 2pl / 3pl — persoana întâi / a doua / a treia plural (noi, voi, ei/ele)
Gen și caz · m / f / n — masculin / feminin / neutru · sg / pl — singular / plural · m.sg — combinat: masculin singular (și similar f.pl, n.sg etc.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC — cazuri gramaticale (nominativ/acuzativ/genitiv/dativ/instrumental/locativ) — rolul pe care îl joacă cuvântul în propoziție
Timp și aspect · PRES — prezent · PRET — trecut simplu (un eveniment trecut încheiat) · IMPF — imperfect (o situație trecută continuă sau obișnuită) · FUT — viitor · PERF — perfect (o acțiune încheiată cu relevanță în prezent) · PROG — progresiv (acțiune în desfășurare, de ex. mănânc [chiar acum]) · COND — condițional (aș…)
Mod · IND — indicativ (afirmație obișnuită) · SUBJ — conjunctiv (incertitudine, dorințe, îndoieli) · IMP — imperativ (porunci) · INF — infinitiv (forma de dicționar: a merge, a mânca)
Altele · REFL — reflexiv (acțiune asupra propriei persoane: mă, te) · PERS — a personal (doar în spaniolă — marchează un complement direct uman) · HON — onorific (formă deosebit de politicoasă, frecventă în japoneză/coreeană) · TOP / SUB / OBJ — marcatori de temă / subiect / obiect (japoneză, coreeană) · CL — clasificator (chineză, japoneză, coreeană — un cuvânt-numărător pentru substantive) · NEG — negație
Limba rusă se scrie cu alfabetul chirilic, care are 33 de litere: 10 vocale (а, е, ё, и, о, у, ы, э, ю, я), 21 de consoane și 2 semne care nu au sunet propriu. Semnul moale (ь) palatalizează consoana precedentă, făcând-o să sune «mai moale», în timp ce semnul tare (ъ) menține separată o vocală următoare de consoana precedentă. Mai multe litere seamănă cu literele latine, dar sună complet diferit — acestea sunt «falși prieteni» de care trebuie să ții cont: В sună ca «v», Н sună ca «n», Р este un «r» vibrant, С sună ca «s», iar Х sună ca «kh» (ca «ch»-ul scoțian din «loch»). Recunoașterea din timp a acestor falși prieteni evită multă confuzie.
Alfabetul rusesc are 33 de litere: 10 vocale, 21 de consoane și 2 semne modificatoare (ь, ъ) care nu au sunet propriu. Tabelul de mai jos listează fiecare literă, cea mai apropiată transliterare latină, o valoare AFI și un cuvânt-exemplu uzual. Transliterările urmează sistemul academic convențional (de exemplu, š, ž, č pentru ш, ж, ч); AFI-ul dintre paranteze drepte arată sunetul real.
| Literă | Latină | AFI | Cuvânt exemplu | Sens |
|---|---|---|---|---|
| А а | a | [a] | мама | mamă |
| Б б | b | [b] | брат | frate |
| В в | v | [v] | вода | apă |
| Г г | g | [g] | город | oraș |
| Д д | d | [d] | дом | casă |
| Е е | ye / e | [je] / [e] | если | dacă |
| Ё ё | yo | [jo] | ёлка | brad |
| Ж ж | zh / ž | [ʐ] | жена | soție |
| З з | z | [z] | зима | iarnă |
| И и | i | [i] | имя | nume |
| Й й | y / j | [j] | мой | al meu |
| К к | k | [k] | книга | carte |
| Л л | l | [l] | лето | vară |
| М м | m | [m] | мост | pod |
| Н н | n | [n] | ночь | noapte |
| О о | o | [o] | окно | fereastră |
| П п | p | [p] | папа | tata |
| Р р | r | [r] (vibrant) | рука | mână |
| С с | s | [s] | сын | fiu |
| Т т | t | [t] | тут | aici |
| У у | u | [u] | утро | dimineață |
| Ф ф | f | [f] | факт | fapt |
| Х х | kh / x | [x] | хлеб | pâine |
| Ц ц | ts / c | [ts] | цена | preț |
| Ч ч | ch / č | [tɕ] | час | oră |
| Ш ш | sh / š | [ʂ] | школа | școală |
| Щ щ | shch / šč | [ɕː] | щи | supă de varză |
| Ъ ъ | (semn tare) | niciunul | объект | obiect |
| Ы ы | y / ɨ | [ɨ] | сын | fiu |
| Ь ь | (semn moale) | niciunul | день | zi |
| Э э | e | [ɛ] | это | asta |
| Ю ю | yu | [ju] | юг | sud |
| Я я | ya | [ja] | яблоко | măr |
Falși prieteni. Mai multe litere seamănă cu litere latine, dar sună complet diferit. Exersează-le pe acestea mai întâi: Р = R (nu P), Н = N (nu H), В = V (nu B), С = S (nu C), Х = KH (nu X), У = U (nu Y), Р = R vibrant (nu P englezesc), П = P (nu litera grecească pi/n). Litere care par ciudate, dar sunt previzibile: Я = ya, Ю = yu, Ё = yo, Й = y scurt, Ж = zh, Ш = sh, Щ = shch, Ц = ts, Ч = ch, Э = e deschis.
Mobilitatea accentului. Accentul rusesc este liber (orice silabă poate fi accentuată) și mobil (se poate deplasa între formele aceluiași cuvânt). Accentul nu este marcat de obicei în scris; cursanții îl memorează cuvânt cu cuvânt. Accentul determină calitatea vocalei.
Reducerea vocalică. Vocalele neaccentuate se reduc. Regula cea mai importantă: о neaccentuat se pronunță ca а (sau ca un schwa slab). Astfel, молоко (lapte) sună ca [məlɐˈko], nu [moloko]: doar о final accentuat își păstrează valoarea deplină. La fel, е și я neaccentuate tind să se reducă la [ɪ]. Acest fenomen se numește akanie și ikanie. Înseamnă că ortografia și pronunția diverg pentru vocale, deși rusa este altfel foarte fonetică.
Semnele moale și tare. Semnul moale ь palatalizează consoana dinaintea lui (день sună ca [denʲ], n-ul este «moale»). Semnul tare ъ este rar și apare doar între un prefix și o rădăcină, pentru a menține separată vocala următoare (объект = ob + yekt, nu obyekt ca o singură silabă).
Ordinea implicită a cuvintelor în rusă este Subiect-Verb-Obiect, ca în engleză. Dar, deoarece desinențele de caz de pe substantive marchează rolul lor gramatical, ordinea cuvintelor este foarte flexibilă și este folosită mai ales pentru accent sau pentru fluxul informației: informația cea mai importantă sau nouă apare de obicei la sfârșitul propoziției. Mutarea obiectului înaintea verbului nu schimbă cine face ce — desinențele de caz păstrează claritatea. Informația nouă tinde să vină la final; informația cunoscută/dată vine la început. Acest lucru înseamnă că poți rearanja cuvintele pentru a scoate în evidență ce contează, fără ambiguitate.
Rusa nu are cuvinte pentru „un”, „o” sau articolul hotărât „the/-l/-a”. Un substantiv singur poate însemna fie „o carte”, fie „cartea”, în funcție de context. Determinarea se exprimă prin ordinea cuvintelor (informația cunoscută la început, cea nouă la final), prin demonstrative precum этот „acesta” și тот „acela”, sau doar prin context. Când traduci în română, trebuie să adaugi articole; când traduci din rusă, pur și simplu nu ai ce adăuga. Aceasta este una dintre cele mai simple caracteristici ale rusei pentru vorbitorii de română — nu ai nimic de memorat, doar nimic de adăugat.
Fiecare substantiv rusesc este masculin, feminin sau neutru. De obicei îți poți da seama după terminația formei de dicționar (nominativ). Substantivele masculine se termină în consoană (стол „masă”, дом „casă”). Substantivele feminine se termină de obicei în -а sau -я (мама „mamă”, земля „pământ”). Substantivele neutre se termină în -о sau -е (окно „fereastră”, море „mare”). Substantivele terminate în -ь (semnul moale) pot fi fie masculine, fie feminine și trebuie memorate (день „zi” este masculin; ночь „noapte” este feminin). Genul controlează acordul adjectivelor, formele verbului la trecut și alegerea pronumelui.
Substantivele, pronumele și adjectivele din rusă își schimbă terminațiile în funcție de rolul lor în propoziție. Nominativul este subiectul („cine/ce face”). Acuzativul este complementul direct („pe cine/ce”). Genitivul exprimă posesia sau relația „de/al” („al cui”) și se folosește după majoritatea numeralelor și după negație. Dativul este complementul indirect („cui”). Instrumentalul arată mijlocul sau instrumentul („cu ce/de către cine”). Prepozițional apare doar după anumite prepoziții (в „în”, на „pe”, о „despre”) și indică locul sau subiectul discuției. Fiecare prepoziție impune un anumit caz, așa că este cazul care îți spune relația.
Forme la nominativ: я „eu”, ты „tu (singular, informal)”, он „el/acesta (masc)”, она „ea/aceasta (fem)”, оно „acesta (neutru)”, мы „noi”, вы „voi (plural sau singular de politețe)”, они „ei/ele”. La fel ca substantivele, pronumele se declină în toate cele șase cazuri. Forme comune, altele decât nominativul, de recunoscut: меня/мне/мной („mă/pe mine” la acuzativ-genitiv / „îmi/mie” la dativ / „cu mine” la instrumental), тебя/тебе/тобой („te/pe tine”, persoana a doua singular), его/ему/им („îl/pe el”), её/ей/ей („o/pe ea”), нас/нам/нами („ne/pe noi”), вас/вам/вами („vă/pe voi”), их/им/ими („îi/pe ei”). După prepoziții, pronumele de persoana a treia adaugă н- (у него „la el acasă”).
Aceasta este cea mai importantă caracteristică gramaticală a rusei. Aproape fiecare verb apare în două forme: imperfectiv (proces, acțiune repetată, în desfășurare) și perfectiv (o singură acțiune încheiată, cu rezultat). Dicționarele le listează în perechi: писать / написать („a scrie”), читать / прочитать („a citi”), делать / сделать („a face”). Imperfectivul răspunde la întrebarea „ce se întâmpla?”; perfectivul răspunde la „ce s-a făcut?”. Aspectul determină formele de timp: imperfectivul are trecut, prezent și viitor compus; perfectivul are doar trecut și viitor (simplu) — nu are prezent, pentru că o acțiune încheiată nu poate fi în desfășurare.
Doar verbele imperfective au timp prezent (verbele perfective nu pot fi „în desfășurare acum”). Verbele se împart în două tipare de conjugare. Prima conjugare (majoritatea verbelor în -ать): я работаю, ты работаешь, он/она работает, мы работаем, вы работаете, они работают („a lucra”). A doua conjugare (majoritatea verbelor în -ить): я говорю, ты говоришь, он/она говорит, мы говорим, вы говорите, они говорят („a vorbi”). Terminațiile se schimbă în funcție de persoană și număr, dar pronumele subiect este adesea inclus pentru claritate. Nu se face distincție între «lucrez» (obișnuit) și «tocmai lucrez» (chiar acum) — aceeași formă acoperă ambele sensuri.
Timpul trecut este extraordinar de simplu: se elimină -ть din infinitiv și se adaugă -л pentru subiect masculin, -ла pentru feminin, -ло pentru neutru și -ли pentru plural. Forma depinde de genul și numărul SUBIECTULUI, nu de persoană. Astfel, „am citit” este я читал (dacă vorbește un bărbat) sau я читала (dacă vorbește o femeie). Atât imperfectivul, cât și perfectivul au forme de trecut, iar alegerea exprimă sensul: читал = „citeam / obișnuiam să citesc”; прочитал = „am citit (și am terminat)”. Există o singură formă de trecut în total — nu există o distincție între „am citit” și „citisem”.
Rusa are două timpuri viitoare, câte unul pentru fiecare aspect. Viitorul IMPERFECTIV este compus: быть („a fi”) conjugat + infinitiv imperfectiv. Formele lui быть: я буду, ты будешь, он будет, мы будем, вы будете, они будут. Astfel, „voi tot citi” = я буду читать. Viitorul PERFECTIV folosește tiparul de conjugare simplu (aceleași terminații ca la prezent, dar aplicate unui verb perfectiv): я прочитаю „voi citi (și voi termina)”, ты прочитаешь, он прочитает etc. Alege viitorul imperfectiv pentru acțiuni viitoare continue/repetate, iar viitorul perfectiv pentru acțiuni viitoare unice, încheiate.
Rusa grupează verbele în două clase de conjugare. Clasa determină vocala din terminațiile personale: prima conjugare folosește -е- (și terminațiile -ю/-ут), a doua conjugare folosește -и- (și terminațiile -ю/-ат / -ят). Terminația infinitivului este un indiciu, dar nu o regulă: majoritatea verbelor în -ать și -еть urmează prima conjugare, majoritatea verbelor în -ить urmează a doua, dar există excepții (de exemplu, смотреть „a privi” este a doua conjugare, deși se termină în -еть; брить „a bărbieri” este prima conjugare, deși se termină în -ить). Doar verbele imperfective au un prezent propriu-zis.
Mai jos sunt trei paradigme regulate, câte una pentru fiecare terminație comună de infinitiv.
работать („a lucra”, conjugarea I, -АТЬ)
| Persoană | Formă | Romanizare |
|---|---|---|
| я | работаю | rabotayu |
| ты | работаешь | rabotayesh' |
| он / она / оно | работает | rabotayet |
| мы | работаем | rabotayem |
| вы | работаете | rabotayete |
| они | работают | rabotayut |
уметь („a ști să / a fi în stare”, conjugarea I, -ЕТЬ)
| Persoană | Formă | Romanizare |
|---|---|---|
| я | умею | umeyu |
| ты | умеешь | umeyesh' |
| он / она / оно | умеет | umeyet |
| мы | умеем | umeyem |
| вы | умеете | umeyete |
| они | умеют | umeyut |
говорить („a vorbi”, conjugarea a II-a, -ИТЬ)
| Persoană | Formă | Romanizare |
|---|---|---|
| я | говорю | govoryu |
| ты | говоришь | govorish' |
| он / она / оно | говорит | govorit |
| мы | говорим | govorim |
| вы | говорите | govorite |
| они | говорят | govoryat |
Reguli de ortografie. După consoanele șuierătoare (ж, ш, щ, ч, ц), se scrie -у, nu -ю, și -а, nu -я: я учу, они учат (учить „a preda/a studia”). Terminația pentru ты poartă întotdeauna semnul moale (-шь): работаешь, говоришь. Pronumele subiect este de obicei inclus; formele de prezent din rusă sunt distincte, dar rușii folosesc oricum pronumele, pentru claritate și ritm. Nu există un progresiv separat: я работаю înseamnă atât „lucrez”, cât și „sunt pe cale să lucrez chiar acum”.
Verbul хотеть („a vrea”) este neregulat: combină terminațiile conjugării I la singular cu terminațiile conjugării a II-a la plural. Combină хотеть cu un infinitiv (forma de dicționar terminată în -ть) pentru a spune „vreau să fac X”. Infinitivul nu se schimbă. Pentru „vreau un lucru” (un substantiv, nu o acțiune), folosește хотеть + acuzativ: я хочу чай „vreau ceai”.
хотеть („a vrea”, neregulat)
| Persoană | Formă | Romanizare |
|---|---|---|
| я | хочу | khochu |
| ты | хочешь | khochesh' |
| он / она | хочет | khochet |
| мы | хотим | khotim |
| вы | хотите | khotite |
| они | хотят | khotyat |
Tipar: subiect + forma lui хотеть + infinitiv. Infinitivul este o singură formă fixă pentru ambele aspecte, dar alegerea dintre infinitivul imperfectiv și cel perfectiv contează: я хочу читать „vreau să citesc (în general, ca activitate continuă)”; я хочу прочитать эту книгу „vreau să citesc cartea asta până la capăt”.
Negația folosește не înaintea formei conjugate: я не хочу есть „nu vreau să mănânc”. Întrebările se formează prin intonație: ты хочешь пойти? „vrei să pleci?”. Pentru o dorință mai politicoasă/atenuată, vezi mai jos „Aș vrea + verb (хотел бы)”.
Rusa construiește viitorul imperfectiv cu быть („a fi”) conjugat, plus un infinitiv imperfectiv. Acesta este echivalentul cel mai apropiat al expresiei românești „o să tot fac” sau „urmează să fac (o vreme)”. Pentru acțiuni viitoare unice, încheiate, folosește un verb perfectiv la forma sa simplă de viitor (vezi Timpul viitor).
быть („a fi”, paradigma de viitor)
| Persoană | Formă | Romanizare |
|---|---|---|
| я | буду | budu |
| ты | будешь | budesh' |
| он / она | будет | budet |
| мы | будем | budem |
| вы | будете | budete |
| они | будут | budut |
Tipar: subiect + forma lui быть + infinitiv imperfectiv. Compară:
- я буду читать книгу = „o să tot citesc / voi citi (o) carte” (proces, posibil pe o perioadă) - я прочитаю книгу = „voi citi cartea (până la capăt)” (viitor simplu perfectiv, o singură lectură încheiată)
Forma lui быть, singură (fără infinitiv), poate însemna și „voi fi” în sensul existenței/locației: я буду дома „voi fi acasă”. Cu un adjectiv sau un substantiv, se folosește cazul instrumental: он будет врачом „el va fi medic”.
Negația: pune не înaintea lui быть: я не буду работать завтра „nu voi lucra mâine”. Întrebările: intonație pe forma lui быть: ты будешь есть? „o să mănânci?”.
Timpul trecut se formează din infinitiv: se elimină -ть și se adaugă o terminație care se acordă cu genul și numărul subiectului (nu cu persoana). O singură paradigmă simplă acoperă toate persoanele.
читать („a citi”, trecut imperfectiv)
| Subiect | Formă | Romanizare |
|---|---|---|
| masc. sg (я/ты/он + vorbitor bărbat) | читал | chital |
| fem. sg (я/ты/она + vorbitoare femeie) | читала | chitala |
| neutru sg (оно) | читало | chitalo |
| plural (мы/вы/они) | читали | chitali |
прочитать („a citi până la capăt”, trecut perfectiv)
| Subiect | Formă | Romanizare |
|---|---|---|
| masc. sg | прочитал | prochital |
| fem. sg | прочитала | prochitala |
| neutru sg | прочитало | prochitalo |
| plural | прочитали | prochitali |
Alegerea aspectului la trecut este esența întregului sistem:
- Trecutul imperfectiv = proces, acțiune repetată sau situație de fundal. Я читал книгу „citeam / obișnuiam să citesc cartea”: accentul cade pe activitate, fără nicio afirmație că s-a terminat. - Trecutul perfectiv = o acțiune încheiată, cu rezultat. Я прочитал книгу „am citit cartea (am terminat-o)”: accentul cade pe rezultatul încheiat.
Perechi comune de aspect de învățat împreună:
| Imperfectiv | Perfectiv | Sens |
|---|---|---|
| читать | прочитать | a citi |
| писать | написать | a scrie |
| делать | сделать | a face |
| говорить | сказать | a spune/a vorbi |
| есть | съесть | a mânca |
| пить | выпить | a bea |
| смотреть | посмотреть | a privi |
| покупать | купить | a cumpăra |
| идти | пойти | a merge (pe jos) |
| видеть | увидеть | a vedea |
Observă că perechile de aspect sunt adesea legate printr-un prefix (про-, на-, с-, по-) sau printr-o schimbare a rădăcinii. Nu există acord de persoană la trecut, ci doar de gen și număr, așa că se reflectă genul vorbitorului însuși: o femeie spune я читала, un bărbat spune я читал.
Rusa folosește мочь („a putea”) pentru abilitate și posibilitate, plus un infinitiv. Verbul este neregulat, cu o alternanță consonantică (ч ↔ ж) în formele de prezent.
мочь („a putea”, neregulat)
| Persoană | Formă | Romanizare |
|---|---|---|
| я | могу | mogu |
| ты | можешь | mozhesh' |
| он / она | может | mozhet |
| мы | можем | mozhem |
| вы | можете | mozhete |
| они | могут | mogut |
Timpul trecut folosește terminațiile obișnuite în -л: мог, могла, могло, могли. Perechea perfectivă este смочь, folosită pentru „a reuși să / a fi în stare să (și a izbutit)”: я смог открыть дверь „am reușit să deschid ușa”.
Tipar: subiect + forma lui мочь + infinitiv. Infinitivul este adesea perfectiv pentru abilitatea de moment („poate să o facă acum”), imperfectiv pentru capacitatea generală („poate să o facă în general”).
уметь vs мочь: уметь înseamnă a ști să (o deprindere învățată); мочь înseamnă a fi capabil să (a avea posibilitatea acum, în această situație). Я умею плавать = știu să înot; я могу плавать здесь = am voie / este posibil să înot aici.
Cerere politicoasă: persoana a doua ты/вы можешь/можете + infinitiv perfectiv este forma standard de cerere politicoasă: вы можете повторить? „ați putea repeta?”.
Negația: я не могу + infinitiv „nu pot”: я не могу прийти „nu pot veni”.
Pentru a atenua хотеть într-un „aș vrea” politicos, se adaugă particula бы (uneori scrisă б după o vocală) și se folosește timpul trecut al lui хотеть. Aceasta este construcția condițională; cu бы, forma de trecut capătă un sens nonpast, ipotetic, politicos. Forma de trecut se acordă în continuare cu genul și numărul vorbitorului.
хотел бы („aș vrea”, condițional)
| Subiect | Formă | Romanizare |
|---|---|---|
| masc. sg | (я) хотел бы | (ya) khotel by |
| fem. sg | (я) хотела бы | (ya) khotela by |
| neutru sg | (оно) хотело бы | khotelo by (rar) |
| plural | (мы / вы / они) хотели бы | khoteli by |
Tipar: subiect + хотел/-а/-и + бы + infinitiv (sau substantiv la acuzativ). бы poate veni înainte sau după verb, dar este pus cel mai adesea imediat după хотел/-а/-и.
Situații de utilizare: comandarea mâncării, cereri politicoase, vise și dorințe, sugestii. Я хотел бы заказать кофе (bărbat) / я хотела бы заказать кофе (femeie) este modul standard, politicos, de a comanda într-o cafenea, echivalent cu românescul „aș vrea să comand o cafea”. Compară cu forma simplă я хочу кофе „vreau o cafea”, care este directă, nu nepoliticoasă, dar mai abruptă.
Negația: я не хотел бы „nu aș vrea / mai degrabă nu”. Alte utilizări condiționale: aceeași structură бы + trecut este modul în care rusa formează toate condiționalele și dorințele ireale: если бы я знал… „dacă aș fi știut…”.
Rusa nu are o formă de progresiv separată. Un singur verb la prezent acoperă atât „lucrez”, cât și „sunt pe cale să lucrez chiar acum”: contextul decide care nuanță se potrivește. Pentru a exprima explicit „chiar acum, în desfășurare”, rusa folosește un adverb de timp, cel mai des сейчас „acum” sau в данный момент „în momentul de față”.
Tipar: subiect + сейчас + prezent imperfectiv + (obiect). Poziția lui сейчас este flexibilă: apare de obicei chiar înaintea verbului sau la începutul propoziției, pentru accentuare.
Adverbe-cheie pentru acțiunea în desfășurare:
| Adverb | Sens |
|---|---|
| сейчас | chiar acum / în acest moment |
| в данный момент | în momentul de față (formal) |
| прямо сейчас | chiar în clipa asta (emfatic) |
| в этот момент | în acest moment |
| как раз | tocmai (chiar în acest moment) |
Notă despre aspect. Doar verbele imperfective pot fi folosite pentru acțiuni în desfășurare; verbele perfective nu pot descrie o acțiune aflată chiar atunci în curs, pentru că perfectivul înseamnă întotdeauna „încheiat”. Astfel, я сейчас читаю (impf) „citesc chiar acum” este corect; я сейчас прочитаю (pf) ar însemna „îl voi citi chiar acum / sunt pe cale să-l citesc” (viitor), nu „citesc”.
Echivalentul progresivului la trecut: folosește trecutul imperfectiv plus в это время „în acel moment” sau в тот момент „în acel moment”: я читал в это время „citeam în acel moment”. Rusa lasă de obicei progresivul implicit și lasă aspectul să poarte sensul.
Există două cuvinte negative esențiale. Не se pune imediat înaintea a ceea ce neagă (de obicei verbul): я не знаю „nu știu”; не сегодня „nu azi”. Нет înseamnă „nu” ca răspuns, dar și „nu există” (existențialul negativ), caz în care lucrul absent trece la genitiv: у меня нет книги „nu am o carte” (literal „la mine [nu există] de-carte”). Rusa folosește liber dubla sau chiar tripla negație: никто никогда ничего не говорит „nimeni nu spune niciodată nimic” (literal „nimeni niciodată nimic nu spune”).
Întrebările da/nu se formează cel mai adesea doar prin intonație — ordinea cuvintelor nu se schimbă. Un ton ascendent pe cuvântul-cheie transformă o afirmație într-o întrebare: Ты дома? „Ești acasă?”. Întrebările da/nu mai formale sau emfatice folosesc particula ли, plasată după cuvântul despre care se întreabă: знаешь ли ты? „oare știi?”. Întrebările cu cuvinte interogative pun cuvântul interogativ la început: кто „cine”, что „ce”, где „unde”, куда „încotro”, когда „când”, почему „de ce”, как „cum”, сколько „cât/câți”, какой „care/ce fel de”. Cuvintele interogative se declină și ele după caz, unde este cazul (кого „pe cine”, кому „cui”).
La nominativ plural, substantivele masculine și feminine primesc de obicei -ы (sau -и după anumite consoane): стол → столы „mese”, книга → книги „cărți”. Substantivele neutre primesc -а sau -я: окно → окна „ferestre”, море → моря „mări”. Există câteva plurale neregulate de memorat (друг → друзья „prieteni”, человек → люди „oameni”, ребёнок → дети „copii”). Substantivele la plural se declină și ele prin toate cele șase cazuri, cu propriul set de terminații, adesea comune pentru mai multe genuri (genitivul plural este cunoscut ca fiind foarte variat și merită studiat separat). Adjectivele și verbele se acordă cu subiectele la plural indiferent de gen.
Adjectivele trebuie să se acorde cu substantivul pe care îl determină în gen, număr ȘI caz. Terminațiile de bază la nominativ sunt: masculin -ый/-ий/-ой (новый дом „casă nouă”), feminin -ая/-яя (новая книга „carte nouă”), neutru -ое/-ее (новое окно „fereastră nouă”), plural -ые/-ие (новые дома „case noi”). Când substantivul își schimbă cazul, adjectivul își schimbă terminația în consecință. Astfel, „în casa cea nouă” este в новом доме (prepozițional masculin), „cu o carte nouă” este с новой книгой (instrumental feminin). Adjectivele preced de obicei substantivul, ca în engleză.
La timpul prezent, verbul „a fi” (быть) este pur și simplu OMIS. „Sunt student” este doar я студент (literal „eu student”); „aceasta este o carte” este это книга. Acolo unde româna are nevoie de „sunt/ești/este”, rusa nu scrie nimic — uneori se folosește o linie de pauză în scris între două substantive (Москва — столица „Moscova este o capitală”). Verbul există totuși la trecut (был/была/было/были) și la viitor (буду, будешь etc.), unde funcționează normal. Există și есть „există” pentru existență: у меня есть книга „am o carte” (literal „la mine există carte”).
Rusa se scrie cu alfabetul chirilic, cu 33 de litere. Unele arată și sună ca literele latine (А а, К к, М м, О о, Т т). Unele par familiare, dar sună diferit — falși prieteni: В = „v”, Н = „n”, Р = „r”, С = „s”, У = „u”, Х = „kh”. Unele au forme complet noi: Ж = „zh”, Ц = „ts”, Ч = „ch”, Ш = „sh”, Щ = „shch”, Ю = „yu”, Я = „ya”, Й = „y” scurt, Э = „e”. Două litere mute modifică consoana dinaintea lor: Ь (semnul moale) palatalizează, Ъ (semnul tare) separă. Ortografia este în mare parte fonetică.