Ogni esempio qui sotto ha tre parti: il testo originale, una glossa letterale che descrive come funziona ogni parola, e una traduzione naturale. Le glosse usano alcune etichette abbreviate per restare brevi. Non preoccuparti di memorizzarle — questo è un riferimento a cui puoi tornare. Persona e numero · 1sg / 2sg / 3sg — prima / seconda / terza persona singolare (io, tu, egli/ella/esso) · 1pl / 2pl / 3pl — prima / seconda / terza persona plurale (noi, voi, loro) Genere e caso · m / f / n — maschile / femminile / neutro · sg / pl — singolare / plurale · m.sg — combinato: maschile singolare (e analogamente f.pl, n.sg, ecc.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC — casi grammaticali (nominativo/accusativo/genitivo/dativo/strumentale/locativo) — il ruolo che la parola svolge nella frase Tempo e aspetto · PRES — presente · PRET — preterito (un evento passato concluso) · IMPF — imperfetto (una situazione passata in corso o abituale) · FUT — futuro · PERF — perfetto (un'azione completata con rilevanza nel presente) · PROG — progressivo (azione in corso, ad es. sto mangiando) · COND — condizionale (vorrei…) Modo · IND — indicativo (affermazione regolare) · SUBJ — congiuntivo (incertezza, desideri, dubbi) · IMP — imperativo (comandi) · INF — infinito (forma del dizionario: andare, mangiare) Altro · REFL — riflessivo (azione su sé stessi: me stesso, te stesso) · PERS — a personale (solo spagnolo — marca un oggetto diretto umano) · HON — onorifico (forma extra-cortese, comune in giapponese/coreano) · TOP / SUB / OBJ — marcatori di tema / soggetto / oggetto (giapponese, coreano) · CL — classificatore (cinese, giapponese, coreano — una parola contatore per i sostantivi) · NEG — negazione
Il turco è una lingua Soggetto-Oggetto-Verbo (SOV). Il verbo viene quasi sempre alla fine della frase, e tutto il resto (soggetto, oggetto, avverbi, espressioni di luogo) lo precede. I modificatori vengono prima delle parole che modificano: gli aggettivi prima dei sostantivi, i possessori prima del posseduto. Poiché la desinenza verbale codifica già la persona e il numero del soggetto, il pronome soggetto è solitamente omesso a meno che il parlante non voglia enfatizzarlo o metterlo in contrasto. L'ordine delle parole all'interno della frase è abbastanza flessibile per l'enfasi — ciò che si pone immediatamente prima del verbo tende a ricevere il focus — ma il verbo stesso rimane finale nelle affermazioni neutre.
Il turco costruisce le parole impilando suffissi su una radice in un ordine rigoroso e prevedibile. Una singola parola può portare informazioni per le quali l'italiano ha bisogno di un'intera frase: numero, possesso, caso, tempo, persona, negazione, domanda, e altro. Ogni suffisso ha un solo compito ed è aggiunto in una posizione fissa, quindi una volta noto l'ordine si possono analizzare parole molto lunghe. Per i sostantivi l'ordine è approssimativamente radice + plurale + possessivo + caso. Per i verbi è approssimativamente radice + (negazione) + tempo/aspetto + persona + (domanda). Poiché i suffissi si attaccano in modo così pulito, imparare il turco è in gran parte una questione di imparare quale suffisso aggiungere e in che ordine.
L'armonia vocalica è la regola fonologica più importante del turco: le vocali dei suffissi cambiano per accordarsi con le vocali della radice. Ci sono due assi. (1) Anteriore/posteriore: le vocali anteriori (e, i, ö, ü) prendono vocali suffissali anteriori; le vocali posteriori (a, ı, o, u) prendono vocali suffissali posteriori. (2) Arrotondato/non arrotondato: si applica ai suffissi con vocale alta (la I a quattro forme, scritta come ı/i/u/ü), che copiano sia la qualità anteriore/posteriore sia quella arrotondato/non arrotondato dell'ultima vocale della radice. I suffissi con vocale bassa (la A a due forme, scritta come a/e) seguono solo l'asse anteriore/posteriore. Una volta interiorizzati questi schemi, la maggior parte delle scelte suffissali diventa automatica.
Il turco non ha genere grammaticale: sostantivi, pronomi e aggettivi sono gli stessi indipendentemente dal fatto che si riferiscano a un uomo, una donna o una cosa. Il pronome di terza persona «o» copre egli, ella ed esso. Non esiste nemmeno un articolo determinativo equivalente a «il/la». La determinatezza è espressa in altri modi: dal suffisso del caso accusativo su un oggetto diretto (che lo segna come specifico), dai suffissi possessivi, dai dimostrativi (bu «questo», şu «codesto», o «quello»), o semplicemente dal contesto. Un sostantivo nudo può significare «un libro», «il libro» o solo «libro» in generale, a seconda della frase circostante.
La parola «bir» significa letteralmente «uno» e funziona anche come articolo indeterminativo «un/una». Si pone direttamente prima del sostantivo (dopo qualsiasi aggettivo): «bir kitap» (un libro), «güzel bir kitap» (un bel libro). Si usa «bir» quando si introduce qualcosa di nuovo o non specifico. Spesso viene omesso quando il sostantivo è generico o plurale, e non si usa con i nomi propri o con i sostantivi che già portano suffissi possessivi. Per insistere sul significato numerico «uno», si accentua «bir» o lo si pone dopo l'aggettivo: «bir tane» (un pezzo, esattamente uno). Senza «bir», un sostantivo singolare nudo si riferisce tipicamente alla categoria in generale.
I pronomi personali sono: ben (io), sen (tu, singolare informale), o (egli/ella/esso), biz (noi), siz (voi, plurale o singolare formale), onlar (loro). Poiché ogni verbo coniugato termina con un suffisso di persona, i pronomi soggetto sono solitamente omessi nel parlato neutro e aggiunti solo per enfasi, contrasto o chiarezza. I pronomi si declinano secondo lo stesso sistema di casi dei sostantivi, con alcune forme irregolari al genitivo e all'accusativo: benim (mio, di me), beni (me), bana (a me), bende (presso di me), benden (da me); senin, seni, sana; onun, onu, ona. «Siz» funge anche da «tu» di cortesia, simile al «vous» francese.
I sostantivi turchi prendono suffissi di caso che mostrano il loro ruolo nella frase. I sei casi fondamentali sono: nominativo (senza suffisso, usato per i soggetti e gli oggetti indefiniti); accusativo -ı/-i/-u/-ü, che marca gli oggetti diretti specifici/definiti; dativo -a/-e, che significa «a» o «verso»; locativo -da/-de (o -ta/-te dopo una consonante sorda), che significa «in/a/su»; ablativo -dan/-den (o -tan/-ten), che significa «da»; e genitivo -ın/-in/-un/-ün, che marca i possessori. Tutti questi suffissi obbediscono all'armonia vocalica, quindi la forma che si sceglie dipende dall'ultima vocale del sostantivo. Una -n- di raccordo appare prima dei suffissi di caso sui sostantivi posseduti (evi-n-de = nella sua casa).
Ogni verbo turco è costruito come: radice + (negazione) + suffisso di tempo/aspetto + desinenza di persona. La forma del dizionario termina in -mek o -mak (gelmek «venire», almak «prendere»); si toglie -mek/-mak per ottenere la radice. Tempo e aspetto sono espressi da suffissi specifici (-iyor, -ir/-er, -di, -miş, -ecek, ecc.), e un insieme separato di desinenze personali (diverse per ogni tempo) mostra chi è il soggetto. Poiché sia il tempo che la persona sono codificati nel verbo, una frase di una sola parola come «geliyorum» significa già «sto venendo». La negazione si inserisce tra la radice e il suffisso di tempo; la particella interrogativa e altre particelle si attaccano più all'esterno.
Il suffisso -iyor esprime un'azione che accade proprio ora o che è in corso in questi giorni. Nonostante le quattro vocali alte scritte come -ı/-i/-u/-ü nella forma -Iyor, la parte -yor stessa non si armonizza — solo la vocale di raccordo che la precede lo fa. Lo schema completo è: radice del verbo (si elimina la vocale finale se presente) + vocale di raccordo scelta dall'armonia + -yor + desinenza personale. Le desinenze di persona per questo tempo sono -um, -sun, — (nessun suffisso), -uz, -sunuz, -lar. Quindi «gel-iyor-um» (sto venendo), «yap-ıyor-sun» (stai facendo), «oku-yor» (egli/ella sta leggendo). È il presente di uso più comune e si usa anche per piani di futuro prossimo.
Il suffisso aoristo (-ir/-ır/-ur/-ür o -er/-ar, con diverse forme che dipendono dalla radice) esprime abitudini, verità generali, comportamenti prevedibili, disponibilità e offerte cortesi — non azioni che stanno accadendo proprio ora. In linea di massima: la maggior parte delle radici plurisillabe prende la famiglia -ir; molte radici monosillabe prendono -er/-ar; un piccolo gruppo è irregolare. Le desinenze di persona sono le stesse della copula: -im, -sin, —, -iz, -siniz, -ler. L'aoristo negativo usa invece -mez/-maz. Confrontalo con il continuo -iyor, che descrive un'azione in corso. «Çay içerim» = bevo tè (in generale); «Çay içiyorum» = sto bevendo tè (proprio ora). L'aoristo è comune anche nei proverbi, nelle richieste cortesi e nelle offerte.
Il turco ha due passati principali. Il passato definito -di/-dı/-du/-dü (o -ti/-tı/-tu/-tü dopo una consonante sorda) descrive eventi a cui il parlante ha assistito o di cui è certo: «geldim» (sono venuto), «yaptın» (hai fatto). Desinenze di persona: -m, -n, —, -k, -niz, -ler. Il passato riportativo o evidenziale -miş/-mış/-muş/-müş descrive eventi a cui il parlante non ha assistito direttamente — sentito dire, inferenza, sorpresa, sogni, racconti: «gelmiş» (a quanto pare è venuto / ho sentito che è venuto). Stesso insieme di desinenze di persona dell'aoristo (-im, -sin…). La scelta tra -di e -miş è una distinzione evidenziale significativa che l'italiano di solito esprime con parole come «a quanto pare» o «sembra che».
Il futuro usa -ecek (dopo radici con vocale anteriore) o -acak (dopo radici con vocale posteriore), seguito dalle desinenze personali di tipo copulare. La -k finale di -ecek/-acak si addolcisce in -ğ- prima di una vocale, quindi «geleceğim» (verrò), «alacağım» (prenderò). Paradigma completo con «gel-»: geleceğim, geleceksin, gelecek, geleceğiz, geleceksiniz, gelecekler. La negazione si inserisce tra la radice e -ecek: «gel-me-yeceğim» (non verrò). Si usa il futuro per piani, promesse e previsioni. Per azioni di futuro molto prossimo o già pianificate, il turco preferisce spesso il presente continuo («yarın geliyorum» = vengo domani), proprio come l'italiano.
I verbi si negano con l'infisso -me-/-ma- inserito tra la radice e il suffisso di tempo: gel-iyor-um (sto venendo) → gel-mi-yor-um (non sto venendo), dove -me- si abbrevia prima di -iyor. Esempi: yap-ma-dı-m (non ho fatto), gel-me-yeceğim (non verrò), iç-mez (non beve, il negativo aoristo è irregolare: -mez/-maz). Per sostantivi, aggettivi e l'equivalente del verbo «essere», il turco usa la parola separata «değil» (non), che prende le desinenze copulari: «öğrenci değilim» (non sono uno studente), «güzel değil» (non è bello). «Yok» significa «non c'è / non esiste», la negazione di «var» (c'è).
Le domande sì/no usano la particella non accentata mı/mi/mu/mü, scritta come parola separata ma in armonia con la parola precedente. Di solito viene subito dopo l'elemento su cui verte la domanda e porta la desinenza di persona nelle domande verbali: «Geliyor musun?» (Stai venendo?), «Türk müsün?» (Sei turco?). Per il passato, la particella segue tutto il verbo: «Geldin mi?» (Sei venuto?). Le domande con parola interrogativa usano parole come kim (chi), ne (cosa), nerede (dove), ne zaman (quando), niçin/neden (perché), nasıl (come), kaç (quanti), hangi (quale), poste dove si troverebbe la risposta, senza cambiare l'ordine delle parole. L'intonazione sale leggermente, ma non serve nessuna particella extra con le parole interrogative.
Il suffisso del plurale è -lar (dopo vocali posteriori: a, ı, o, u) o -ler (dopo vocali anteriori: e, i, ö, ü), sempre obbedendo all'armonia vocalica. Si attacca direttamente alla radice del sostantivo, prima dei suffissi possessivi e di caso: ev-ler-im-de (nelle mie case), kitap-lar-ı (i suoi libri / i libri, accusativo). È importante notare che il turco NON usa il plurale dopo un numero o un quantificatore: «iki kitap» (due libri), «çok ev» (molte case), non «iki kitaplar». Il plurale si usa quando il sostantivo sta da solo e si riferisce a più elementi specifici, o per categorie generali di persone. Con un soggetto plurale, anche il verbo può prendere -lar, ma questo viene spesso omesso quando il soggetto è inanimato.
Il turco non usa parole possessive separate come «mio» o «tuo» davanti al sostantivo — il possesso è incorporato nel sostantivo stesso con un suffisso. Le desinenze sono: -(i)m (mio), -(i)n (tuo sg), -(s)i (suo), -(i)miz (nostro), -(i)niz (vostro), -leri (loro). La vocale iniziale facoltativa appare quando il sostantivo termina in consonante; la -s- facoltativa appare quando il sostantivo termina in vocale e il suffisso è di 3a persona. Tutte le forme rispettano l'armonia. Una costruzione possessiva completa marca anche il possessore con il genitivo: «benim ev-im» (la mia casa), «Ali-nin ev-i» (la casa di Ali). La parola del possessore viene spesso omessa perché il suffisso mostra già di chi è la cosa.
Il turco non ha un vero e proprio verbo che significhi «essere» al presente. Invece, il nome predicativo, l'aggettivo o l'espressione di luogo prende semplicemente un piccolo insieme di desinenze copulari personali: -(y)im, -sin, — (zero per la 3sg), -(y)iz, -siniz, -ler. La -y- compare dopo una vocale. Quindi «öğrenciyim» (sono uno studente), «yorgunsun» (sei stanco), «o doktor» (egli/ella è un medico — nessuna desinenza alla 3sg). Per «c'è/esiste» il turco usa la parola autonoma «var», e per «non c'è / non esiste» usa «yok». Al passato e al futuro si usano il verbo idi/-ydi (era) e olacak (sarà); il modello senza verbo è strettamente una caratteristica del presente.