Τα κινέζικα δεν έχουν αλφάβητο — κάθε λέξη γράφεται με έναν ή περισσότερους χαρακτήρες (汉字, hànzì), καθένας εκ των οποίων είναι μια συλλαβή με ένα νόημα. Υπάρχουν χιλιάδες· η καθημερινή ανάγνωση απαιτεί περίπου 2.000-3.000.
Το pinyin είναι η επίσημη ρωμανοποίηση που χρησιμοποιείται για να διδάξει την προφορά. Μοιάζει με λατινικά γράμματα, αλλά αρκετά έχουν ασυνήθιστες αξίες: · c = ts (όπως στο αγγλικό cats) · q = ch με τη γλώσσα πιο πίσω · x = sh αλλά ελαφρύτερο, με τη γλώσσα στα κάτω δόντια · zh = j όπως στο αγγλικό judge · ch = αγγλικό ch με τη γλώσσα κυρτωμένη προς τα πίσω · sh = αγγλικό sh με τη γλώσσα κυρτωμένη προς τα πίσω · r = σαν το r στο αγγλικό raw, με κυρτωμένη γλώσσα
Οι τόνοι αλλάζουν το νόημα. Τα μανδαρινικά έχουν τέσσερις τόνους και έναν ουδέτερο τόνο. Η ίδια συλλαβή ma με διαφορετικούς τόνους σημαίνει διαφορετικές λέξεις: · 1ος τόνος (mā, ˉ) — ψηλός, επίπεδος, σαν να τραγουδάς μια παρατεταμένη νότα. 妈 = μητέρα · 2ος τόνος (má, ´) — ανερχόμενος, σαν να ρωτάς τι;. 麻 = κάνναβη · 3ος τόνος (mǎ, ˇ) — πέφτει και μετά ανεβαίνει, σαν ένα διστακτικό λοιπόν…. 马 = άλογο · 4ος τόνος (mà, `) — απότομα πτωτικός, σαν ένα θυμωμένο όχι!. 骂 = μαλώνω · Ουδέτερος (ma) — σύντομος και άτονος, χρησιμοποιείται σε μόρια όπως ο δείκτης ερώτησης 吗.
Η εκμάθηση του τόνου μιας λέξης είναι εξίσου σημαντική με την εκμάθηση των συμφώνων και των φωνηέντων.
Κάθε παράδειγμα παρακάτω έχει τρία μέρη: το πρωτότυπο κείμενο, μια κατά λέξη γλώσσα (gloss) που περιγράφει πώς λειτουργεί κάθε λέξη, και μια φυσική μετάφραση. Οι γλώσσες χρησιμοποιούν μερικές συντομογραφίες για να παραμένουν σύντομες. Μην ανησυχείτε να τις απομνημονεύσετε: πρόκειται για έναν πίνακα αναφοράς στον οποίο μπορείτε να επιστρέφετε.
Πρόσωπο και αριθμός · 1sg / 2sg / 3sg: πρώτο / δεύτερο / τρίτο πρόσωπο ενικού (εγώ, εσύ, αυτός/αυτή/αυτό) · 1pl / 2pl / 3pl: πρώτο / δεύτερο / τρίτο πρόσωπο πληθυντικού (εμείς, εσείς, αυτοί)
Γένος και πτώση · m / f / n: αρσενικό / θηλυκό / ουδέτερο · sg / pl: ενικός / πληθυντικός · m.sg: συνδυασμός: αρσενικό ενικού (και αντίστοιχα f.pl, n.sg, κ.λπ.) · NOM / ACC / GEN / DAT / INS / LOC: γραμματικές πτώσεις (ονομαστική/αιτιατική/γενική/δοτική/οργανική/τοπική): τον ρόλο που παίζει η λέξη στην πρόταση
Χρόνος και όψη · PRES: ενεστώτας · PRET: αόριστος (ένα ολοκληρωμένο γεγονός του παρελθόντος) · IMPF: παρατατικός (μια συνεχιζόμενη ή συνηθισμένη κατάσταση του παρελθόντος) · FUT: μέλλοντας · PERF: παρακείμενος (μια ενέργεια που έχει ολοκληρωθεί με σχέση στο παρόν) · PROG: εξακολουθητικός (ενέργεια σε εξέλιξη, π.χ. τρώω αυτή τη στιγμή) · COND: δυνητική/υποθετική (θα...)
Έγκλιση · IND: οριστική (κανονική δήλωση) · SUBJ: υποτακτική (αβεβαιότητα, ευχές, αμφιβολίες) · IMP: προστακτική (προστάγματα) · INF: απαρέμφατο (η μορφή του λεξικού: to go, to eat)
Άλλα · REFL: αυτοπαθής (ενέργεια πάνω στον εαυτό: τον εαυτό μου, τον εαυτό σου) · PERS: προσωπικό a (μόνο στα ισπανικά: σηματοδοτεί ανθρώπινο άμεσο αντικείμενο) · HON: τιμητικός τύπος (ιδιαίτερα ευγενική μορφή, συνηθισμένη στα ιαπωνικά/κορεατικά) · TOP / SUB / OBJ: δείκτες θέματος / υποκειμένου / αντικειμένου (ιαπωνικά, κορεατικά) · CL: ταξινομητής (κινεζικά, ιαπωνικά, κορεατικά: λέξη-μετρητής για ουσιαστικά) · NEG: άρνηση
Τα κινέζικα γράφονται με χαρακτήρες Han (汉字 hànzì) — λογογραφικά σύμβολα όπου κάθε χαρακτήρας αντιπροσωπεύει μια συλλαβή και ένα νόημα, όχι ένα φωνητικό γράμμα. ΔΕΝ υπάρχει αλφάβητο: δεν συλλαβίζεις τις λέξεις από γράμματα, μαθαίνεις κάθε χαρακτήρα ως μονάδα. Για να αναπαραστήσουν την προφορά σε λατινική γραφή, τα σύγχρονα κινέζικα χρησιμοποιούν το pinyin, το επίσημο σύστημα ρωμανοποίησης, το οποίο γράφει τις συλλαβές με οικεία γράμματα συν σημάδια τόνου. Τα μανδαρινικά έχουν τέσσερις λεξικούς τόνους συν έναν ουδέτερο τόνο, και ο τόνος αποτελεί μέρος της λέξης: mā, má, mǎ, mà, ma είναι πέντε διαφορετικές συλλαβές με διαφορετικά νοήματα. Υπάρχουν δύο κύρια σύνολα χαρακτήρων: τα Απλοποιημένα Κινέζικα, που χρησιμοποιούνται στην ηπειρωτική Κίνα και στη Σιγκαπούρη, και τα Παραδοσιακά Κινέζικα, που χρησιμοποιούνται στην Ταϊβάν, το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο.
Το pinyin είναι η επίσημη ρωμανοποίηση των μανδαρινικών. Κάθε συλλαβή έχει τρία μέρη: ένα προαιρετικό αρχικό (σύμφωνο), ένα τελικό (φωνήεν ή φωνήεν+έρρινο), και έναν τόνο. Το να κατακτήσεις το pinyin σημαίνει να κατακτήσεις αυτά τα τρία επίπεδα, συν μια χούφτα γράμματα που ΔΕΝ ακούγονται όπως τα αγγλικά αντίστοιχά τους.
Οι τέσσερις τόνοι (και ο ουδέτερος)
| Τόνος | Σημάδι | Σχήμα τόνου | Παράδειγμα | Σημασία |
|---|---|---|---|---|
| 1ος | ā / mā | ψηλός, επίπεδος | mā 妈 | μητέρα |
| 2ος | á / má | ανερχόμενος | má 麻 | κάνναβη |
| 3ος | ǎ / mǎ | πέφτει και μετά ανεβαίνει | mǎ 马 | άλογο |
| 4ος | à / mà | απότομα πτωτικός | mà 骂 | μαλώνω |
| ουδέτερος | a / ma | σύντομος, άτονος | ma 吗 | ερωτηματικό μόριο |
Ο τόνος αποτελεί μέρος της λέξης: mǎi 买 (αγοράζω) και mài 卖 (πουλάω) διαφέρουν μόνο ως προς τον τόνο, όπως και shū 书 (βιβλίο) και shǔ 鼠 (αρουραίος). Ένας συνηθισμένος κανόνας sandhi: όταν συναντιούνται δύο 3οι τόνοι, ο πρώτος γίνεται 2ος τόνος, οπότε το 你好 (nǐ + hǎo) προφέρεται ní hǎo.
Αρχικά (σύμφωνα)
| Ομάδα | Αρχικά | Σημείωση προφοράς |
|---|---|---|
| Χειλικά | b, p, m, f | το b είναι μη αναρροφημένο p (σαν το ελληνικό μπ)· το p είναι αναρροφημένο (με αναπνοή) |
| Φατνιακά | d, t, n, l | το d είναι μη αναρροφημένο t (σαν το ελληνικό ντ)· το t είναι αναρροφημένο |
| Υπερωικά | g, k, h | το g είναι μη αναρροφημένο k (σαν το ελληνικό γκ)· το h είναι πιο τραχύ από το ελληνικό χ |
| Συριστικά | z, c, s | z = τσ όπως στο cats (μη αναρροφημένο)· c = τσ (αναρροφημένο)· s = ελληνικό σ |
| Ανακλαστικά (retroflex) | zh, ch, sh, r | γλώσσα κυρτωμένη προς τα πίσω· zh = τζ· ch = τσ έντονο· sh = σ έντονο· r = σαν ένα βουερό ζ με κυρτωμένη γλώσσα |
| Ουρανικά | j, q, x | γλώσσα στα κάτω δόντια· j = απαλό τζ· q = αναρροφημένο απαλό τσ· x = απαλό σ |
| Ημίφωνα | y, w | ημίφωνα |
Τελικά (φωνήεντα και καταλήξεις φωνήεν + έρρινο)
| Απλά | Σύνθετα | Καταλήξεις σε -n | Καταλήξεις σε -ng |
|---|---|---|---|
| a, o, e, i, u, ü | ai, ei, ao, ou | an, en, in, un, ün | ang, eng, ing, ong |
| ia, ie, iao, iu, ua, uo, uai, ui | ian, uan, uen | iang, iong, uang, ueng |
Το φωνήεν ü (γραμμένο u μετά από j, q, x, y) είναι το γερμανικό ü ή το γαλλικό u: στρογγύλεψε τα χείλη σου για ου αλλά προσπάθησε να πεις ι. Οι μαθητές που λένε u αντί για ü θα παρεξηγηθούν: lǜ 绿 (πράσινο) δεν είναι η ίδια συλλαβή με lù 路 (δρόμος).
Συχνές δυσκολίες για ελληνόφωνους
| Pinyin | Συχνό λάθος | Σωστό |
|---|---|---|
| q | προφορά σαν ελληνικό κ | απαλό τσ (πιο μπροστά στο στόμα) |
| x | προφορά σαν ελληνικό ξ | απαλό σ (πιο μπροστά στο στόμα) |
| zh / ch / sh | προφορά επίπεδη σαν τζ / τσ / σ | γλώσσα κυρτωμένη προς τα πίσω |
| r | προφορά σαν ελληνικό ρ | ανακλαστικό (retroflex)· κοντά σε ένα βουερό ζ |
| c | προφορά σαν κ ή σ | τσ με έντονη αναπνοή |
| e (μόνο του) | προφορά σαν ελληνικό ε | οπίσθιο μη στρογγυλεμένο φωνήεν, πιο κοντά σε ένα υπόκωφο α |
| ian | προφορά σαν ι-αν | ι-εν (το a κλείνει πριν από το n) |
Απλοποιημένοι έναντι Παραδοσιακών χαρακτήρων. Τα μανδαρινικά μπορούν να γραφτούν με δύο σύνολα χαρακτήρων. Οι Απλοποιημένοι (简体字 jiǎntǐzì) χρησιμοποιούνται στην ηπειρωτική Κίνα και στη Σιγκαπούρη· πολλοί χαρακτήρες μειώθηκαν επίσημα σε αριθμό γραμμών τη δεκαετία του 1950 και του 1960. Οι Παραδοσιακοί (繁體字 fántǐzì) χρησιμοποιούνται στην Ταϊβάν, το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο, και διατηρούν τις παλαιότερες μορφές. Η γραμματική, η προφορά και το pinyin είναι πανομοιότυπα: το 學 (παραδοσιακό) και το 学 (απλοποιημένο) είναι και τα δύο xué και σημαίνουν και τα δύο σπουδάζω. Αυτός ο οδηγός χρησιμοποιεί Απλοποιημένα Κινέζικα.
Η προεπιλεγμένη πρόταση στα μανδαρινικά είναι Υποκείμενο-Ρήμα-Αντικείμενο, ακριβώς όπως στα ελληνικά: «Τρώω ρύζι». Ωστόσο, τα κινέζικα είναι επίσης μια γλώσσα έντονα προσανατολισμένη στο θέμα (topic-prominent). Οι ομιλητές τοποθετούν πολύ συχνά στην αρχή ό,τι θέλουν να συζητήσουν, και μετά κάνουν ένα σχόλιο πάνω σε αυτό. Το θέμα δεν είναι απαραίτητα το γραμματικό υποκείμενο — μπορεί να είναι το αντικείμενο, ένας χρόνος ή ένας τόπος. Γι' αυτό τα κινέζικα φαίνονται «ευέλικτα» παρόλο που το βασικό SVO είναι άκαμπτο: οι ομιλητές αναδιατάσσουν για έμφαση και όχι για γραμματικό ρόλο. Τα επιρρήματα, οι λέξεις χρόνου και οι τόποι έρχονται σχεδόν πάντα ΠΡΙΝ από το ρήμα, όχι μετά. Η αναγνώριση της δομής θέματος-σχολίου είναι απαραίτητη για την ανάλυση των πραγματικών προφορικών μανδαρινικών.
Τα κινέζικα δεν έχουν «ένας/μία/ο, η, το». Η οριστικότητα συνάγεται από τα συμφραζόμενα, τη σειρά λέξεων ή τις λέξεις μέτρησης. Ακόμη πιο επαναστατικό για τους ελληνόφωνους: τα ρήματα και τα ουσιαστικά ΠΟΤΕ δεν αλλάζουν μορφή. Δεν υπάρχει κλίση για πρόσωπο, αριθμό, χρόνο ή έγκλιση. Το 吃 (chī, «τρώω») έχει την ίδια μορφή είτε το υποκείμενο είναι εγώ, εσύ, αυτός, εμείς ή αυτοί, και είτε η ενέργεια συμβαίνει χθες, σήμερα ή αύριο. Τα ουσιαστικά δεν σημειώνονται για ενικό ή πληθυντικό. Δεν υπάρχει γραμματικό γένος. Ό,τι τα ελληνικά συμπυκνώνουν σε καταλήξεις, τα κινέζικα το εκφράζουν με ξεχωριστές λέξεις: λέξεις χρόνου, όψιακά μόρια, λέξεις μέτρησης και συμφραζόμενα. Μόλις το αφομοιώσεις αυτό, η γλώσσα γίνεται πολύ λιγότερο τρομακτική.
Οι αντωνυμίες είναι αναζωογονητικά απλές και κανονικές. Ενικός: 我 (wǒ) «εγώ/εμένα», 你 (nǐ) «εσύ», 他 (tā) «αυτός», 她 (tā) «αυτή», 它 (tā) «αυτό». Σημείωσε ότι το αυτός/αυτή/αυτό προφέρονται όλα «tā» — μόνο ο γραπτός χαρακτήρας διαφέρει. Ο πληθυντικός σχηματίζεται με την προσθήκη του 们 (men): 我们 (wǒmen) «εμείς», 你们 (nǐmen) «εσείς», 他们 (tāmen) «αυτοί». Δεν υπάρχει διάκριση ανάμεσα σε αντωνυμίες υποκειμένου και αντικειμένου (το «εγώ» και το «εμένα» είναι και τα δύο 我), ούτε κτητική μορφή — η κτήση σχηματίζεται με την προσθήκη του 的 (de): 我的 (wǒ de) «δικό μου». Το ευγενικό «εσείς» είναι το 您 (nín), που χρησιμοποιείται για ηλικιωμένους, πελάτες και επίσημη προσφώνηση.
Κάθε μετρήσιμο ουσιαστικό στα κινέζικα απαιτεί μια λέξη μέτρησης (ταξινομητή) ανάμεσα στον αριθμό/δεικτική αντωνυμία και το ουσιαστικό. Δεν μπορείς να πεις «τρία βιβλίο» — πρέπει να πεις «τρία [ταξινομητής] βιβλίο». Ο ταξινομητής εξαρτάται από το σχήμα ή την κατηγορία του ουσιαστικού. Το 个 (gè) είναι η γενικής χρήσης προεπιλογή — όταν έχεις αμφιβολία, χρησιμοποίησέ το (άνθρωποι, αφηρημένα αντικείμενα, πολλά αντικείμενα). Το 只 (zhī) χρησιμοποιείται για τα περισσότερα ζώα και για το ένα από ένα ζευγάρι. Το 本 (běn) χρησιμοποιείται για δεμένα αντικείμενα: βιβλία, περιοδικά, λεξικά. Το 杯 (bēi) σημαίνει «ποτήρι/φλιτζάνι» (για ποτά). Το 张 (zhāng) χρησιμοποιείται για επίπεδα αντικείμενα σε σχήμα φύλλου: χαρτί, εισιτήρια, τραπέζια, κρεβάτια, φωτογραφίες. Οι λέξεις μέτρησης εμφανίζονται επίσης μετά το 这 (αυτό) και το 那 (εκείνο).
Τα ρήματα έχουν ΜΙΑ μορφή. Το 去 (qù, «πηγαίνω») είναι 去 είτε το υποκείμενο είναι εγώ, εσύ, εμείς ή αυτοί, και είτε η ενέργεια είναι παρελθόν, ενεστώτας ή μέλλον. Για να δηλώσει πότε συμβαίνει κάτι, τα μανδαρινικά χρησιμοποιούν δύο στρατηγικές: (1) λέξεις χρόνου τοποθετημένες πριν από το ρήμα (昨天 «χθες», 现在 «τώρα», 明天 «αύριο»), και (2) όψιακά μόρια προσαρτημένα στο ρήμα (βλ. επόμενη ενότητα). Το κρίσιμο σημείο είναι ότι η όψη ΔΕΝ είναι χρόνος — σημειώνει αν μια ενέργεια έχει ολοκληρωθεί, έχει βιωθεί, βρίσκεται σε εξέλιξη κ.λπ., όχι πότε συνέβη. Ένα γυμνό ρήμα χωρίς λέξη χρόνου και χωρίς όψιακό μόριο εννοείται συχνά ως συνήθεια ή ως γενική αλήθεια. Τα συμφραζόμενα κάνουν μεγάλο μέρος της δουλειάς που κάνει η κλίση στις ευρωπαϊκές γλώσσες.
Επειδή τα κινέζικα ρήματα δεν αλλάζουν ποτέ μορφή, κάθε βασική πρόταση είναι απλώς υποκείμενο + ρήμα (+ αντικείμενο). Η ίδια μορφή ρήματος εξυπηρετεί κάθε πρόσωπο και αριθμό· δεν υπάρχει κατάληξη για το τρίτο πρόσωπο ούτε απαρεμφατική κατάληξη. Σύγκρινε αυτό το πρότυπο με το αντίστοιχο ελληνικό: εκεί όπου τα ελληνικά έχουν έξι διαφορετικές κλιτές μορφές, τα μανδαρινικά χρησιμοποιούν την ίδια βασική μορφή σε όλες τις περιπτώσεις.
| Υποκείμενο | + ρήμα (chī 吃 = τρώω) | Μετάφραση |
|---|---|---|
| 我 wǒ | 我吃 wǒ chī | Τρώω |
| 你 nǐ | 你吃 nǐ chī | Τρως |
| 他 / 她 / 它 tā | 他吃 tā chī | Αυτός / αυτή / αυτό τρώει |
| 我们 wǒmen | 我们吃 wǒmen chī | Τρώμε |
| 你们 nǐmen | 你们吃 nǐmen chī | Τρώτε |
| 他们 / 她们 tāmen | 他们吃 tāmen chī | Τρώνε |
Η άρνηση είναι επίσης ενιαία: τοποθέτησε το 不 (bù) πριν από το ρήμα για συνηθειακή, μελλοντική ή στατική άρνηση, και το 没 (méi) πριν από το ρήμα για ενέργειες που δεν συνέβησαν. Οι ερωτήσεις ναι/όχι απλώς προσθέτουν το 吗 (ma) στο τέλος, ή χρησιμοποιούν τη μορφή A-όχι-A (吃不吃? chī bu chī, τρώω-όχι-τρώω). Το ίδιο το ρήμα παραμένει αμετάβλητο σε όλες τις περιπτώσεις.
| Πρότυπο | Παράδειγμα | Μετάφραση |
|---|---|---|
| Καταφατικό | 我喝水 wǒ hē shuǐ | Πίνω νερό |
| Αρνητικό (συνηθειακό) | 我不喝水 wǒ bù hē shuǐ | Δεν πίνω νερό |
| Αρνητικό (παρελθόν) | 我没喝水 wǒ méi hē shuǐ | Δεν ήπια νερό |
| Ερώτηση ναι/όχι | 你喝水吗? nǐ hē shuǐ ma? | Πίνεις νερό; |
| Ερώτηση A-όχι-A | 你喝不喝水? nǐ hē bu hē shuǐ? | Πίνεις νερό (ή όχι); |
Ο χρόνος προστίθεται με επιρρήματα τοποθετημένα ΠΡΙΝ από το ρήμα (今天 jīntiān σήμερα, 明天 míngtiān αύριο, 昨天 zuótiān χθες). Το ρήμα παραμένει στην ίδια βασική μορφή ανεξάρτητα από αυτό.
Για να πεις θέλω να + ρήμα, τοποθέτησε το 想 (xiǎng) πριν από το ρήμα. Το 想 σημαίνει επίσης σκέφτομαι και μου λείπει (κάποιος), αλλά όταν ακολουθείται απευθείας από ένα άλλο ρήμα εκφράζει επιθυμία ή πρόθεση, πιο ήπια από το πιο απαιτητικό 要 (yào). Λειτουργεί για κάθε πρόσωπο χωρίς να αλλάζει μορφή.
| Υποκείμενο | + 想 + ρήμα | Μετάφραση |
|---|---|---|
| 我 wǒ | 我想去 wǒ xiǎng qù | Θέλω να πάω |
| 你 nǐ | 你想吃 nǐ xiǎng chī | Θέλεις να φας |
| 他 / 她 tā | 他想学 tā xiǎng xué | Θέλει να μάθει |
| 我们 wǒmen | 我们想看 wǒmen xiǎng kàn | Θέλουμε να δούμε |
| 你们 nǐmen | 你们想买 nǐmen xiǎng mǎi | Θέλετε να αγοράσετε |
| 他们 tāmen | 他们想来 tāmen xiǎng lái | Θέλουν να έρθουν |
Η άρνηση χρησιμοποιεί το 不: 我不想去 (wǒ bù xiǎng qù) Δεν θέλω να πάω. Παρελθοντική επιθυμία: πρόσθεσε το 当时 (dāngshí, εκείνη τη στιγμή) ή το 那时候 (nà shíhou, τότε)· για το ήθελα αλλά δεν το έκανα, χρησιμοποίησε το 本来想 (běnlái xiǎng, αρχικά ήθελα να).
Ερωτήσεις: πρόσθεσε το 吗 στο τέλος, ή χρησιμοποίησε A-όχι-A στο ίδιο το 想: 想不想 (xiǎng bu xiǎng, θέλω ή όχι).
Συμβουλές και παγίδες
- 想 + ρήμα = θέλω να κάνω. 想 + ουσιαστικό = μου λείπει (ένα πρόσωπο/πράγμα): 我想你 wǒ xiǎng nǐ Μου λείπεις. Η σειρά λέξεων δείχνει ποια σημασία ισχύει. - Για το θα ήθελα να (ευγενικά), μπορείς να το απαλύνεις περισσότερο με 我想 + ρήμα + 一下 (yīxià, λίγο): 我想看一下 Θα ήθελα να ρίξω μια ματιά. - Σύγκρινέ το με το 要 (yào), που είναι πιο δυνατό και πιο αποφασιστικό (θέλω / θα), και με το 想要 (xiǎngyào, θα ήθελα να αποκτήσω), που είναι πιο κοντά στο θα ήθελα.
Τα μανδαρινικά χρησιμοποιούν δύο κύριους δείκτες για ένα μελλοντικό γεγονός που θεωρείται προγραμματισμένο ή αναμενόμενο: το 要 (yào) για καθημερινές, εγγύς-μελλοντικές ή σκόπιμες ενέργειες (πρόκειται να), και το 将 (jiāng) για επίσημο, γραπτό ή ανακοινωτικού τύπου μέλλοντα (θα). Και τα δύο μπαίνουν αμέσως πριν από το ρήμα· το ρήμα παραμένει στη βασική του μορφή.
| Υποκείμενο | + 要 + ρήμα | + 将 + ρήμα | Μετάφραση |
|---|---|---|---|
| 我 wǒ | 我要走 wǒ yào zǒu | 我将离开 wǒ jiāng líkāi | Πρόκειται να φύγω / Θα φύγω |
| 你 nǐ | 你要去 nǐ yào qù | 你将参加 nǐ jiāng cānjiā | Πρόκειται να πας / Θα συμμετάσχεις |
| 他 tā | 他要来 tā yào lái | 他将到达 tā jiāng dàodá | Πρόκειται να έρθει / Θα φτάσει |
| 我们 wǒmen | 我们要吃饭 wǒmen yào chīfàn | 我们将出发 wǒmen jiāng chūfā | Πρόκειται να φάμε / Θα ξεκινήσουμε |
| 他们 tāmen | 他们要回家 tāmen yào huíjiā | 他们将宣布 tāmen jiāng xuānbù | Πρόκειται να πάνε σπίτι / Θα ανακοινώσουν |
Το 要 έχει δύο όψεις. Όταν ακολουθείται από ρήμα, μπορεί να σημαίνει είτε θέλω να / χρειάζεται να ΕΙΤΕ πρόκειται να (σύντομα). Η μελλοντική ανάγνωση σχεδόν πάντα ενισχύεται με μια λέξη χρόνου (明天 αύριο, 下个月 τον επόμενο μήνα) ή με το ζεύγος 快要…了 / 就要…了 (κοντεύω να, με τελικό 了).
| Πρότυπο | Παράδειγμα | Μετάφραση |
|---|---|---|
| Απλός μέλλοντας | 明天要下雨 míngtiān yào xià yǔ | Αύριο πρόκειται να βρέξει |
| Επικείμενο (快要…了) | 火车快要到了 huǒchē kuài yào dào le | Το τρένο κοντεύει να φτάσει |
| Επικείμενο (就要…了) | 我就要走了 wǒ jiù yào zǒu le | Κοντεύω να φύγω |
| Επίσημο γραπτό | 大会将于明天召开 dàhuì jiāng yú míngtiān zhàokāi | Το συνέδριο θα πραγματοποιηθεί αύριο |
Άρνηση. Για το 要 με τη μελλοντική-σχεδιασμένη σημασία, χρησιμοποίησε το 不 (我不去 Δεν πάω). Το 不要 σημαίνει κυρίως μην (μια προσταγή) παρά δεν πρόκειται να. Για το 将, χρησιμοποίησε το 将不 (επίσημο) ή απλώς αναδιάρθρωσε με το 不会 (δεν θα).
Παγίδα. Μην συνδυάζεις το 要 με το 了 μετά το ρήμα για να δηλώσεις μέλλοντα + ολοκληρωμένο· το 了 είναι για γεγονότα που έχουν ήδη συμβεί. Χρησιμοποίησε το 快要…了 / 就要…了 για να σημειώσεις τον επικείμενο μέλλοντα.
Εκεί όπου τα αγγλικά χρησιμοποιούν have / has + μετοχή παρακειμένου, τα μανδαρινικά διακρίνουν δύο συγγενή αλλά διαφορετικά πρότυπα: το 了 (le) σημειώνει ένα ολοκληρωμένο ή πραγματοποιημένο γεγονός, και το 过 (guo) σημειώνει μια παρελθοντική εμπειρία (έχω κάνει ποτέ Χ). Και τα δύο προσαρτώνται απευθείας στο ρήμα· το ίδιο το ρήμα δεν αλλάζει.
完成 (ολοκληρωμένη ενέργεια) με Ρήμα + 了
| Υποκείμενο | + ρήμα + 了 + αντικείμενο | Μετάφραση |
|---|---|---|
| 我 wǒ | 我吃了饭 wǒ chī le fàn | Έφαγα (έχω φάει) |
| 你 nǐ | 你看了电影 nǐ kàn le diànyǐng | Είδες (έχεις δει) την ταινία |
| 他 tā | 他喝了茶 tā hē le chá | Ήπιε (έχει πιει) τσάι |
| 我们 wǒmen | 我们买了书 wǒmen mǎi le shū | Αγοράσαμε (έχουμε αγοράσει) βιβλία |
| 他们 tāmen | 他们到了 tāmen dào le | Έφτασαν (έχουν φτάσει) |
Ενισχυμένη εκδοχή με το 已经 (yǐjīng, ήδη): 我已经吃了饭 (wǒ yǐjīng chī le fàn) Έχω ήδη φάει. Το πλαίσιο 已经…了 είναι το πλησιέστερο αντίστοιχο του αγγλικού present perfect.
经验 (βιωματικό) με Ρήμα + 过
| Υποκείμενο | + ρήμα + 过 + αντικείμενο | Μετάφραση |
|---|---|---|
| 我 wǒ | 我去过北京 wǒ qù guo běijīng | Έχω πάει στο Πεκίνο |
| 你 nǐ | 你吃过寿司 nǐ chī guo shòusī | Έχεις δοκιμάσει σούσι |
| 他 tā | 他看过这本书 tā kàn guo zhè běn shū | Έχει διαβάσει αυτό το βιβλίο |
| 我们 wǒmen | 我们学过中文 wǒmen xué guo zhōngwén | Έχουμε σπουδάσει κινέζικα |
| 他们 tāmen | 他们见过她 tāmen jiàn guo tā | Την έχουν συναντήσει |
Άρνηση. Η ολοκληρωμένη ενέργεια με 了 αρνείται με το 没 (méi) και το 了 παραλείπεται: 我没吃饭 (wǒ méi chī fàn) Δεν έχω φάει / Δεν έφαγα. Το βιωματικό 过 αρνείται επίσης με το 没, αλλά το 过 παραμένει: 我没去过北京 (wǒ méi qù guo běijīng) Δεν έχω πάει ποτέ στο Πεκίνο.
Ερωτήσεις. Πρόσθεσε το 吗 στο τέλος, ή χρησιμοποίησε το 没有 στο τέλος (ρήμα + 了 + …+ 没有? / ρήμα + 过 + …+ 没有?): 你吃了没有? Έχεις φάει ήδη;
Παγίδες.
- Το 了 ΔΕΝ είναι δείκτης παρελθοντικού χρόνου. Το Χθες έφαγα (ένα συνηθειακό ή απροσδιόριστο γεγονός) είναι σωστό χωρίς το 了: 昨天我吃米饭 Έφαγα ρύζι χθες. Χρησιμοποίησε το 了 όταν η ολοκλήρωση ή η αλλαγή κατάστασης είναι το ζητούμενο. - Το 过 τονίζει τη βιωματική εμπειρία (τουλάχιστον μία φορά, ποτέ)· το 了 τονίζει ότι ένα γεγονός συνέβη (και έχει ολοκληρωθεί). - Το 已经…了 συσκευάζει το ήδη Χ και είναι η ασφαλέστερη επιλογή για μεταφράσεις του αγγλικού present perfect.
Το αγγλικό can καλύπτει τρία διαφορετικά είδη ικανότητας και άδειας, και τα μανδαρινικά χρησιμοποιούν τρεις διαφορετικές λέξεις γι' αυτά. Και τα τρία μπαίνουν αμέσως πριν από το ρήμα και δεν αλλάζουν ποτέ μορφή.
| Βοηθητικό | Χρήση | Παράδειγμα | Μετάφραση |
|---|---|---|---|
| 会 huì | μαθημένη δεξιότητα (ξέρεις πώς) | 我会开车 wǒ huì kāichē | Ξέρω να οδηγώ |
| 能 néng | φυσική ικανότητα ή περιστασιακή δυνατότητα | 我今天能来 wǒ jīntiān néng lái | Μπορώ να έρθω σήμερα |
| 可以 kěyǐ | άδεια ή ευγενικό μπορώ να… | 你可以走 nǐ kěyǐ zǒu | Μπορείς να φύγεις |
Πρότυπο υποκειμένου (με το 会 ως μοντέλο· το ίδιο πρότυπο ισχύει για το 能 και το 可以)
| Υποκείμενο | + 会 + ρήμα | Μετάφραση |
|---|---|---|
| 我 wǒ | 我会说中文 wǒ huì shuō zhōngwén | Ξέρω να μιλάω κινέζικα |
| 你 nǐ | 你会用筷子吗? nǐ huì yòng kuàizi ma? | Ξέρεις να χρησιμοποιείς τσοπστικς; |
| 他 tā | 他会做饭 tā huì zuòfàn | Ξέρει να μαγειρεύει |
| 我们 wǒmen | 我们会唱这首歌 wǒmen huì chàng zhè shǒu gē | Ξέρουμε να τραγουδάμε αυτό το τραγούδι |
| 他们 tāmen | 他们会游泳 tāmen huì yóuyǒng | Ξέρουν να κολυμπάνε |
Επιλέγοντας ανάμεσά τους
- Το 会 τονίζει μια μαθημένη δεξιότητα (γλώσσες, όργανα, οδήγηση). Μπορώ να κολυμπήσω με την έννοια ξέρω πώς = 我会游泳. - Το 能 τονίζει τη φυσική ικανότητα, τον χρόνο ή τις περιστάσεις. Μπορώ να κολυμπήσω σήμερα (η πισίνα είναι ανοιχτή) = 我今天能游泳. - Το 可以 τονίζει την άδεια ή την κοινωνική δυνατότητα (επιτρέπεται). Μπορώ να καθίσω εδώ; = 我可以坐这儿吗? - Το 会 σημειώνει επίσης πρόβλεψη / πιθανότητα: 明天会下雨 míngtiān huì xià yǔ Αύριο (μάλλον) θα βρέξει.
Άρνηση. Άρνησε με το 不: 不会 (δεν ξέρω πώς / δεν θα), 不能 (δεν μπορώ / ανίκανος), 不可以 (δεν επιτρέπεται). Ποτέ μη χρησιμοποιείς το 没 με αυτά τα βοηθητικά στον ενεστώτα.
Ερωτήσεις. Πρόσθεσε το 吗 ή χρησιμοποίησε A-όχι-A στο βοηθητικό: 会不会 / 能不能 / 可不可以.
Για να εκφράσουν πιο ήπιες επιθυμίες, προτιμήσεις ή προθυμία, τα μανδαρινικά προσφέρουν μια μικρή οικογένεια βοηθητικών που όλα μπαίνουν πριν από ένα κύριο ρήμα χωρίς να αλλάζουν μορφή.
| Βοηθητικό | Σημασία | Παράδειγμα | Μετάφραση |
|---|---|---|---|
| 想要 xiǎngyào | θα ήθελα να αποκτήσω / θα ήθελα να κάνω | 我想要买一本书 wǒ xiǎngyào mǎi yī běn shū | Θα ήθελα να αγοράσω ένα βιβλίο |
| 喜欢 xǐhuan | μου αρέσει (γενική προτίμηση) | 我喜欢看电影 wǒ xǐhuan kàn diànyǐng | Μου αρέσει να βλέπω ταινίες |
| 愿意 yuànyì | είμαι πρόθυμος να | 他愿意帮你 tā yuànyì bāng nǐ | Είναι πρόθυμος να σε βοηθήσει |
Πρότυπο υποκειμένου (喜欢 + ρήμα)
| Υποκείμενο | + 喜欢 + ρήμα | Μετάφραση |
|---|---|---|
| 我 wǒ | 我喜欢读书 wǒ xǐhuan dúshū | Μου αρέσει να διαβάζω |
| 你 nǐ | 你喜欢游泳吗? nǐ xǐhuan yóuyǒng ma? | Σου αρέσει η κολύμβηση; |
| 他 tā | 他喜欢喝茶 tā xǐhuan hē chá | Του αρέσει να πίνει τσάι |
| 我们 wǒmen | 我们喜欢散步 wǒmen xǐhuan sànbù | Μας αρέσει να κάνουμε βόλτες |
| 他们 tāmen | 他们喜欢看球赛 tāmen xǐhuan kàn qiúsài | Τους αρέσει να βλέπουν αθλητικούς αγώνες |
Επιλέγοντας ανάμεσά τους
- Το 想要 είναι το ευγενικό θα ήθελα. Σε εστιατόρια και μαγαζιά είναι ο συνηθισμένος τρόπος παραγγελίας: 我想要一杯咖啡 Θα ήθελα έναν καφέ. Με ένα ρήμα εκφράζει μια πιο ήπια επιθυμία από το γυμνό 要 (yào). - Το 喜欢 σημειώνει μια σταθερή προτίμηση. Μπορεί να ακολουθείται από ουσιαστικό (我喜欢咖啡 Μου αρέσει ο καφές) Ή από ρήμα / ρηματική φράση (我喜欢喝咖啡 Μου αρέσει να πίνω καφέ). - Το 愿意 τονίζει την προθυμία ή τη συναίνεση, και συχνά εμφανίζεται σε επίσημα, γραπτά ή συναισθηματικά φορτισμένα συμφραζόμενα: 我愿意跟你结婚 Είμαι πρόθυμος να σε παντρευτώ.
Άρνηση. Χρησιμοποίησε το 不 πριν από και τα τρία: 不想要 (δεν θέλω), 不喜欢 (δεν μου αρέσει), 不愿意 (απρόθυμος).
Συμβουλές ευγένειας.
- Για περιβάλλοντα εξυπηρέτησης (εστιατόρια, μαγαζιά), το 我想要 + ουσιαστικό + 麻烦你了 (máfan nǐ le, συγγνώμη για την ενόχληση) είναι φιλικό και φυσικό. - Το 想要 είναι πιο ήπιο από το 要· το 要 μόνο του μπορεί να ακούγεται απότομο σε περιβάλλοντα εξυπηρέτησης. - Το 愿意不愿意? ακούγεται επίσημο· για το καθημερινό θα ήθελες; προτίμησε το 想不想 ή το 要不要.
Για να σημειώσουν μια ενέργεια που βρίσκεται σε εξέλιξη αυτή τη στιγμή (ή σε μια στιγμή αναφοράς), τα μανδαρινικά τοποθετούν το 正在 (zhèngzài) ή το 在 (zài) πριν από το ρήμα. Συχνά, ένα τελικό 呢 (ne) στο τέλος της πρότασης ενισχύει την αίσθηση της εξέλιξης.
| Δείκτης | Ένταση | Παράδειγμα | Μετάφραση |
|---|---|---|---|
| 正在 + ρήμα | πιο ρητό, ακριβώς αυτή τη στιγμή | 我正在吃饭 wǒ zhèngzài chīfàn | Τρώω (αυτή τη στιγμή) |
| 在 + ρήμα | συνηθισμένο, ουδέτερος εξακολουθητικός | 他在看书 tā zài kàn shū | Διαβάζει |
| ρήμα + 呢 | καθομιλουμένη, ελαφρώς πιο ήπιο | 我看书呢 wǒ kàn shū ne | Διαβάζω, (ξέρεις) |
| 正在 + ρήμα + 呢 | διπλά τονισμένο | 妈妈正在做饭呢 māma zhèngzài zuòfàn ne | Η μαμά μαγειρεύει (ακριβώς τώρα) |
Πρότυπο υποκειμένου (在 + ρήμα)
| Υποκείμενο | + 在 + ρήμα | Μετάφραση |
|---|---|---|
| 我 wǒ | 我在听音乐 wǒ zài tīng yīnyuè | Ακούω μουσική |
| 你 nǐ | 你在做什么? nǐ zài zuò shénme? | Τι κάνεις; |
| 他 tā | 他在睡觉 tā zài shuìjiào | Κοιμάται |
| 我们 wǒmen | 我们在等你 wǒmen zài děng nǐ | Σε περιμένουμε |
| 他们 tāmen | 他们在开会 tāmen zài kāihuì | Έχουν συνάντηση |
Άρνηση. Παράλειψε τον εξακολουθητικό δείκτη και χρησιμοποίησε το 没(有) + 在: 我没在睡觉 Δεν κοιμάμαι. Ή αναδιατύπωσε με γυμνό ρήμα + 没 για άρνηση παρελθοντικού γεγονότος.
Ερωτήσεις. Πρόσθεσε το 吗 στο τέλος: 你在工作吗? Δουλεύεις; Χρησιμοποίησε 在 + 不 + 在 + ρήμα μόνο σε παγιωμένες μορφές· πιο συχνά, παράλειψε το βοηθητικό και ρώτησε 你做什么呢? Τι κάνεις;
Σύγκριση με το 着 (zhe). Το 在 / 正在 σημειώνει μια ενέργεια που εξελίσσεται (δυναμική διαδικασία). Το 着 (τοποθετημένο ΜΕΤΑ το ρήμα) σημειώνει μια παρατεινόμενη κατάσταση ή μια κατάσταση φόντου: 门开着 η πόρτα είναι (μένει) ανοιχτή. Μπορούν να συνυπάρξουν στην αφήγηση: 他在床上躺着看书 είναι ξαπλωμένος στο κρεβάτι και διαβάζει.
Παγίδα. Μη συνδυάζεις το 在 (εξακολουθητικό) με το 了 στο ίδιο ρήμα· το 了 σημειώνει ολοκλήρωση, το 在 σημειώνει συνεχιζόμενη ενέργεια. Οι δύο σημασίες είναι ασύμβατες. Χρησιμοποίησε μια λέξη χρόνου + 在 για να αναφερθείς στο παρελθόν: 昨天晚上八点我在看电视 Χθες βράδυ στις οκτώ έβλεπα τηλεόραση.
Τα μανδαρινικά σημειώνουν την όψη (το εσωτερικό σχήμα ενός γεγονότος), όχι τον χρόνο. Το 了 (le) μετά από ένα ρήμα δηλώνει μια ολοκληρωμένη/πραγματοποιημένη ενέργεια — συχνά μεταφράσιμη ως παρελθόν, αλλά ουσιαστικά «τελειωμένη». Το 过 (guo) σημειώνει μια εμπειρία που ο ομιλητής έχει βιώσει τουλάχιστον μία φορά στη ζωή του («έχω κάνει ποτέ Χ»). Το 着 (zhe) σημειώνει μια συνεχιζόμενη κατάσταση ή μια ενέργεια φόντου — το αποτέλεσμα παραμένει. Το 在 (zài) ΠΡΙΝ από το ρήμα σημειώνει μια εξακολουθητική ενέργεια σε εξέλιξη, όπως το αγγλικό '-ing'. Αυτά τα τέσσερα δεν είναι εναλλάξιμα: το 我吃了 («έφαγα» / «έχω φάει») διαφέρει από το 我吃过 («έχω δοκιμάσει να το φάω στο παρελθόν») και από το 我在吃 («τρώω αυτή τη στιγμή»).
Επειδή τα ρήματα δεν κλίνονται, τα μανδαρινικά βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε εκφράσεις χρόνου για να αγκυρώσουν ένα γεγονός στον χρόνο. Το παρελθόν σημειώνεται συνήθως με μια λέξη παρελθοντικού χρόνου (昨天 «χθες», 上个星期 «την περασμένη εβδομάδα», 去年 «πέρυσι»), συχνά συνδυασμένη με το 了 ή το 过 αν τονίζεται η ολοκλήρωση/εμπειρία. Το μέλλον σημειώνεται με μια λέξη μελλοντικού χρόνου (明天 «αύριο», 下个月 «τον επόμενο μήνα»), και τα 了/过 συνήθως ΔΕΝ χρησιμοποιούνται για μελλοντικά γεγονότα. Οι λέξεις χρόνου έρχονται πριν από το ρήμα, και συνήθως αμέσως μετά (ή πριν) από το υποκείμενο. Μόλις καθοριστεί ένα χρονικό πλαίσιο, τα επόμενα ρήματα στην ίδια συνομιλία παραμένουν σε αυτό το πλαίσιο χωρίς περαιτέρω σήμανση.
Τα μανδαρινικά χρησιμοποιούν δύο δείκτες άρνησης, και η επιλογή του λάθους είναι ένα κλασικό λάθος μαθητή. Το 不 (bù) είναι ο γενικός/συνηθειακός/μελλοντικός/προθετικός δείκτης άρνησης — αρνείται καταστάσεις, συνήθειες, προθέσεις και επιθετικά κατηγορούμενα. Το 没 (méi, πλήρης μορφή 没有 méiyǒu) αρνείται ολοκληρωμένες ενέργειες στο παρελθόν ΚΑΙ το ρήμα 有 «έχω». Πρακτικός κανόνας: κάθε ενέργεια που ΔΕΝ ΣΥΝΕΒΗ παίρνει το 没· κάθε κατάσταση, προτίμηση ή μελλοντικό σχέδιο παίρνει το 不. Δεν μπορείς ποτέ να συνδυάσεις το 没 με το 了 — η ολοκληρωμένη-αρνητική μορφή είναι απλώς το 没 μόνο του. Με τα επίθετα, χρησιμοποιείται μόνο το 不 (不好 «δεν είναι καλό»). Με το 有, χρησιμοποιείται μόνο το 没 (没有钱 «δεν έχω χρήματα»).
Οι ερωτήσεις ναι/όχι σχηματίζονται απλά: πρόσθεσε το μόριο 吗 (ma) στο τέλος μιας δήλωσης, χωρίς να αλλάξεις τη σειρά λέξεων. Μια ισοδύναμη ουδέτερη μορφή είναι η κατασκευή A-όχι-A: επανάλαβε το ρήμα ή το επίθετο με το 不 στη μέση (是不是 «είναι ή δεν είναι», 好不好 «είναι καλό ή όχι», 去不去 «πάω ή όχι»). Για τις ερωτήσεις με ερωτηματική λέξη, τα κινέζικα χρησιμοποιούν τις ερωτηματικές λέξεις ΣΤΗ ΘΕΣΗ που θα καταλάμβανε η απάντηση — ΔΕΝ υπάρχει μετακίνηση στην αρχή. 什么 (shénme) «τι», 哪儿/哪里 (nǎr/nǎlǐ) «πού», 谁 (shéi) «ποιος», 为什么 (wèishénme) «γιατί», 怎么 (zěnme) «πώς», 什么时候 (shénme shíhou) «πότε».
Τα κινέζικα δεν έχουν έναν γενικό δείκτη πληθυντικού. Ένα ουσιαστικό όπως το 书 (shū, «βιβλίο») είναι διφορούμενο ανάμεσα σε «βιβλίο» και «βιβλία» — ο αριθμός δηλώνεται με αριθμητικά + λέξεις μέτρησης, με λέξεις ποσότητας όπως το 很多 «πολλά», ή από τα συμφραζόμενα. Το επίθημα 们 (men) ΥΠΑΡΧΕΙ, αλλά προσαρτάται μόνο σε ΕΜΨΥΧΕΣ αναφορές: προσωπικές αντωνυμίες (我们, 你们, 他们) και ανθρώπινα ουσιαστικά (朋友们 «φίλοι», 老师们 «δάσκαλοι», 同学们 «συμμαθητές»). Δεν μπορείς να χρησιμοποιήσεις το 们 με άψυχα αντικείμενα (όχι 书们) και δεν μπορείς να χρησιμοποιήσεις το 们 μαζί με έναν συγκεκριμένο αριθμό — «三个学生» (τρεις φοιτητές), ποτέ «三个学生们». Το 们 χρησιμοποιείται για γενική ή συλλογική αναφορά σε ανθρώπους.
Το 是 (shì) είναι το ρήμα «είμαι», αλλά η χρήση του είναι πολύ πιο περιορισμένη από το αγγλικό «be» ή το ελληνικό «είμαι». Ταυτίζει δύο ουσιαστικά: «το Χ είναι (ένα) Υ». Χρησιμοποίησε το 是 όταν και οι δύο πλευρές της πρότασης είναι ουσιαστικά ή ονοματικές φράσεις. Το ΚΡΙΣΙΜΟ σημείο είναι να ΜΗΝ χρησιμοποιείς το 是 πριν από επίθετα — τα κινέζικα επίθετα είναι κατηγορούμενα από μόνα τους (βλ. επόμενη ενότητα). Το να λες 我是高 για το «είμαι ψηλός» είναι ένα κλασικό λάθος αρχάριου. Το 是 χρησιμοποιείται επίσης για έμφαση στην κατασκευή 是…的 (shì…de), η οποία τονίζει μια συγκεκριμένη λεπτομέρεια (χρόνος, τόπος, τρόπος) μιας παρελθοντικής ενέργειας. Η άρνηση είναι 不是 (bú shì) — το 没 δεν χρησιμοποιείται ποτέ με το 是.
Τα κινέζικα επίθετα λειτουργούν ως πλήρη ρήματα: το «好» μόνο του μπορεί να σημαίνει «είναι καλό». Δεν χρειάζεται το 是 ανάμεσα στο υποκείμενο και το επίθετο. Ωστόσο, ένα γυμνό επιθετικό κατηγορούμενο ακούγεται συχνά αντιθετικό («το Χ είναι καλό (αλλά το Υ δεν είναι)»). Για να κάνουν μια ουδέτερη δήλωση, τα μανδαρινικά γεμίζουν τη θέση με το 很 (hěn). Παρόλο που κυριολεκτικά σημαίνει «πολύ», το 很 σε αυτή την κατασκευή είναι σε μεγάλο βαθμό ένα κενό γραμματικό γέμισμα — το 我很忙 σημαίνει απλώς «είμαι απασχολημένος», όχι απαραίτητα «πολύ απασχολημένος». Η πραγματική έμφαση χρησιμοποιεί τονισμό, το 非常 (fēicháng) «εξαιρετικά», ή το 太…了 (tài…le) «πάρα πολύ…». Στην άρνηση, το 不 αντικαθιστά το 很: 我不忙 «δεν είμαι απασχολημένος». Στις ερωτήσεις, το A-όχι-A εφαρμόζεται απευθείας: 忙不忙?
Η κατασκευή 把 σού επιτρέπει να τοποθετήσεις στην αρχή το ΑΝΤΙΚΕΙΜΕΝΟ ενός μεταβατικού ρήματος για να τονίσεις τι συμβαίνει ΣΕ αυτό — συνήθως ένα οριστικό, συγκεκριμένο αντικείμενο που επηρεάζεται, μετακινείται ή αλλάζει από την ενέργεια. Δομή: Υποκείμενο + 把 + Αντικείμενο + Ρήμα + (αποτέλεσμα/συμπλήρωμα). Το ρήμα δεν μπορεί να είναι γυμνό — πρέπει να φέρει ένα αποτέλεσμα, μια κατεύθυνση, έναν τόπο, το 了, μια αναδιπλασιασμό, ή κάποιο συμπλήρωμα. Χρησιμοποίησε το 把 όταν χρειάζεται να προσδιορίσεις πού κατέληξε το αντικείμενο, σε ποια κατάσταση κατέληξε, ή πώς διατέθηκε. Δεν μπορείς να χρησιμοποιήσεις το 把 με ρήματα αντίληψης, συναισθήματος ή ύπαρξης (看见, 喜欢, 有). Η άρνηση (不/没) έρχεται ΠΡΙΝ από το 把.
Τα μανδαρινικά είναι μια τονική γλώσσα: το περίγραμμα του ύψους μιας συλλαβής αποτελεί μέρος της λέξης, και η αλλαγή του τόνου αλλάζει τη σημασία. Υπάρχουν τέσσερις λεξικοί τόνοι συν ένας ουδέτερος τόνος. Ο τόνος 1 είναι ψηλός και επίπεδος (mā 妈 «μητέρα»)· ο τόνος 2 ανεβαίνει (má 麻 «κάνναβη»)· ο τόνος 3 πέφτει χαμηλά και μετά ανεβαίνει (mǎ 马 «άλογο»)· ο τόνος 4 πέφτει απότομα (mà 骂 «μαλώνω»)· ο ουδέτερος τόνος είναι σύντομος και άτονος (ma 吗, ερωτηματικό μόριο). Τα ίδια σύμφωνα και φωνήεντα με διαφορετικούς τόνους είναι εντελώς διαφορετικές λέξεις. Οι τόνοι πρέπει να μαθαίνονται με κάθε νέα λέξη, και υπάρχουν κανόνες αλλαγής τόνου (sandhi) — για παράδειγμα, δύο διαδοχικοί τρίτοι τόνοι γίνονται ανερχόμενος-τρίτος (3+3 → 2+3).